Мир Нарнии не простой, а двойной, и Ярослав потерял способность проматывать сюжет. А значит, нам пришлось очень четко выбирать место, куда мы должны были попасть.

— Ты раньше был в Нарнии? — нерешительно спросила я Власова.

Тот кивнул.

— Это очень необычное и необычайно интересное место. Дело в том, что Льюис создал не просто мир и главных героев: в его книге мир и является первым главным героем. И он очень своеобразен. Путешествовать по нему невероятно интересно, но вот что-то добыть и вынести из него… Нет никаких гарантий, что у нас получится.

— А главные герои нас видеть будут?

— Зависит от желания, но Аслан будет точно.

— М-да… Ну что ж, пошли. Все равно не узнаем, удастся нам или нет, пока не попробуем.

И Ярослав раскрыл книгу.

Попав сразу в мир Нарнии, я упала на колени, всеми фибрами души желая, чтобы нас не увидели. Ибо я выглядела странным образом: необычное платье времен короля Артура, неудобные ботинки со шнуровкой и оголенные плечи.

Более нелепо я никогда себя не чувствовала.

Власов выглядел словно мушкетер, только не в форме, а в обычных рубашке и брюках. Однако на голове красовалась огромная шляпа с пером.

— Ну и как я тебе? — со смешинкой в глазах спросил Ярослав.

— Пират и рыцарь круглого стола в одном лице, — улыбнулась я.

— А вот ты совершенно прекрасно. Романтический образ донны Розы…

— О-о-о, — простонала я. — Лучше молчи.

Пока мы присматривались друг к другу, Люси начала лечение Рипчина, а я, не обращая внимания на обеспокоенный возглас наставника, заспешила прямо к девочке.

Аслан тут же повернулся в мою сторону, ожидая, когда я подойду.

«Что тебе нужно, волшебница?» — мысленно спросил лев.

— Заживляющая жидкость, — тихо ответила я.

— И ты не примешь отказа?

Я упрямо мотнула головой:

— Она мне жизненно необходима.

Аслан пристально всматривался в меня, а потом недовольно рыкнул.

— Бери, ради нее ты будешь сражаться и навредишь моему миру.

В этом он прав, сюжет мы тогда знатно перекроим.

— Только обещай, что ничего не испортишь.

Переглянувшись с Власовым, я кивнула и, едва Люси закончила лечение, забрала у нее бутылочку. Не глядя на растерянную девочку, смотрящую на пустые руки, я отошла в сторону, и мы с Ярославом принялись ждать и следить за развитием сюжета.

Это оказалось волнующе.

Мир разошелся вовсю. Сначала нас перенесло в темницы, где бывшим противникам выдали говядину и пиво. На что Ярослав только хмыкнул.

— Меня бы кто так наказывал.

Но не успел он произнести последнее слово, как мы оказались в другом месте, которое не смогли даже нормально рассмотреть. Перед нами горел лишь большой костер, вокруг все танцевали, и сверху сыпались сладости.

Мое платье сменило стиль, превратившись в обтягивающее сверху и расходящееся клиньями книзу. И пока я осматривала себя, Власов рассматривал меня.

Поймав мой вопросительный взгляд, он, кашлянув, ответил:

— Восхищаюсь твоим изумительным сердцем.

— Я так и поняла, — покраснела я.

Но прежде чем я продолжила столь приятную для меня тему, мы оказались у двух деревянных столбов.

На мне осталось все то же платье, но теперь изменилась одежда Власова, вернее верхняя ее часть исчезла, и мужчина принял облик лихого пирата. Что поделать, теперь я рассматривала его изумительное сердце. И прищуренный взгляд наставника ясно говорил, что он все понял.

И когда дети Пэвенси отправились в свой мир, Аслан встретился со мной взглядом и кивнул головой. Я все поняла и, взяв Ярослава за руку, повела в проход между мирами. Вот только наши дорожки с главными героями разошлись. И когда они попали в свой мир, мы с Власовым оказались на полу в зале путешествий.

В этот раз, как ни странно, мне совсем не пришлось прикладывать усилий, чтобы вытащить предмет из книги, и я догадывалась почему.

Рассмеявшись, я переглянулась с Ярославом и обняла его. У меня было очень тепло на душе. А в свете окна весело поблескивала красная жидкость в пузырьке.

* * *

Вечером я уютно устроилась с романом и решила в кои-то веки просто почитать, когда ко мне в комнату заглянул Ярослав. Взглянув на него поверх очков, я сразу заметила, что мужчина мнется, нерешительно замерев на пороге.

— Что-то случилось? — взволнованно спросила я, привставая и закрывая роман.

— Нет. Но я хочу тебя кое о чем попросить.

Видя нерешительность Власова, я была уже заинтригована: что же такого он хочет сказать?

— И? — подбодрила я.

— Пойдешь со мной на прием?

Я удивленно застыла.

— На какой прием?

— Сегодня вечером будет благотворительный фуршет для крупных инвесторов. Я приглашен и должен пойти: там будут полезные люди… И желательно, чтобы я был со спутницей.

Я видела, как наставнику неудобно, и отчасти понимала его. Ведь это практически то же самое, что сказать: «Ты мне нравишься».

— С удовольствием схожу с тобой, развеюсь. Я так понимаю, мероприятие будет пышное?

Ярослав кивнул.

— И в город отправиться привести себя в порядок ты мне не дашь?

— Верно.

Я вздохнула.

— Что ж, придется использовать подручные средства, чтобы выглядеть соответственно.

— Софья, не стоит наводить красоту. Всего лишь обычный званый вечер.

— Ну-ну, — скептически усмехнулась я, выпроваживая мужчину из комнаты. — В каком часу отправляемся?

— В семь.

— Тогда не мешай, времени мало. — И захлопнула перед лицом Ярослава дверь.

Про советы из журнала решила забыть: сейчас сложилась ситуация, в которой я четко знала, как должна выглядеть и чего ждать. Леонид часто приглашал меня на фуршеты, и в моем шкафу найдется что надеть, чтобы не ударить в грязь лицом.

С внешностью сложнее, но и тут можно кое-что придумать. Помогли мне в этот раз бигуди и шпильки для волос — давние друзья женщин. Когда отведенное мне время практически истекло, на лицо был нанесен вечерний макияж, волосы забраны в высокую прическу, и завитые прядки кокетливо спускались на плечи, а черное поблескивающее платье удачно подчеркивало фигуру.