не то, что мне интересно, а статьи со следами магии. И таковых, к моему удивлению, было найдено не один десяток. Я их не читала. Просто откладывала в сторону, чтобы показать лорду Аддисону, который вскоре явился.

Нейриш вошел в читательский зал в сопровождении друзей. Увидев его, я улыбнулась. Затем перевела взгляд на сопровождающих арха. Риарден Нейт и лорд Даррис были мне знакомы. Именно эти мужчины помогали нам с нелюдями.

- Светлого дня, леди! - поприветствовали меня лорды.

- Светлого дня! - пожелала я.

Нейриш удивил. Лорды занялись газетами сразу же, как заметили отложенные мною экземпляры. Ней же сначала подошел ко мне и присел рядом. Сначала его заинтересовала моя ладонь, которую его руки взяли в плен. Затем он коснулся ее губами.

- Светлого дня! - произнес мужчина, гипнотизируя меня взглядом.

Опять глаза в глаза. Только теперь это не игра, кто дольше сможет выдержать. Нет. Это нечто большее. И ранее тоже так было. Просто я запрещала себе думать об этом. Я первая прикрыла глаза. И выдохнула. Даже не поняла, когда успела задержать дыхание. Словно при поцелуе. Вот только сейчас мы не касались друг друга. Лишь наши глаза словно вели только им понятный диалог.

Когда я вновь посмотрела на Нея, он уже принялся за дело. То есть, взглянул на отложенные мною газеты и начал их просматривать.

- Плохо дело, - заметил лорд Аддисон спустя несколько минут.

- Как же Контроль? Там должны были за этим следить, - мрачно произнес лорд Риарден.

- Шантаж, подкуп, иллюзионисты. Они могли и в Контроль пробраться, - ответил Нейриш.

- Предстоит масштабная проверка всех сфер, - понял лорд Даррис.

- Во всей Империи, - подтвердил лорд Аддисон.

И взгляды мужчин скрестились на мне.

Тот, который в черной форме со знаками отличия, это лорд Риарден Нейт, насколько я помню. Так вот, он обратился ко мне:

- Леди, вы обратили внимание на иллюзии в ресторане и этим очень сильно нам помогли. Сейчас вот опять, с газетами. Может, хотите работать в страже? Нам не хватает таких специалистов.

Я удивилась, честно. Я? В страже? Он это серьезно или шутит?

Об этом я и спросила.

Лорд Нейт улыбнулся моему недоверию. Но затем ответил серьезно.

- Я никогда не шучу такими вещами. Это работа. Подумайте, не отказывайтесь сразу же. Это может быть интересно. Да и защиту мы обеспечим.

Серьезно? Заманчивое предложение. Вот только я ничего не умею. И знаний у меня не хватает, чтобы сейчас ответить согласием. Но на будущее, почему бы и нет? Я когда-то хотела помогать людям. И этот мужчина понимает, что на данном этапе я простая леди без особых умений. Пусть и глава рода, но мне еще столько всего предстоит, чтобы стать ею по-настоящему. Но предложение, все же, поступило. Значит, то, что мне предлагают, мне по силам.

- Благодарю! Я подумаю, - ответила, тоже слегка улыбнувшись уголками губ.

Обратила внимание, что Нейриш отложил газеты и во время нашего диалога с его другом все время внимательно смотрел именно на меня и прислушивался к тому, о чем мы говорили. Но ни слова не сказал об этом. Поговорим вечером, я так понимаю.

Нейриш помог мне подняться и только я попрощалась с лордами, чтобы отправиться домой, как увидела Его Высочество принца и его же ищеек.

- Увидимся вечером, - напомнил Ней и открыл мне портал прямо домой.

Я не успела попривествовать новоприбывших.

Кажется, лорд Аддисон не хочет, чтобы я и принц пресекались. Меня охраняет от возможных опасностей? Или здесь что-то иное? Ревность, например.

Об этом нужно будет подумать. Как и о том, что я выяснила. Что ни день, то какое-то происшествие!

А вечером свидание. Только бы ничего не случилось такого, что все отменило бы! Мне кажется, этот вечер все изменит. Все станет понятнее. Четче. Яснее.

Глава 35

К вечеру я готовилась несколько часов. То платье решила заменить, то с прической что-то не так было, как мне казалось. Оран молча наблюдала за моими метаниями и так же молча занималась моими волосами. И, когда и она, и я были довольны увиденным в зеркало результатом, услышали звонок, извещающий о прибытии лорда Аддисона.

Последний взгляд в зеркало. Изумрудного цвета платье из гладкого шелка мне к лицу. Как и цветок с левой стороны головы, сделанный из моих волос. Оран мастерица на все руки, это было очень красиво. Зеркало подтвердило, что я выгляжу идеально для первого свидания с лордом Аддисоном. Из украшений на мне было только кольцо Нея, подаренное им в качестве извинения за насмешивший его мать букет.

Лорд тоже приоделся, что я заметила, едва увидев его в холле. Нарядная рубашка, камзол, та же брошь в виде птицы и черные брюки из какой-то незнакомой мне ткани.  На руках сверкают уже виденные ранее кольца. Их Нейриш, я так поняла, носит постоянно. Артефакты лишними не бывают.

Оран уже незаметно ушла, оставив нас наедине. Ее супруг и так почти не показывается, но работу выполняет очень хорошо.

Маг, при виде меня, произнес:

- Прекрасно выглядишь!

Стандартный комплимент. Но мне было приятно. Очень.

Мужчина открыл очередной портал прямо из холла моего дома. И, сделав несколько шагов, мы оказались на природе. Горы, вдали виднеется лес. А мы стоим у небольшого каменного домика, который со всех сторон скрывают плетущиеся растения и немного дальше высокие деревья.

- Мое тайное место, - произнес лорд Аддисон, указывая в сторону домика.

- Тайное-тайное? - спросила я.

- Здесь еще никто не был. Только я. Даже родители не знают об этом месте, - ответил Нейриш.

И я осознала, что мне оказана честь. И доверие. Вот только, это удивительно. И еще, заставляет задуматься.

Теперь уже не скажешь, что мы чужие друг другу. Тайное место не показывают посторонним. Только тем, кто в ближнем круге. И тут в голове возникла мысль. Я пустила Нейриша в свою личную спальню. И вот, я здесь. Это ответ такой?

Мы вошли в дом. Каменные стены, минимум мебели. Лорд Аддисон устроил мне небольшую экскурсию по дому. На первом этаже гостиная, ванная комната, кабинет. На втором три гостевых спальни и личная, одна гардеробная и две ванных комнаты. Просто, уютно, немного строго. Мне понравилось, о чем я поспешила сообщить мужчине.

Затем мы оказались на заднем дворике. И вот там стоял стол, уже накрытый на двоих. Посуда показалась мне знакомой. Точно такая же, как в том ресторане, где мы встречались с ректором. И блюда, стоящие на столе, уверена, тоже оттуда. Также на столе стояла бутылка вина. Несколько салатов, три мясных блюда, два рыбных,