– Если вам хочется, почему бы и нет? Значит, я вас записываю и буду очень рад вас видеть. Позже уточните, придете вы одна или со спутником. Хорошего дня!

Одна или со спутником? Это главный вопрос моей жизни. Каждое событие возвращает меня к нему. Хочу ли я быть одна? Конечно нет. Смогу ли я найти себе спутника? Чтобы пообедать с консьержем – наверное, да. Чтобы провести вместе остаток моих дней – не уверена.

А пока, что касается десерта, обещаю не впрыскивать туда слабительное.

Я иду через двор. Погода стоит хорошая, солнце светит так ярко, как бывает только ясными зимними днями. Если отвлечься от моих экзистенциальных вопросов, день начинается хорошо. Месье Альфредо действительно заражает своей энергичностью. Когда придется съехать отсюда, я буду скучать по нему не меньше, чем по роскошной квартире. Меня успокаивает соседство с такими людьми, как он.

На автобусной остановке я снова вижу старушку, которая сидит на своем обычном месте.

– Очень рада вас видеть, – говорю я. – Вас не было несколько дней.

– Я болела. Но сейчас мне уже лучше.

– Вы ждете Анри?

Она смотрит на часы.

– Он опять опаздывает, но скоро должен приехать.

– А вот и мой автобус. Я вас покидаю. До завтра!

– Хорошего дня, мадемуазель.

Она тоже назвала меня «мадемуазель». День и вправду начинается замечательно. Интересно было бы взглянуть на этого Анри. Похоже, он часто опаздывает. Лишнее подтверждение тому, что мужчины и пунктуальность – вещи несовместимые.

Явившись на работу, я обнаруживаю Петулу с книгой и плиткой шоколада.

– Здравствуй, Петула.

– Привет, Мари!

– Как книга, все так же интересно?

– Чем дальше, тем больше! Я только что прочитала, что собаки могут улавливать радиоволны и американская армия дрессирует их, чтобы заниматься шпионажем. Я тебе потом расскажу, а сейчас поторопись: семинар уже десять минут как начался. Твоя группа в конференц-зале. Не хватает только тебя. Беги!

50

Семинар! Черт, я совсем о нем забыла. Конечно, у меня голова сейчас занята другим. Но все же я могла бы о нем вспомнить, поскольку сама его организовала. Не потому, что считаю его полезным, а потому, что это мероприятие запланировано в бюджете. Я тщательно изучила предложения и выбрала, как мне показалось, наименее бесполезную тему. Я даже не помню, кто его проводит.

Вхожу в зал, красная от стыда. Все уже сидят на местах, а лектор начал занятие. Поскольку Эмили и другим моим подругам этот семинар не был нужен, я записалась в одну группу с ребятами. К счастью, место рядом с Кевином свободно.

– Добро пожаловать, вы немного опоздали, но ничего не пропустили, поскольку я рассказывал об основных пунктах своего выступления. Итак, сегодня утром мы рассмотрим различные способы передачи информации в коллективе. Как говорил Луи Пастер, знаменитый биолог, изобретатель бешенства, оркестр должен играть в одном темпе. А для этого нужно уметь передавать друг другу страницы партитуры!

Он смеется. В гордом одиночестве. Какой ужас. Он считает, что Пастер «изобрел» бешенство. Наверное, вычитал это в книге из той же серии, что читает Петула. На самом деле, мало кто знает, что Пастер был секретным американским агентом, который научил бродячих псов перехватывать радиоволны и ввел им вирус, похищенный из сейфа на американской военной базе «Зона 51». Под воздействием музыки реггей вирус мутировал и превратился в бешенство! Да, дамы и господа, вот страшная правда, которую от нас скрывают! И это особенно важно потому, что десятью годами ранее, когда Пастер шпионил в прериях Патагонии, он также изобрел «понос путешественника». Лисицы до сих пор на него зуб точат – не из-за поноса, а из-за бешенства, не путайте! Так и представляю Пастера, этого великого ученого, со шприцем в одной руке и дирижерской палочкой в другой, разъясняющего лисам основы менеджмента: «Эй, ну-ка прекратите! Прекратите грызть друг друга!» Ему следовало записать их на этот семинар.

Тем временем наш лектор, страдающий незнанием элементарных вещей, пытается привлечь наше внимание разнообразным оборудованием, начиная с кодоскопа, который проецирует на белую стену фразы, полные глубочайшего смысла: «Стремись к лучшему», «Сила коллектива в его слаженности», «Полюби себя, чтобы стать продуктивнее», «Вместе мы непобедимы», «Умей выслушать другого» и «Правильно сиди за клавиатурой»… С последним я вполне согласна.

У нашего докладчика также есть микрофон у самого рта, как у ведущих в американских шоу, но, к несчастью, этот современный гаджет подключен к древней звуковой аппаратуре, которую используют уличные музыканты-попрошайки. Этакий Лас-Вегас в кулуарах метро. К тому же он сделал громкость на полную мощность, хотя мы сидим в двух метрах от него. Когда все закончится, мы оглохнем. Видимо, такова цена знания… На ремне у него болтается еще одно орудие труда: лазерная указка. С ее помощью лектор выделяет важные слова в каждом сенсационном откровении, которым делится с нами. Увидев красную точку, бегающую по стене, мой кот впал бы в истерику и расцарапал бы лектору лицо. И как сказал бы великий Луи Пастер: «Так тебе и надо, нечего дразнить кота». А чтобы отпраздновать это, он изобрел бы конвульсии и тошноту. Ох, уж этот Луи!

Все смотрят на беднягу, бубнящего свой текст. Готова поспорить, он рассказывал эту чепуху раз пятьсот и сам давно в нее не верит. Чтобы компенсировать свою неубедительность, он завершает каждую фразу механической улыбкой, но она такая натянутая, что уже пугает. К тому же у него кривые зубы. Вот из-за таких вещей дети начинают бояться клоунов.

Не в силах уследить за ходом его разглагольствований, каждый занимает себя чем может. Юная Клара, как обычно, не расстается с телефоном. Бесконечно повторяющиеся на стене фразы уже начинают путаться у меня в глазах: «Иди до конца за клавиатурой», «Умей выслушать другого, чтобы полюбить себя» и «Правильно сиди в его слаженности». Звучит неплохо, правда, совершенно бессмысленно…

Многие разглядывают лектора и выискивают в нем изъяны, как обычно делают ученики в школе. Торчащая снизу рубашка, прядь волос, придающая глупый вид. Понятно, что было бы веселее, будь у него расстегнута ширинка, но этот хитрец все предусмотрел, и нам остается только подыхать от скуки.

Он говорит о командном духе, о необходимости гордиться своей работой, о ценностях, основанных на нерушимых связях, о коллективном интересе и общественной пользе. Сколько громких слов! Почему-то он не рассказывает о том, как лазить по вентиляционным трубам, взрывать тачку шефа или о том, как принимать душ в присутствии коллег… Я снова отмечаю, насколько велика пропасть между тем, что нам говорят, и тем, что мы переживаем в реальности. Возьмем, к примеру, мое вчерашнее ночное свидание с Нотело: сразу становится понятно, что самые красивые речи не сравнятся с хорошей доской. В связи с этим мне приходит в голову мысль. Когда меня уволят, я переквалифицируюсь и буду вести семинары. В моем проекторе будут следующие лозунги: «Не доверяй никому», «Выбирай темный угол» и обязательно: «Целься в голову!»