там в отделении чуть ли не в очередь становятся за завидным холостяком.

- Пусть, меня это точно больше не касается, - отмахиваюсь. – Так что даже ты сама можешь поучаствовать в «отборе невест», - усмехаюсь.

С удивлением обнаруживаю, что в душе пусто. Ничего не чувствую: ни гнева, ни ревности, ни обиды. Лишь холод и равнодушие.

- Не-ет. Я на мужиков подруги не посягну. Это закон, - цокает языком. – К тому же, у меня более привлекательная цель появилась, - отставляет чашку и смотрит на меня загадочно. – Холостяк еще покруче Макара, - ждет, чтобы я начала расспрашивать.

- Говори уже, - рукой взмахиваю.

Сама же готовлюсь игнорировать ее треп. Пока Лора будет выдавать последние сплетни и делиться своими любовными похождениями, которых у нее в реальности толком и нет, я спокойно поработаю. Выслушав, отправлю подругу в лабораторию, а потом, наконец, изучу карту Адама. В спокойствии и без лишних глаз. Пока что закидываю ее ворохом папок.

- Я замутила с нашим генеральным, - заявляет Лора, одной фразой уничтожая весь кислород в кабинете. Бомба замедленного действия детонирует внутри меня и взрывается, разлетаясь на осколки.

Что это? Ревность?

Откуда?

Не в силах сделать вдох и тем более сказать что-нибудь, я лишь устремляю на Лору напряженный взгляд. Сжимаю ручку пальцами, и пластик жалобно трещит. Разумом я понимаю, что Лора преувеличивает. После того, как от нее ушел Славик, она будто с цепи сорвалась. И задалась целью найти себе мужчину. Ее попытки быстрее и удачнее устроиться больше похожи на месть бывшему. Своеобразные отголоски депрессии после разрыва.

Я знаю свою подругу и подозреваю, что она торопит события. И надо бы улыбнуться в ответ, поддержать ее как-то, но… имя Адама срывает стоп-кран – и я на всех парах мчусь в пучину гнева.

- Лора, ты уверена? – балансируя на краю пропасти, все-таки сохраняю ровный тон.

- Ой, только не начинай, - отмахивается она, пока я чувствую, как в груди орудует мясорубка, перекручивая сердце в фарш. – Я девушка свободная, он мужчина одинокий. Мы созданы друг для друга. Вот возглавлю клинику – тебе лучшую должность дам и премию выпишу, - хихикает наивно.

- Послушай, Лора, - выдаю с трудом, сквозь хрипы. – Ты осторожнее с Тумановым. Он…

Запинаюсь, нервно сглатываю.

Все слова вылетают из головы, кроме одного: «Мой!»

- Он несерьезный, - справившись с эмоциями, выпаливаю я.

- А вы с ним близко знакомы? – мгновенно реагирует она и боевую стойку принимает. – Лично знаешь, насколько он несерьезный? – кидает намек, прищуриваясь.

Невольно подношу руку к груди и касаюсь пальцами согретого теплом моего тела металла. Провожу пальцами по цепочке, поглаживаю подушечкой указательного – циферблат маленьких часиков. Надо было отдать Адаму подарок. Сорвать с шеи, вложить ему в ладонь, тем самым показать, что он меня не получит на разок, как привык.

Но я не смогла. После того поцелуя мне захотелось оставить хоть что-то себе на память. О нем. О мужчине, который проник в мою душу после восьми лет затворничества. О том, что я почувствовала с ним. И что точно больше не повторится!

Вот я и «забыла» вернуть украшение.

- Лично - нет. По разговорам поняла, - отвожу взгляд. – Мама же общается с начальством, поэтому я в курсе деталей.

- Что ж, - вздыхает шумно.

В момент, когда я жду, что Лора отступит от Адама, она вдруг замечает кулон, который я нервно тереблю пальцами.

- Красивая штучка, не помню у тебя такой, - глаза подруги загораются. Она, как сорока, летит на все блестящее.– Кто подарил?

- Папа, - лгу я и убираю руку.

Тут же подруга протягивает свою, цепляет кулон, рассматривает внимательно.

- Цепочка крутая, тяжелая, - взвешивает на ладони. – А вот часики что-то потертые слегка. Отец в ломбарде взял, наверное? – изгибает крашеную хной и дорисованную бровь.

Замираю на доли секунды, пока в мозгу запускается мыслительный процесс. Опускаю взгляд на обычное на вид украшение, изучаю часы.

- Да, в ломбарде, - ухмыляюсь я.

Мысленно Адама ругаю. И в то же время давлюсь улыбкой, чувствуя, как сердце стучит в такт с часами на груди.

На моей шее сейчас целое состояние, ведь Туманов подарил мне… "игрушку" из своей коллекции. Сумасшедший. Неужели и детям дорогущие часы преподнес? Зачем?

- Нормально, издали потертостей не видно, придираюсь я просто, - отстраняется Лора, потеряв к моему украшению всякий интерес. Знала бы она его истинную ценность, иначе бы заговорила. Но я помалкиваю, в противном случае придется признаться, от кого оно на самом деле. – Так о чем это мы? Ах да, - щелкает пальцами. – Несерьезный, значит?

- Брак, чужой ребенок, «долго и счастливо» - это все не для Туманова. Он одинок и свободен. Его все устраивает, - убеждаю ее, но лукавлю слегка.

Не все. Далеко не все. Если учесть, как упорно Адам ищет сына…

- Ничего. Значит, просто повстречаемся, - не унимается подруга. – Для здоровья, - подмигивает мне заговорщически.

Вспыхиваю от ярости, но тут же окатываю себя ледяной водой. И в глубине души немного даже завидую Лоре. Ее беспечности, легковерности.

Не умею я так, «для здоровья». Не чувствую ничего с мужчиной, которого не люблю. Я ведь пыталась построить отношения после Макара. Дважды. Как раз чертятам три года исполнилось, я немного после декрета отошла, себя в форму привела. И начала привлекать внимание мужчин. Я правда старалась слепить что-то. Как Лора выражается, для здоровья. И заодно, чтобы себе доказать, что нужна кому-то, кроме Макара. Но обе мои попытки дальше поцелуя так и не зашли. Отторжение почувствовала – и как отрубило.

Однако Адам… До сих пор не понимаю, как ему это удалось, но он растопил меня, не прилагая особых усилий. Просто напал в тот вечер, как хищник на жертву. Как хозяин. Как мужчина, которому я принадлежу. И которому я нужна. Непривычное ощущение...

Если бы родители не вернулись домой раньше… Мы с ним могли зайти слишком далеко. Я бы не остановила. Не стала бы... Вот только это нечто большее, чем «для здоровья». По крайней мере, для меня.

- Такой мужчина! Сильный, важный, заботливый, - перечисляет Лора мечтательно, а мне в волосы ей вцепиться хочется. Невероятным усилием воли подавляю дикий порыв. Что со мной? – Ты бы видела, как он с Лешкой моим возился. И сок нальет, и личико