– Она же не успеет свариться, – попытался увильнуть Кантемиров от задания. – И вообще, еды и так полно.

– Ничего. Картошки много никогда не бывает. А уж почищенной тем более. И что с того, что еды полно? Народу у нас в доме тоже полно. Сейчас еще и жених Фимы подойдет – Артем. А там, глядишь, и Галка пожалует. Да еще не одна, а наверняка с мужем. Муж у нее ревнивый, одну Галку в гости ни за что не отпустит. Так что чисти, Кантемиров, как можно больше картошки.

– Но куда ты потом денешь излишки? – пустил в ход последнюю карту Кантемиров.

– Поставлю ее в холодильник, и ничего с ней не случится. Даже наоборот, вся химия из нее выйдет. Нитраты там и пестициды всякие тоже.

– Если нитраты выйдут, витамины, наверное, тоже в водичке окажутся? – заметил Кантемиров, чем чрезвычайно разозлил Лесю.

– Почистил? Молодец! А теперь иди отсюда! Нашелся мне умник! Рассуждает, как мне обед готовить. Я же не учу тебя, как преступников ловить. И ты...

– Тс-с!

– Что?

– В столовой сидит человек, который ни в коем случае не должен знать, что я – мент, – важно пояснил Кантемиров.

– Ой! – сконфузилась Леся, которую никто не предупредил. – Надо же, а я и не подумала.

– А надо думать! – важно заявил Кантемиров и с достоинством отправился в столовую.

Там ему предстояло свести знакомство сразу с двумя новыми персонажами – с опытной мошенницей Олей и осиротевшей собакой Находкой. Но если первая сразу же не понравилась следователю, он мошенников в своей жизни навидался до тошноты, то с Находкой он моментально подружился. Собаку явно тянуло к мужскому полу. Видимо, ее прошлый хозяин был очень ласков с ней, и осиротевшая псина интуитивно тянулась к мужчинам.

Так что Ходка как села возле Кантемирова, так и осталась сидеть рядом с ним. Ела она теперь только из его рук, и в сторону Киры с Фимой лишь виновато махала хвостом. Мол, спасибо вам огромное, но сердцу не прикажешь. Вот он, мой новый хозяин. И делайте со мной что хотите.

Артем пришел, когда все уже сели за стол. Вид у него был какой-то странный. Такой вид бывает у человека, которого внезапно огрели по затылку чем-то тяжелым. Причем произошло это в таком месте, где он никак не ожидал нападения. И теперь он не знает, кто есть кто. И кто он сам такой.

Но Кира не стала обращать внимание на настроение Артема. На мужское настроение вообще нужно поменьше обращать внимания. Мало ли, какие у парня могут быть проблемы. С начальством поругался, например. Она быстро усадила его на свое место рядом с Фимой, а сама перебралась поближе к Оле. Девушка сделала это с дальним прицелом. Всегда лучше быть поближе к эпицентру событий.

За ужином выпили за знакомство, и за благополучное разрешение проблемы, и за поиск преступника тоже выпили. Так что к концу ужина Оля, которая ела и пила с большим азартом, изрядно захмелела. И язык у нее окончательно развязался. Она только и ждала момента, чтобы начать свой рассказ. И как только случай представился, тут же принялась говорить:

– Так вот, я уже говорила, что на того хмыря вышла именно я. Ни Вадим, ни Левка и понятия не имели, что это за тип и как с ним нужно работать. А я сразу поняла, как на этом типе можно заработать. Только нужно было знать подход к нему. И такой подход я нашла!

Речь шла ни много ни мало, как о торговле наркотиками. Никогда еще в своей карьере Оля не замахивалась так высоко. Обычно ее жертвами становились мирные обыватели, ну разве что чуточку более обеспеченные, чем их соседи. Большим наваром с таких людей было не разжиться. Но каждая удачная операция приносила преступной троице от десяти до двадцати тысяч долларов на брата. Учитывая, что работали они не покладая рук, без выходных и праздников, то жить было можно.

– И так бы у нас все и шло дальше без сучка и без задоринки, по отработанной схеме, но меня бес попутал! Надоело мне, видите ли, работать по мелочи. Захотелось схватить крупный кусок. Ну, и я его схватила!

Но оказалось, что кусок слишком велик. Трем мошенникам он встал поперек горла. Они не поимели с этого дела ничего, кроме неприятностей.

– А что же вы конкретно натворили? – задала интересующий всех вопрос Леся. – В чем прокололись?

И Оля стала рассказывать дальше. План трех мошенников был прост до гениальности. Оля становилась любовницей Хорька – так звали наркодилера, с которым она спуталась. Она могла даже не особенно стараться втереться к нему в доверие. Нужно было всего лишь понаставить «жучков» у него в квартире, машине и на одежде. Опытной Оле для этого хватило одного свидания с Хорьком.

Оля покаталась на его машине, побывала у него в гостях. И даже успела заняться с Хорьком сексом, после чего отправила его в ванную, а сама понатыкала «жучков» в его одежду. После этого она нежно простилась с Хорьком, уверенная, что больше они не увидятся.

Ну а потом трем сообщникам оставалось только ждать момента, когда Хорек получит новую партию наркотика, который они и должны были у него изъять.

– И что бы вы делали с этим наркотиком?

– Ничего. Потом мы бы вернули его Хорьку. Он ведь брал его тоже не для себя, а для перепродажи дальше. И ему нужно было рассчитаться с тем человеком, которому он его брал.

– И вы хотели всучить Хорьку его же собственный товар?

– Ну да. Только, разумеется, за вознаграждение.

План был тем более рискованным, что для возврата наркотика Хорьку нужен был надежный человек, имеющий имя в среде наркоторговцев. Чтобы Хорек, покупая у него свой собственный товар, ни на минуту не заподозрил подвоха и наивно думал, что покупает какую-то другую партию товара.

– Вадиму и Левке мой план сразу же не понравился. Они твердили, что наркомафия – это такая жопа, куда лучше не соваться. Но я их все равно убедила!

У Оли на примете был еще один жадный до денег наркодилер. Он мог пожадничать и взять у Оли партию героина по цене, вполовину меньше истинной. Ну а потом перепродать ее тому же Хорьку или кому-то другому. Прошлые аферы успешно сходили с рук преступной троице, и это сделало Ольгу крайне самоуверенной. Она возомнила, что видит людей насквозь. И это оказалось самой страшной ее ошибкой.

– Потому что товар-то мы у Хорька стянули. И Клаусу его перепродали. Но эта сволочь нам обещанных денег не дала, да еще сдала нас Хорьку со всеми потрохами!

Чего и следовало ожидать!

Когда Оля узнала о смерти Вадима, ей стало не по себе. Но она убедила себя в том, что Вадима убила его невеста, прознавшая про их связь и спятившая с ума от ревности. Однако, когда убили еще и Хомячкова, оправдываться Оле стало нечем. Невесты у Левы не было. И жениха не было. Его случайные партнеры никак не претендовали на постоянное место рядом с Левой. Хомячкова могли убить только из-за той преступной аферы с героином.

И Оля, чтобы не дожидаться участи своих приятелей, подалась в бега.