— Ты с ума сошел? — рыкнул Власов, видимо, придя к таким же выводам, как и я.

Его поняли без слов, и друг невозмутимо ответил:

— Времени мало, нужно торопиться.

— Куда? — нахмурился Дима.

Но Николай лишь мотнул головой:

— Сначала рассказывай, что там у вас.

Вздохнув, бывший лягух покосился на Жанну и начал:

— Расследование продвигается, хотя я рассчитывал на большие результаты. На данный момент совершенно ясно, что один человек попробовал сделать что-то похожее, что и мы. То есть собрать вместе ловцов. Также совершенно ясно, что это тот же мужчина, ради которого нас предала путешественница.

Тут Дмитрий покосился на Ярослава, и я поняла — речь о его бывшей.

— Но за последнее время мы вычислили и уничтожили несколько мест их сборов. Предполагаем, где находится логово, и есть неопровержимые факты, что глава этого сброда — очень богатый человек, живущий в Питере.

— Таких много. Есть конкретная информация? — нахмурился Ярослав.

— Нет. Мы как раз работали в этом направлении, когда ловцы нанесли ответный удар, испортив тормоза машины. Каким образом мы не разбились всмятку, непонятно. Но это точно чудо.

— Тебе нужно быть осторожнее, — заметил Николай.

— Я стараюсь, — процедил Дима.

Очень его задело это покушение, теперь он из-под земли достанет главу ловцов.

— У нас с Ярославом тоже есть для вас хорошая новость, — улыбнулась я.

— Неужели это случилось? — сыронизировал Дима.

— Да! Я наконец-то взяла свою силу под контроль.

— М-да, — промолвил бывший лягух и странно посмотрел на Власова.

— И теперь я могу вас расколдовать.

— Может, не надо? — нервно воскликнул Дима.

— Что это ты такое говоришь? — возмутилась Жанна.

— С тобой жизнь — ужас, но Софью я боюсь больше, — передернул Дмитрий плечами.

— Ну, ты… — не нашлась девушка.

— Вот поживешь в зеленой шкуре с мое, я на тебя посмотрю!

— Стоп! — вскинул ладони Власов — Спокойно. Тебе придется рискнуть, Дим. Дальше вам быть связанными — это подвергать себя лишней опасности. Да и Жанне нужна свобода.

— Только если Софье удастся снять волшебство, она ее не получит. Слишком часто ее видели со мной, и теперь выловят очень быстро без охраны. Ходить ей рядом, пока не решим проблему с ловцами. А вот если сила Софьи взбрыкнет, то все, что я смогу сделать, — это снова квакать.

— Хорошо бы, если не хрюкать, — мрачно заметила я, сверля Дмитрия глазами.

— Я согласен с Ярославом, — подал голос Николай.

— Видишь? — хмыкнул Власов. — Так что или сам решишься на эксперимент, или мы тебя свяжем.

— И когда вы планируете пустить меня на опыты? — смирился Дима.

— Сразу после совещания, — обрадовала я.

— Вот и решили, — подвел итог Николай. — А теперь перейдем к главному. Я так понимаю, Жанна в курсе?

Дима пожал плечами.

— Она все время была при мне, такое не скрыть.

— Я знаю про философский камень и не претендую, — быстро сказала девушка с легким раздражением.

— Вопрос не в том, претендуешь ты или нет, — поправил Ярослав. — А в том, чтобы сохранила нашу тайну в секрете.

— Сохраню, — криво улыбнулась Жанна и кивнула в сторону Дмитрия. — Я же все время при нем.

— Тогда спешу вам сообщить пренеприятнейшее известие, — начал Николай, — камня как предмета или вещи не существует. Его нельзя добыть из книги, но можно сделать. Для этого нужен чистейший горный хрусталь, а также четыре ингредиента, которые-то как раз и нужно найти и вынести из книги.

Некоторое время мы все молчали, подавленно смотря друг на друга. Одно дело достать готовое, и совсем другое — сделать мифическую вещь.

— Это сложно? — тихо спросила я.

— Не знаю, — покачал головой Николай. — Есть подробная инструкция приготовления, потом будут испытания. И необходимо учесть один немаловажный фактор, а именно: у нас есть неделя, чтобы раздобыть все необходимое. Делать камень нужно строго в день какого-то магического праздника. Ассистировать мне будет Софья: у нее есть начальная химическая подготовка, так как она врач. Посторонние люди нам не нужны, а один я точно не справлюсь.

— И что теперь нам делать? — спросил Ярослав.

— Тебе нужно достать хрусталь. Он должен быть из настоящего, нашего, мира. Софье предстоит раздобыть четыре ингредиента. Я напишу тебе книги, где их искать.

— Одну я ее не отпущу. Без возможности управлять сюжетом путешествия с изъятием вещей могут быть опасными. Кто защитит Софью?

— От нее бы кто защитил, — пробормотал Дима и получил пинок под столом.

Я понимаю, он волнуется, но и мне нелегко.

— Ты смотри, мое управление силой зависит от искреннего желания, — сладенько улыбнулась я.

Дима недоверчиво приподнял бровь, но, поняв, что я не шучу, насмешливо поклонился:

— Прости меня, о Великая и Ужасная.

Ярослав повернулся к Николаю:

— У тебя все?

— Да, пусть потом Софья зайдет ко мне, я объясню ей по поводу добычи ингредиентов для камня.

— Договорились, — кивнул Ярослав и, повернувшись к Диме, улыбнувшись, сказал: — Ну что, расколдовываться?

И наш бравый мужчина мгновенно растерял весь пыл. Я протянула ему руки.

— Давай сюда свои лапки. Не бойся: я не кусаюсь, — подбодрила я.

— А может, не надо?

— Надо, Федя. Надо!

Прикрыв глаза, Дима положил свои руки на мои, а я от чистого сердца пожелала ему полностью освободиться от волшебства, как и Жанне. Несмотря на противный характер и отсутствие фильтра между мозгом и языком, Дмитрий — неплохой человек, без подлости внутри. И ради такого неоспоримого достоинства его стоит потерпеть.

Разве что проучить немного.

Видимо, почувствовав, что я вновь применила к нему магию, Дима напрягся, но когда длинные прядки волос, ниспадавшие спереди на лоб, приподнялись и зашипели, все в ступоре замерли, смотря на нас, а Дмитрий схватил их руками и рыкнул на меня:

— Софья!

— Прости, — мило улыбнулась я, щелкая пальцами.

Пряди вновь стали прежними. Я надеюсь, что теперь история с волшебством и ошибками закрыта раз и навсегда. Хотя, если Дмитрия вновь начнет заносить — кто знает…

Волшебницы — такие ранимые создания!

* * *

Первая книга, где был ингредиент философского камня, оказалась ожидаемой. Магия, волшебный мир… Только, видимо, добыть каждый ингредиент — это неспроста непосильная задача. Хочешь бессмертия? Придется постараться.