-  Нет, останься.

- Хорошо, я могу пойти приготовить попкорн и мороженое, и мы можем посмотреть твою любимую «Русалочку».

Элль усмехнулась сквозь новоприбывшие слезы: подруга всегда могла ее подбодрить.

- Я скоро вернусь, - сказала Хлоя, вставая.

Элль смотрела, как она выходит из комнаты а затем свернулась в клубок. Как бы она ни старалась, осколки продолжали падать. В мире не хватило бы клея, чтобы скрепить ее разбитое сердце.

* * *

Нерон стоял там, наблюдая, как Элль садится в машину. Блядь!

Он понятия не имел, как собирается исправить этот колоссальный провал. Элль натерпелась достаточно, и это стало для нее последней каплей. Выражение ее плачущего лица убило его. Он даже не знал, с чего начать говорить ей правду.

"Ты знаешь, что ты только что потерял." - Слова Хлои поразили его. Он знал, и это убивало его больше всего.

Нерон даже не понял, почему она оказалась здесь. Он не писал ей. Нерон вытащил из кармана мобильник и зашел в сообщения. Конечно же, на его экране отобразились точные слова Элль, произнесенные ранее. Нерон знал, что никто не брал телефон из кармана. Как, черт возьми, это произошло?

- Нам нужно убираться отсюда, пока не появились копы! - сказала Адалин, когда они с Лейк вышли из дверей "Яда".

- Какого черта вы вообще тут находитесь? -  спросил Винсент , бросаясь к ним.

Адалин и Лейк опустили свои платья и подтянули топы, чтобы прикрыть декольте.

- Чем, черт возьми, ты думаешь?

Лицо Винсента начало искажаться.

Вмешалась Лейк, признавшись:

- Я умоляла ее пойти со мной танцевать. Это моя вина. Единственныым способом войти сюда, заключался в том, чтобы пойти с этими парнями. Но мы ничего с ними не делали.

Винсент глубоко вздохнул.

- Хорошо. Ты не можешь встречаться с парнями, пока не закончишь школу. Меня не волнует, что это всего лишь через несколько месяцев. Я ничего не скажу, но лучше будет, если я вас двоих больше здесь не поймаю.

Нерон наблюдал, как они обе кивнули, хотя Лейк успела ударить Адалин по руке, прежде чем она это сделала.

Винсент протянул ключи.

- Иди садись в машину. Я отвезу вас обоих домой.

Адалин выхватила ключи, и они обе побежали.

Винсент заорал, наблюдая, как Адалин держит свое платье на бегу:

- Вы сожжете эти чертовы платья, когда мы вернемся домой!

Услышав комментарий Винсента, Лейк попыталась сдернуть платье.

Винсент передумал.

- Вообще-то, отдайте их мне. Я сам хочу избавиться от них.

Нерон рассмеялся бы при других обстоятельствах: Винсент явно был так же потрясен, как и он сейчас.

Винсент подошел к нему.

- Моя гребаная сетчатка сожжена от того, что я смотрел на задницу моей сестры.

Однако Амо смог рассмеяться.

-  Да, верно, ты был слишком занят наблюдением за задницей Лейк, чтобы заметить, что с ней была рядом твоя сестра.

Винсент хотел было что-то сказать, но не стал, глядя на Нерона.

- Мне жаль по поводу Элль, чувак.

- Да, и мне не лучше. Я все это устроил, а потом появились Элль и сестра Винсента, - добавил Амо.

Нерон провел рукой по волосам.

- О, да, мы должны поблагодарить тебя, верно?

- Большое спасибо, - выдавил Винсент.

Они услышали звук приближающихся сирен.

- Давайте выбираться отсюда. Амо, ты будешь мне за это чертовски должен.

- Ладно, чувак, я понял.

Каждый пошел к своей машине.

Пока Нерон шел к своему "Кадиллаку", он думал о последних словах Элль. "Просто оставь меня в покое!". Он открыл дверцу машины, садясь внутрь.

"Даже не через миллион лет, детка."

Нерон унесся оттуда прямо перед приездом копов. Он еще не знал, как вернуть ее: все, что он знал, это то, что он не остановится, пока Элль не станет его. На пользу.

Глава 23

Ужас в зеркале

Элль провела все выходные в своей постели, стараясь не плакать. Да, это безуспешно. Единственный раз, когда она выходила из своей спальни,- был поход на работу, с которой она не могла выбраться. Однако она ненавидела выходить из дома только из-за этого.

Любовь к наблюдению за тем, как город проносится через окно ее автобуса, когда она ехала на работу, теперь исчезла. Элль чувствовала себя кашеобразным месивом: ее глаза были красны, волосы были нерасчëсаны, и ее одежда была мятой. Она и вправду благодарила Бога за то, что на работе ей приходилось носить униформу.

Элль пережила разные эмоции. Она сделала переход от радости из-за того, что между ними всё так быстро закончилось, к печали, что всему пришёл конец, и вплоть до всего остального.

Элль пообещала себе, что избавится от этого к понедельнику. Нельзя допустить, чтобы Нерон видел еë такой.

Элль была полна решимости, что Нерон не думает, что он взял над ней верх. Она собиралась уйти, а он собирался увидеть ее в понедельник утром.

Когда наступило утро понедельника и будильник Элль зазвенел, она придумала новый способ уничтожить его, когда учëба наконец закончится. Она проснулась вялой. Скорее, она чувствует себя дерьмом.

Включив свет в ванной, она увидела ужас в зеркале. Она точно не знала, можно ли это исправить. Ей хотелось, чтобы Хлоя была рядом и могла помочь. Подождите, Хлоя может помочь.

Элль побежала обратно в свою спальню и набрала номер Хлои. Она звонил несколько раз. Элль знала, что еще довольно рано, и думала, что ей следует повесить трубку, но тут ей ответили.

- Привет?

Хлоя не казалась ей сонной. Она знала, что та почти не спала, но, черт побери, еще рано.

- Хлоя, мне нужна твоя помощь. Я выгляжу как дерьмо.

Голос Хлои звучал весело.

- Жди. Пока.

Хлоя определенно подходила для этой работы. Из-за работы отца ей часто приходилось выглядеть на миллион долларов. Ей приходилось много раз ходить с родителями и выглядеть как идеальная, красивая дочь. К сожалению, из-за ее шрамов ее отец позаботился о том, чтобы она выглядела на два миллиона долларов, чтобы отвлечь внимание от порезов на ее лице.

Элль знала, что если бы у какой-нибудь другой девушки были такие же отметины, как у Хлои, они бы не справились с этим, но, поскольку Хлоя была более чем великолепна от природы, она заставляла себя выглядеть красивой. Хлоя может провернуть что угодно.

Элль почистила зубы и умылась до того, как Хлоя пришла. Приехав, она сразу принялась за работу. Элль держала