– Мне отчего–то кажется, что в ваших словах есть подвох, Светлана. Разубедите меня.

Я пожала плечами и сделала равнодушное лицо.

– Еще раз говорю: мне все равно. Вы сами не захотели посвящать меня в свой план. Я свою часть сделки выполнила. Надеюсь, что при вашей неудаче, мое имя нигде не будет светиться. Желаю успехов в ваших начинаниях. На этом – всё. Мои рекомендации следующие – начните все в конце вечера, когда все гости ракачегарятся. Поверьте опытному тамаде – под занавес можно провернуть все, что угодно. Никто и бровью не шевельнет.

– Хорошо, я подумаю.

Андрас неторопливо встал и направился к выходу.

– Подождите,– позвала его я.– Я не хочу вмешиваться в ваши планы, но вы знаете, что вам нужны будут исполнители? Не сами же вы будете переставлять съемную трубу? Вам желательно быть на виду.

– А вот это уже вас не касается,– с ехидной улыбкой ответили мне.– Спите. Завтра решающий день.

ГЛАВА 20

В которой, собственно, шоу начинается…

Короля встречали с размахом. Во дворе замка яблоку негде было упасть. Приехавшие заранее гости заняли места «согласно купленным билетам», я имею в виду, что все разместились согласно демонической иерархии.

Впереди выступал сам хозяин с дочерью (Бри приоделась ради такого случая во что–то ядовито–желтое, что не очень шло ее красному лицу, но считалось шиком в высшем свете – смешные, ей богу!). Рядом с ними стоял Люцифуг с тросточкой, спешно выздоровевший и покинувший свои апартаменты, и Андрас – с абсолютно постным лицом. За ними верноподданнически таращился Ягиус.

Несколько господ, прибывших ранним утром со своими свитами, присутствовали тут же, дополняя картину торжественной встречи. Среди этих господ я, кажется, засекла «любимых подружек» Бригитты. Две худосочные вертлявые демоницы почти в одинаковых алых платьях о чем–то тихо переговаривались между собой, кидая на Бри насмешливые взгляды.

«А вот и вы – свиристелки,– ехидно подумалось мне,– готовьтесь. Вас сегодня ждут незабываемые сюрпризы».

Я даже не стала приближаться к месту встречи монарха, а спокойно рассматривала все с балкона второго этажа. Со мною стоял верный Дуся, часто дыша мне в затылок.

«А вот и хрен с горы спустился»,– пробормотала я, увидев приближающуюся пышную кавалькаду. Как и все путешествующие на дальние расстояния, Адиус прилетел на драконах, которые были оставлены за воротами замка. Самого же правителя внесли на плечах охранники.

Архаично, но красиво.

Принесли, опустились на колени, поставили монаршьи ноги на землю, и сразу же окружили плотным кольцом, грозно сверкая глазами.

Дааа! Охрана что надо! Я кинула ехидный взгляд на Андраса, он, как ни странно, сразу его поймал, и, выгнув красивую бровь, в ответ покивал мне головой. Я определила это как фразу: «легко не будет!». С чем сразу же согласилась, поджав губы и покивав головой.

Да ладно. О чем это я?

Герцог Сантан выступил вперед с приветствием для его величества. Он, де, очень рад. Он, де, просто счастлив. Он, де, не ел, не спал, а все время думал, как бы обрадовать монарха. А тут такой праздник. И придумалось ему невиданное зрелище, и дерзнул предложить его королю.

Это я вам вкратце излагаю. На самом деле, Сантан проявил все лучшие качества Цицерона и Троцкого. Изящества оборотов уподоблялась Цицерону, а все остальное – Троцкому (все мы знаем любимую пословицу пролетариата).

Монарх выслушал благосклонно. Этакий здоровый дядька выше двух метров роста, в черном одеянии, с гривой черных волос почти до пояса, с невозможно красивой фигурой и горящим взором абсолютно черных глаз.

Вот и верь после этого людскому мнению о демонах! Мужики – красавцы. Во всяком случае, внешне. Если кто будет говорить обратное – не верьте. Другое дело– сволочи. Но и на Земле практически все красивые мужики такие же. Так что с них демонов взять?

Король ответил герцогу. Что–то типа: « Ждем ваших сюрпризов. Весьма наслышаны. Не вздумайте разочаровать меня». И взглядом так косит однозначно. Голос тоже хороший. Басистый такой голос. Раскатистый.

И тут вперед вырывается Бригитта. Делает два шага вперед. В руках хлеб–соль, как полагается. Это я посоветовала. Можно было бы цыганским приветствием встретить, типа: «К нам приехал, к нам приехал…». Но на такие мелочи чертей из оркестра отвлекать не хотелось, поэтому я подумала, что традиционной встречи эпохального советского периода будет достаточно. А зря!

На третьем шаге Бригитту занесло. Она наступила на подол своего не в меру длинного платья, хлеб–соль выскочил из ее рук, и впечатался в красивое лицо монарха, а сама демоница распласталась у его ног.

Адиус клацнул клыками, все–таки откусив от подаренного каравая (вот это реакция у повелителя!), отступил на шаг, давая Бри место улечься у его ног, и озадаченно жуя, поинтересовался:

– Это что? Это зачем?

Я от неожиданности даже присела на балконе, не зная как интерпретировать данную оказию.

Спас всех, как всегда, Ягиус.

– Это в знак уважения, так сказать,– ничуть не смутившись бодренько провозгласил он,– девица нервическая, но место свое знает,– и он, кивнув на распластавшуюся Бри, пристроился рядом с нею у ног всемогущего демона.– Любим, значит, и уважаем.

Сантан, не будь дураком, тоже улегся у ног монарха. За ним последовал Андрас, а потом по очереди все стоящие с ним вельможи. Один Люцифуг, опираясь на палку, не мог согнуть своих артритных ног. Похрустел–похрутел, и только наклонил голову.

Адиус неопределенно хмыкнул. Такая встреча явно была ему по душе.

– Ну, хорошо, хорошо, господа, поднимайтесь. Мне приятно, что мои подданные так ко мне относятся. Обедом накормите?

– Конечно, ваше величество,– тут же подскочил Сантан.– Прошу в трапезную, столы накрыты и ждут вас.

Гости шумною толпою вошли в замок.

– Уф,– выдохнула я с балкона,– так и поседеть можно.

– И не говорите,– просипел мне над ухом Дуся.– Я уже думал, что конец Бри.

– А ты чего тут расселся?– сразу завелась я.– Беги скорее в столовую. Пусть черти играют при обеде, а я в Адскую долину. Нужно проследить за последними приготовлениями.

На том и порешили.

Как ни странно, я сама не заметила, как полностью вписалась в окружающуюся обстановку. Вся моя беготня по коридорам замка, поездки туда–сюда в Адскую долину и обратно, не прошли незамеченными для приближенных Восьмого круга Первого рва. И если сначала мы с Дусей усиленно тыкали всем шерифский жетон, данный нам Сантаном, то спустя всего пару–тройку