– Нет ничего прекрасней во Вселенной мгновений жизни на Земле.

– Ты тоскуешь по тем, кого любил в эти мгновения? – не удержалась от нескромного вопроса девушка.

– Веками… – его голос дрогнул.

– Потому что мы по образу и подобию?

Варе показалось, что этот вопрос пронзил насквозь собеседника и пронесся дальше. Потом отразился от какой-то стены и стал скакать, словно солнечный зайчик. И все стоявшие на пути, уворачивались, не желая отвечать на этот вопрос. Он так и затих в лабиринте улиц.

Девушка оглянулась. На скамейке никого не было. Мимо в противоположных направлениях извивались два людских потока, безразличные к тому, что происходит рядом. Откуда-то возник чумазый цыганенок. Он стоял перед Варей и хитро щурился. Потом протянул грязную ладошку и попросил:

– Позолоти ручку, умница.

Варя нашла в сумочке две мелкие купюры и протянула одну попрошайке. Тот хитро улыбнулся и покачал головой:

– А колечко с авантюрином?

Это было так неожиданно, что девушка медленно вернула купюру в сумочку, не зная что ответить. Следом в сумочку упало что-то увесистое. Словно во сне, любительница приключений отыскала это и достала, чтобы рассмотреть. На солнце блеснул нобль с Георгием. Сердце замерло и вдруг радостно застучало. Варя посмотрела в глаза чумазому пацану, там прыгали искорки и что-то неуловимо родное. Пошарив в кармане джинсов, девушка нашла старинное колечко с авантюрином и медленно положила в протянутую ладошку.

Цыганенок радостно засмеялся и подбросил колечко на ладони, словно проверяя, настоящее ли оно. Ловко поймав, подмигнул и, не говоря ни слова, ринулся наперерез двум людским потокам. Варя хотела что-то крикнуть, но того и след простыл. Девушка вскочила на скамейку и стала искать пацана в толпе.

Она заметила его на противоположной стороне улицы. Уверенной походкой цыганенок направлялся к часовой мастерской с покосившейся вывеской «Лавка времени».