На моё замечание куратор не ответила ничего. Она покачала головой, и сдалась.

— Я всё равно не смогу запретить тебе предложить этот план Разумовскому. Но донеси до него пожалуйста мысль, что я против.

— Разумеется.

Прыгая в Москву, я нисколько не сомневался, что ушлый глава клана согласится на моё предложение.

Так оно и вышло.

Великий Магистр без проволочек дал добро на рискованный план, и велел сразу же отправляться в госпиталь. Там меня обследовали после первого «приступа», и в этот раз тот же самый целитель снова просканировал мою ауру, прочистил забившиеся каналы и отпустил на все четыре стороны. Вернувшись к Разумовскому, я отчитался о том, что всё в порядке. Затем вернулся в домик у озера, передав Арине очередной пакет с приказами.

Не скажу, что мой куратор была сильно довольна таким самоуправством, но деваться ей было некуда — приказ главы клана оспаривать она не решилась. Обговорив детали, мы принялись готовиться к нападению…

* * *

Лариса свернула с шоссе и, проехав пару километров по узкой дороге, остановила машину метрах в пятиста от ворот, ведущих на территорию поместья. Они с Катей, ещё одним магом нашей группы, покинули авто и отошли на пару метров.

Катя сделала несколько пассов руками, а Лариса в этот момент приложила ладони к её спине, делясь энергией — и небольшой фургон рванул с места, устремившись к воротам. Крики охраны, наблюдающих за этим зрелищем, потонули в грохоте, с которым стальное заграждение оказалось снесено. Одновременно с этим с северной части грады взорвались несколько гранат, послышалась стрельба.

Через десяток секунд с востока полыхнуло несколько вспышек и взметнулось пламя, затем тоже донеслись звуки оружия.

Неожиданно открывшие себя маги вступили в бой.

Через пару минут и ещё несколько взрывов схватка переместилась в небольшой парк на территории поместья, но довольно быстро нападавших выбили обратно за высокий забор, и заставили отступить.

Ждать, пока большая часть охраны поместья последует за нашей приманкой, пришлось недолго. От ворот и одного из проломов в стене подтянулся десяток магов практически в одинаковой одежде. Мы с Ариной и Настей наблюдали за происходящим в бинокль.

Охрана Смита рассыпались по прилегающему лесу. Через пару минут несколько из них заметили одну из наших ловушек, и принялись её сканировать. В этот момент в игру снова вступили лесовики, организовав на магов слабую, но неожиданную атаку небольшими деревяшками. Не знаю, откуда они их брали, но полешки и сучья летели в охрану Смита только так.

Буквально через несколько секунд поле этого вновь спрятавшие свои ауры боевики обстреляли замешкавшихся магов и снова отошли. Одному из американцев не повезло. Может, не сработал защитный артефакт, или он поймал слишком много пуль? Чёрт его знает, но факт — молодой парень остался лежать в снегу между клёнами. Ещё двое корчились от ранений, пытаясь отползти за деревья.

Охрана, преследуя наших, отдалилась ещё на пару сотен метров, и вот теперь был тот самый момент, когда на сцену должен был выйти я.

Отдав бинокль Арине, я взял Настю за руку и закрыл глаза, чтобы было проще вызвать картинку.

На этот раз тёплого ветра не было — я будто нырнул в ледяную воду. В моменте едва не выпустил запястье девушки, но тут же вцепился в неё ещё сильнее. Секунда — и, не удержавшись на ногах (такого я за собой не припомню уже давно), рухнул на каменный пол, утягивая за собой Ищейку.

Получилось!

— Охренеть! — прошептала Настя, поднимаясь и осматриваясь вокруг. Пальцы правой руки девушки шевелились, словно она пыталась развязать какой-то сложный узел.

Подвал, который мне показал Хакси, был куда больше, чем представлялось изначально. Высокие потолки, каменная кладка, масса оборудования и разнообразных шкафов возле стен, яркое освещение. На столах и в самом деле лежала масса книг, валялись сотни различных ингредиентов для зелий, и десятки комплектующих для сборки артефактов.

Алтарь находился прямо по центру помещения. Две скрещенные балки, и прикованный к ним человек, от которого несло таким количеством энергии, что почувствовал даже я.

— Никуда не уходи, и не шуми, — попросил Настю, — Я за Ариной и обратно. Ты пока проверь всё вокруг.

Прыжок. Батарейка. Прыжок.

Вернувшись в подземелье, я отпустил руку Арины, и хотел было начать обыскивать шкафчики на предмет паргона, однако куратор позвала меня к двери. Ищейка уже стояла там. Настя довольно быстро и аккуратно умудрилась снять защиту с дверей подвала, и теперь, нервно разгуливая из стороны в сторону, ожидала нас.

— Я чувствую мощные колебания. Точно такие же, какие мы нашли на том складе, Арина. Тот же алтарь, те же символы, — она указала на пол под распятым беднягой, — Это то самое место. Энергию переправляли отсюда. В доме четверо. Трое наверху, и один на первом этаже.

Брюнетка кивнула.

— Идём, пока нас не обнаружили.

— Погодите, — я огляделся и шёпотом сказал, — Тут должен быть ещё один нижний уровень. Найдите спуск — там заперты лесовики. Мы обещали их освободить.

— Может, они уже мертвы?

— Всё равно проверьте, пока я вожусь с замком. Вы же не собираетесь выбивать его и сообщать всем, что мы проникли внутрь? Заходим тихо, как мышки.

Девушки кивнули и пошли вдоль стен, внимательно рассматривая пол.

Дорогой замок массивной стальной двери я вскрыл за четыре минуты. Приоткрыл её, выглянул наружу — никого! Арина и Настя вскоре вернулись — за ними, едва переставляя крохотные и тоненькие ножки, шагали трое двеллеров. Вид у них был измученным — волосяной покров зиял проплешинами, под которыми виднелась грубая кожа (или древесина?), а при движении ребята издавали неслабый треск.

— Они сидели в маленьких клетках, — сказала Настя, — Это все кто там был.

Я присел возле лесовиков.

— Мы пойдём наверх. Вы ждите тут, мы за вами вернёмся. А если нет — пытайтесь убежать, но подождите хотя бы десять минут, ладно? Знаете, сколько?

Дождавшись скрипучих кивков, я оставил их приходить в себя. Мы же осторожно поднялись по лестнице, ведущей на первый этаж. Постоянно прислушиваясь и держа наготове заклинания, первой шла Арина. За ней — Ищейка, а меня поставили последним.

Появившегося в коридоре мага Арина сняла быстро, сотворив что-то воздушного лезвия. Оно просто отсекло несчастному голову. Тело, исторгая из себя кровь, осело на пол, и мы, надеясь, что никто этого не услышал, направились к центральной лестнице.

Настя оказалась права — внутри дома нет оказалось ни единой души. Охрана, и так нёсшая службу снаружи, купилась на наш трюк и отправилась в погоню за остальными членами группы. Полагаю, мистер Смит и не подозревал, что проникновение можно осуществить таким образом, и именно поэтому внутри самого особняка ловушки не были активированы. Не уверен, что их вообще устанавливали в шикарных апартаментах и изысканно отделанных коридорах. Какой дурак при наличии такой защиты снаружи будет устанавливать смертоубийственный примочки внутри?