— По мне, так притворяться нельзя, — усмехнулся я, — Если Винт в игре такой шебутной, то он и по жизни такой.

— Полностью согласна, — кивнула Луна.

Тренькнул приват:

«Мне брат говорил, он в институте не отличался особой дисциплиной, но при этом энергии было хоть отбавляй!» — написала мне Луна.

Я глянул на нее, улыбаясь, чем вызвал недовольство Спрута:

— Голубки, я тут не подписывался дышать вашими феромонами! Задолбали!

Луна сразу ткнула ему в плечо самострелом, и страж с ворчанием потер его.

— Фу-у-ух! Нафиг, — наконец подскочил к нам орк, — Так, короче…

Шуруп утер лоснящийся от пота зеленый лоб и устало сел, плюхнувшись прямо на землю перед нами.

— …к кузнецу нам надо. Ему как раз заказ сделали на этот самый инструмент. Мне старый Брок в доме мастеров дал накладную, и отправил к Оррину, который за столом напротив к кузнецам записывает, — орк вытащил из инвентаря листок бумаги и помахал им, — Тот мне печать поставил и отправил к кузнецу Груту…

Он замолчал.

Мы некоторое время сидели в тишине, пока Спрут не спросил:

— Так, а что дальше-то, Шуруп?

Тот возмущенно посмотрел на него и, тряхнув бородой, заплетенной в косички, гаркнул:

— А дальше встаем и ножками, коротышки! Ножками к кузнецу! Ты бы тут еще дрыхнуть завалился, пока я за тебя весь квест делаю!

Я засмеялся и встал:

— Да, он прав. Встаем, народ, идем за нашими кирками.

* * *

Аллея мастеров находилась практически на другом конце деревни. Тропа к ней тоже шла вверх, и домики нескольких ремесленников находились на возвышении, на вершине длинного волнистого холма.

— Тут, в общем, кузнецы да ювелиры. Бронники, оружейники… Огранка камней, украшения из драгоценных металлов… — рука Шурупа указывала то на один дом, то на другой.

Приземистые каменные дома с соломенными крышами, над ними из труб валил густой белый и черный дым. Мастерские находились довольно близко друг к другу, дверные проемы в них были открыты, и на ремесленной улице раздавался целый ансамбль рабочих звуков. Стук молотков, шипение пара, вой кузнечных мехов, и, конечно же, оголтелые крики мастеров, подгоняющих рабочих.

— А механизмы? — сразу же спросил я, потому как в моем плане эта профессия была стержнем всего успеха.

— Это не тут, — усмехнулся Шуруп, — Это же стартовая деревня, ты чего?

— Ааа, — разочарованно протянул я.

— Да я потом покажу, куда лететь, — усмехнулся орк, — Не боись, тукарь.

— А зачем тебе механизмы? — заинтересованно спросила Луна.

Кажется, ее интересовали любые подробности моего таинственного плана. А я молчал не из вредности, а потому что профа «механизмы» не полностью подходила, но в то же время питал твердую уверенность, что странный кожевник Усмарь поможет мне в этом вопросе.

— Потому что там «осадное дело», — решил я все-таки приоткрыть завесу тайны.

— Ага! — Спрут ткнул в меня пальцем, — Хочешь собрать охренительную катапульту, и всех Мстителей разом?

Я хмыкнул, покачав головой, и страж сквозь смех процедил:

— Если это реально твой план, я буду так ржать, что мне вирткокон скорую вызовет.

— Ты что такой злой-то, а, Спрут? — спросила Луна.

— А когда я был другим?

Вот так, в короткой перепалке, мы вошли на аллею мастерских по утоптанной тропинке, и через несколько зданий Шуруп подвел нас к нужному входу.

Пройдя внутрь, я увидел как раз то, что и ожидал. В лицо дунуло жаром кузницы, внутри которой по стенам бегали блики раскаленного огня, а лоснящиеся от пота бородатые молотобойцы монотонно долбили по заготовкам. Все они были практически нагишом, только в шортах из грубой ткани, да в длинном фартуке на голое тело. Многие были в маленьких очках-гогглах с кожаными краями, плотно закрывающими глаза.

Окинув взглядом красно-темное помещение, освещаемое только огнем печей и раскаленных заготовок, я не сразу заметил в углу огромного робота, точь-в-точь похожего на тот механизм, встреченный нами в шахтах в Неизведанных Землях. Робот, в котором спокойно могло поместиться три гнома, сидел, раскинув ноги и руки в стороны. Только этот был уже наполовину разобран, у него не было ни хватательных клешней, одна нога отсутствовала до колена, да и пузо уже зияло дырами отрезанного металла.

— Блин, я видел такого же, — удивившись, сказал я своим согруппникам, и толкнул Спрута в бок, — Помнишь, танкер?

— Да, кажется, — страж задумчиво почесал репу, — А где это было, не напомнишь?

— Там, в шахтах, где ты пускал слюни, уставившись на Сциллу, — проворчал я.

Спрут зарычал, собираясь что-то высказать мне, но тут свет от одной из печей заслонила плечистая тень.

Грут, мастер оружейной кузницы, гном

— Где, ты говоришь, видел такого? — проревел мощный голос, его рука ткнула большим пальцем за плечо, указывая на препарированного робота.

Я сощурился, пытаясь разглядеть кузнеца во мраке. Все-таки, освещения от угольных печей не хватало. Тут какой-то подмастерье поднажал на большие кожаные меха где-то сбоку, наполнив мастерскую воющим ветром, и уголь вспыхнул поярче, добавив света.

Грут был лысым гномом, на лбу и макушке угадывались черные пятна от многочисленных ожогов, и они очень напоминали по цвету кожу тех самых черных гномов. Его редкая борода представляла собой жалкое зрелище из скрученных и подпаленных волосков непонятного цвета, зато тяжеленный молоток размером с мою голову, которым он играючи шлепал по ладони, производил неизгладимое впечатление. Как и сами ладони, размером со сковороду.

— Мастер Грут, мы пришли по поручению гильдии… — начал было Шуруп, он полез рукой за пазуху, собираясь достать накладную.

Но кузнец, не дослушав, резко ткнул орку кувалдой в грудь, отчего тот согнулся, беспомощно выпустив воздух: «У-ф-ф-ф!»

— Спрашиваю, где видел такого? — снова спросил, грозно нахмурившись, Грут.

Я хотел было сначала выпалить все, как на духу, но вид посеревшего Шурупа, у которого персонаж отыгрывал анимацию последствий от коварного удара, заставил меня захлопнуть рот. Да будь это хоть трижды крутой «местный», я перед ним унижаться не собирался. Меня уже и так сегодня накалил тупоголовый Дубарь…

— Народ, пошли отсюда, — я повернулся к выходу, махнув удивленным согруппникам, — Не вижу я здесь великого мастера, только грубияна какого-то!

— Э, тукарь… — выдавил из себя Шуруп, но я только ткнул пальцем «на выход».

Не успел я выйти, как мне на плечо легла рука. Ну, как легла. Ощущение, что рельсу положили, до того великая разница в силе между моим персонажем и этим любителем помахать кузнечным молотом.