– Не обманул! Просто покричал немного: «Похитили! Бандиты! В масках! Утащили!» А потом обежал вокруг булочной и спрятался дома.

– Ну жулик! Ну всех обул! Порядочные собаки так не поступают! – Оля отвернулась от Степы, но краем глаза следила за ним. У пса стало виноватое выражение морды. Как все виноватые, он стал упрекать:

– Бизнес всегда хитрость. Ты-то, Оля, враньем торгуешь? Торгуешь. Агата с Лехой драки фальшивые устраивают? Устраивают. А ты, Князева, маленьких девчонок чему учишь? Как дурить голову мальчикам! Не рано? Рано!

– Свадьба без драки не свадьба, – оправдывались Леха и Агата, – она тогда не запомнится на всю жизнь. А надо, чтобы непременно на всю жизнь.

– А Барбосов и Надя-Сфинкс очень порядочные? Людей на мотоцикле катают за бабки. Надо бесплатно катать!

– Это еще с какого бодуна – бесплатно? – Барбосов от души возмутился. И Надя его поддержала, как всегда:

– Бесплатно только сыр в мышеловке, и то, говорят, не всегда.

Степа ловко перевел разговор на другую тему:

– Сыр я люблю. Но сырники люблю больше. У писательницы сырники супер! Хоть сто штук мог бы съесть. Но она сто не предлагала.

– Сто никто не даст, – смеялась писательница, она только что пришла и стояла с ними, – не нарушай, Степа, правду жизни. Два сырника, больше тебе нельзя. Сладкое собакам вредно.

– Не такие уж они сладкие, твои творожные сырники! – нагло заявил пес.

Писательница смеялась:

– Нахал ты, Степа, но обаятельный. И в моей книге ты точно такой же, я старалась создать твой образ, близкий к жизни.

– А у Макарона пельменями угощали, его мама знает место, где пельмени продают почти домашние. Правда, Макарончик? Ты позовешь меня еще на обед? И еще на ужин заодно?

– Позову, позову, – Макарон смотрит в сторону. Ему стыдно – не совсем совесть потерял.

– Шантажист Макарон не совсем обнаглел, – догадалась Агата, – стесняется все же. В гости пригласил Степу! А сам выкуп хотел с нас получить.

– Плату за привязанность, как в жестоких боевиках, – сказал Леха и погрозил Макарону кулаком.

– А что я? Я ничего, – Макарон испугался, – я никого не шантажировал, кого я шантажировал?

– А кто Харю подговаривал? – налетела Лидка – она казалась себе справедливой защитницей прав человека. – Я сама слышала! Ты шепотом говорил вон у той скамейки! А у меня слух отличный!

– Шпионишь за всеми, – буркнул Макарон, – я только немного помог псу Степе. Мы с ним вместе изобразили похищение, я его схватил, он поорал, мы обежали вокруг булочной и вернулись к Харе домой.

– Еще маску напялил, лох отстойный! – Барбосов пнул Макарона, но не очень сильно. Барбосов грубый, но не злой. Злость почти выветрилась: мотоцикл на месте, Степа жив-здоров, сыт и доволен.

Леха вдруг говорит:

– Я думал, Харя вообще коньки откинет, с тоски то есть помрет на фиг. А он все знал, гад. И молчал.

– В бизнесе есть свои коммерческие тайны, – ответил Харя, – я боялся признаться. Сначала верил в выкуп, а потом поздно признаваться, время упущено.

– Мы видели, что Харя не страдает, вялый, тихий, а нет в нем настоящего переживания. И не понять – почему. Любимый пес, единственный друг пропал, его похитили, может, мучают и приковывают, есть не дают, пить не дают. Улет!

– Вранье в бизнесе бывает, – сказал пес, – вы меня простите? Или не будете больше со мной дружить? – Он жалобно оглядел всех. – И смеяться не будете над моими анекдотами?

И тут все начали смеяться, толкать друг дружку локтями, Варвара упала в сугроб от смеха, чтобы было еще веселее.

Степа тоже хохотал, а за ним и Харя, и Макарон. Неудачливые бизнесмены.

– А Леха так и не догадался, – кричал Степа, – это же я сам себя похитил! Шантаж, выкуп, похищение! В цивилизованных странах есть такой бизнес! Скажи, писательница, есть?

– В давние времена, когда процветал дикий капитализм. Такие случаи описаны в книгах.

– Это был наш бизнес – похищать собак. Начали с себя, – Макарон смеется и хлопает себя по тощим бокам, – не так плохо придумано!

– Свадьбы какие-то, – кричал Харя, оживленный и не дохлый, – мотоцикл-такси дурацкий! И еще вранье продавать! Фигня!

Долго катился хохот по Лунному бульвару. Когда все немного успокоились, Харя взял Степу за новый поводок, бывший ремешок от сумки писательницы. А она помахала им рукой и ушла к себе, чтобы начать новую книгу. Потому что эта история подходила к своему благополучному завершению.

– Или в Америку, – вдруг сказала Кутузовна, мечтательно глядя на небо.

Все ее сразу поняли: бабка Кутузовна мечтает о дальних путешествиях.

– Почему заграничные старухи путешествуют по всем странам? – Кутузовна насмотрелась телевизионных передач. – Разве я хуже?

– Не хуже, не хуже, – Суворовна погладила двоюродную сестру по шапке, – сиди дома и не дергайся. Мечтай на здоровье.

И тут пришел человек, чье присутствие всегда обещает что-то хорошее.

...Вадимыч, школьный режиссер, стоявший до этого в стороне, подошел поближе к компании шестого «Б» и сказал:

– В пятницу у нас в школе будет конкурс.

– Какой? – оживились все. Вадимыч – большой придумщик, всегда вокруг него происходит что-то интересное.

– Причесок? – спросила Оля и тряхнула длинными волосами, волной лежавшими на спине. – Конкурс причесок – это супер.

Вадимыч молча улыбался, а они продолжали гадать:

– Может, конкурс на лучший рок-диск? – предположил Леха. – Как был тогда?

– Или на самый стильный костюмчик? – это Агата.

– Наверное, конкурс танца! – Варвара тоже догадливая.

– Не угадали, дорогой мой шестой «Б», и я этому чрезвычайно рад, – Вадимыч поправил модную кепку, чуть сдвинутую набок, как носят самые стильные мужчины. Элегантность – одно из главных качеств Вадимыча, не зря он режиссер, а в прошлом вообще актер самого настоящего театра. – Нельзя догадаться о моем замысле, он необычный и оригинальный. Идеи носятся в воздухе, но только банальные идеи. То есть те, которые могут прийти в любую голову в любое время. – Он весело смотрел на всех по очереди – на Олю, на Агату, на Артема, на Барбосова и Надю-Сфинкса.

– Скажите, Вадим Вадимыч, терпение кончается! – кричала Агата и смеялась.

– Не мучайте бедных детей!

– Конкурс чего?

Он наконец прервал свою артистическую паузу:

– Конкурс пирожков!

– Пирожков? Каких?

– С чем?

– Сладких? Я сладкие не люблю!

Вадимыч ответил:

– Любых пирожков. Пеките, изобретайте, приносите.