обхватила его руками за шею и ногами вокруг пояса, а поверх еще и в один оборот обернула обоих роскошным хвостом. Гол только охнул от невиданного зрелища и чуть слюну не пустил. Но в итоге нырнул в «родную» камеру, где ему еще не один день сидеть.

А Лексис и Флори бегом помчались по лестнице, затем по коридору и по двору к забору. Оба понимали, что если будут стоять хотя бы несколько минут, и кто-то из магов прочитает заклинание тонкого поиска, то погоня, затихшая к ночи, возобновится с новой силой. Причем, что городские, что университетские маги уже достаточно накопили злости, чтобы начать ловить намного более жесткими методами, вплоть до не слишком сильно взрывающихся заклинаний.

Через десять минут два коня бежали рысью под светлеющим небом. Как-то нехорошо закончилось обучение. А может и не закончилось.

- И куда мы? Есть идеи? - спросил Лис.

- А хоть куда! Пока нас искать не должны. У меня приказ учиться само-собой отменен, но я ничего не нарушила, и вообще еле ноги унесла. Приказ смотреть за тобой я очень хорошо выполняю. Я тебя вижу и искать тебя мне не требуется. И клан это понимает. Думаю, что очень скоро они запросят местного наблюдателя, и тот скорее всего дознается, что ты в академическом отпуске. На сколько он, кстати?

- На год.

- Значит год у нас есть относительно спокойный. Им тебя искать может потребоваться разве только от злости. Пригорит у них от всего, что мы сделали, очень знатно! А вот через год тебе надо или восстановиться, или нам надо найти кучу денег. А если нет, то только бежать на край света и не останавливаться.

- Мне бежать! Ко мне одному претензии будут.

- Я с тобой! - твердо заявила девушка. - И не вздумай меня гнать! Я сама так хочу. Но еще и помни, что я больше никому не нужна. Вимы будут постоянно пакостить при первом удобном случае. Я же все-таки брошу семью, да еще и так, что тем позора в любом случае выше головы.

Ехали до обеда, но затем остановились в трактире на окраине какого-то городка.

- Думаю, нам надо здесь до утра остаться. Лошади устали, - предложил парень, которого и самого только что ветром не шатало, после полутора-то суток на ногах. Вима немного поспала в карцере и чувствовала себя еще более-менее, но полдня в седле утомили и ее.

Трактир из-за обеденного времени был почти полон. Парочка села за стол почти в центре большого зала и заказала скромный обед, потому что хоть денег у них было навалом, но от усталости не было аппетита. Заодно попросили приготовить комнату, уже по привычке одну на двоих. А когда принесли заказ, а заодно и блестящий ключ, вима, которая сидела лицом к входной двери, вдруг напряглась и тихо выругалась:

- Демоны чесночные! Нашли все-таки!

Лис быстро оглянулся и сразу столкнулся со злым взглядом немолодой женщины, за спиной которой стояли двое мужчин. Сразу бросалось в глаза, что лица женщины и старшего мужчины были какие-то злые и немного отталкивающие, несмотря на правильные черты. Более молодой был бы самым обычным, если бы не совершенно простецкая гримаса деревенщины, впервые приехавшего на ярмарку.

Парень церемониться не стал, а встал, обошел стол и сел на стул, на котором уже сидела его подруга, бесцеремонно подвинув ее бедром. Стулья здесь были под зады гостей самых приятных для едального заведения габаритов, так что два худощавых студента поместились, правда впритирку.

Дама зло зыркнула на это представление, вдобавок поймала довольный взгляд Флори, затем еще и одинокий ключ на столе заметила и стала наливаться гневом, попросту говоря, краснеть. Но скандал не закатила, а без приглашения села на освободившийся стул и первым делом выложила на стол свернутые спиралькой вожжи, видимо для того, чтобы ни у кого и сомнений не возникло в серьезности разговора.

Ее спутники сели за соседний столик, не обращая внимания, что за ним обедал какой-то приказчик. Впрочем, такое в простых заведениях было само собой разумеющимся. Если кому нужен отдельный стол, то изволь доплатить.

- Ну привет, племяшка! - зло прошипела гостья на новгородском русском. Ну да, если тихо, да на непопулярном здесь языке, то можно даже и поскандалить, не опасаясь лишних ушей.

- Я хочу вам сообщить, что больше не хочу служить клану, - также тихо, но твердо сказала Флори. - Приказ о подмене Елены Большеноговой больше не действителен. Меня вообще чуть в тюрьму не посадили. А это было бы опасно и для меня, и для Лексиса. Кстати! Вы обязаны были предупредить меня о том, что Елену могут арестовать после провала заговора. Это нарушение обязательств клана перед его членом. Да и Лексиса могли раскрыть как не настоящего барона. При первом же допросе, как друга и земляка Елены. Я требую расторжения его контракта из-за нарушения обязанностей нанимателем.

- Черта с два! Твой приказ, это да, неактуален. Но попытка ареста - это твои проблемы. И ты здорово выкрутилась, да и барона прикрыла, в полном соответствии с задачей наблюдателя. Ты вообще шустрая девочка. Очень!

На последних словах дама смерила негодующим взглядом одинокий ключ на столе, а затем зловеще оскалилась:

- Но у тебя есть еще и приказ следить за ним, и как-то ты его не очень-то выполняешь.

- Я очень хорошо его выполняю. Глаз не спускаю с Лексиса! Ни днем, ни ночью, - очаровательно улыбнулась Флори и положила голову на плечо друга.

Лис улыбнулся, но как-то вмешиваться и не попытался. Явно хитрая лисичка сейчас разыгрывает какую-то партию в перекидывание словами и претензиями. Не хотелось бы навредить. Однако парень заметил, как напрягся более молодой спутник тётушки. На да, тут его почти невеста себя как-то не так ведет. А он осмотрел красавицу уже очень как-то по хозяйски, и она ему явно понравилась.

- Ах ты тварь! - прошипела женщина-вима. - Выполняешь? А как понять то, что вы в тридцати милях от университета?

- А просто! Лексис взял академический отпуск. Я не могла пока сообщить, но это произошло недавно, так что ничего не нарушено.

- Отпуск? Кто ему разрешил?

- В контракте нет запрета. Может он всю жизнь так в отпуске проведет, - засмеялась девушка.

- Всю не получится. Рано или поздно выгонят, и тогда он будет сожалеть, что так нагло себя вел. И зачем ему