Уши заостренные.

Не огромные, торчащие в сторону лопухи размером с ладонь, а вполне обычного размера человеческие уши, но верхняя часть которых была не округлой, а заостренной.

Без сомнения перед Сергеем сейчас лежала самая что ни на есть натуральная эльфийка. Или эльфа? Старлей несколько затруднялся дать правильное определение в силу определенной нетипичности вопроса.

Правда, одета была девушка довольно обыденно. Коричневая кожаная куртка с коротким рукавом, длинная перчатка с защитным щитком на левой руке, короткие — до колена — кожаные брюки, невысокие мягкие сапоги. И никакого оружия на виду, хотя на поясе и виднелись небольшие пустые ножны.

Оглядевшись по сторонам, Сергей приметил и подходящий нож, валяющийся неподалеку в траве. Именно нож, а не боевой кинжал — недлинное лезвие с односторонней заточкой, отсутствие гарды, рукоять из дерева и рога. Однако явно неплохой, если судить по узорчатом рисунку на клинке, хотя виденные Вяземским доселе кинжалы местных были сделаны из стали довольно-таки отвратного качества.

К старлею подошли Булат с Олегом.

— Что там? — спросил Сергей, поднимаясь на ноги.

— Повторюсь — силен Эриксон, — криво ухмыльнулся Никольский. — Девятерых сразу в «двухсотые», еще семеро живы, но не жильцы — с таким ранами даже в госпиталях не живут.

— Ясно…

— А это у тебя тут кто? — поинтересовался Темиргалиев, указывая подбородком на лежащую на земле девушку.

— Сами догадаетесь, или мне побыть старшим лейтенантом Очевидность? — хмыкнул Вяземский.

— Чтоб я сдох… — присвистнул Олег. — Самая настоящая эльфийка… Надо Саню обрадовать.

— Думаешь, Новик обрадуется? Тут же, хм… плоское днище десантного катера.

— Дааа… Саня такому вряд ли обрадуется…

— Я не о том сейчас думаю, — медленно, с расстановкой произнес Вяземский. — А о том, что нам теперь с ней делать.

О самом факте боя, или вернее — побоища, Сергей не особо сожалел. Дело военное, житейское — почувствовали угрозу, ударили. Тем более, что местные были вооружены и вели себя совершенно недружелюбно. С тяжелоранеными тоже никаких вопросов — разведчики им при всем желании ничем помочь не могли. Тут бы не помог даже срочный вызов вертолета и доставка «трехсотых» в полевой или владимирский госпиталь — если после попадания двенадцатимиллиметровой пули человек еще жив, то это как правило лишь временно при любом раскладе.

А вот эльфа ранена была относительно легко, но если ее бросить тут, то это будет уже подобно добиванию — вряд ли с такой раной она продержится долго без нормальной медпомощи. Все-таки есть разница между тем, чтобы убивать в бою и добивать уже после боя…

Однако и взять ее собой вот так просто явно было тем еще поступком… За который вряд ли погладят по головке. А если и погладят, то исключительно против шерсти. И утюгом.

Но мысль о том бросить раненую девушку Сергею претила напрочь.

— Олег, Булат — давайте к «тайфуну» за носилками, а потом несите ее в мою машину, — после короткого раздумья скомандовал Вяземский. — А я пока выйду в эфир.

— Дэн не одобрит, если мы возьмем ее с собой, — покачал головой Олег, подразумевая Кравченко.

— А если мы оставим ее тут в таком состоянии, то этого не одобрю уже я, — прохладно бросил старлей, шагая к своей «гиене».

Эриксон все так же торчал за турелью, настороженно поводя спаренными стволами крупнокалиберного пулемета и автоматического гранатомета из стороны в сторону.

Сергей открыл дверцу БТРа и взял рацию.

— База, это Князь. Князь вызывает Базу.

— Князь, это База. Почему раньше срока? — послышался настороженный голос майора.

— Экстренная ситуация.

— Так. Продолжай.

— Сделали привал, а на нас набежали полтора десятка всадников, — Сергей не стал уточнять, что разведчикам, в принципе, ничего не угрожало. С другой стороны — может, потенциальные противники просто не успели предпринять ничего опасного?

— Потери?

— Никаких. А всадников положили наглухо.

— И правильно сделали.

— Гнались они кое за кем, — тщательно подбирая слова, сообщил Вяземский. — Девчонка, раненая. Эльфийка.

Рация ответила молчанием.

— Так, — наконец довольно неопределенно произнес Кравченко. — Продолжай.

— Оказал первую помощь. Она сейчас без сознания. Принял решение взять ее с собой.

— Ты там перегрелся, что ли? — ровным тоном поинтересовался Денис Юрьевич. — Коваль тут из-за бабы какой-то бучу в деревне поднял, и ты туда же?

— Товарищ майор, оставлять ее в таком состоянии в чистом поле — смерти подобно, — отчеканил Вяземский. — Нужно довезти ее хотя бы до ближайшей деревни местных.

— Ладно уж… Тоже верно — нечего геноцидом промышлять без дела. Кстати, эльфы нам пока не попадались, а эльфийки тем более. Симпатичная хоть?

— Не в моем вкусе. По виду — школьница школьницей.

— И то дело. Значит, сдашь ее на руки местным при первой же возможности. Гнались, говоришь, за ней? Может она вообще воровка какая или иная рецидивистка… Но это уже пусть местные с ней разбираются. И по возвращении я и с Ковалем, и с тобой кое о чем побеседую. Понял, нет?

— Так точно.

— Тогда до связи. И, надеюсь, больше экстренных ситуаций у тебя не будет.

— Я тоже… — буркнул Сергей уже после завершения сеанса связи.

То, что он сейчас делал, старлею не слишком нравилось. Возиться с раненой, идти на контакт с местными… С точки зрения разведки — полный провал. И возни много.

Но, с другой стороны, так поступить было правильно, что перевешивало любые сомнения.

* * *

Раненая эльфийка все так же была без сознания, но состояние ее было в целом неплохим. Размещалась она ныне в салоне командирской «гиены», как наименее загруженной машины из всего отряда.

Из-за эльфы, правда, пришлось двигаться теперь исключительно по дорогам или ровным участкам, чтобы лишний раз не беспокоить ее рану. Поэтому, когда впереди показалась небольшая речушка, то Сергей решил не форсировать преграду вброд, а двинуться к виднеющемуся невдалеке каменному мосту.

Сооружение выглядело вполне серьезно и капитально, и казалось вполне способным выдержать не то что груженный «камаз», но и танк, так что Вяземский без колебаний отдал распоряжение двигаться к нему.

— Командир, а там кто-то есть! — крикнул торчащий за турелью Эриксон, указывая вперед. — Справа от моста.

Сергей прищурился, всматриваясь в указанном направлении, и действительно увидел мелькнувшую в высокой траве метрах в двадцати от машины чью-то черноволосую голову. Мелькнувшую, и тут же пропавшую.