- Что здесь происходит?

И столько силы было в одной фразе, что в гостиной тут же повисла тишина и мы все повернулись в сторону мэтра.

Он стоял в дверях, в руке сжимая папку. На плечи еще был накинут его любимый плащ с глубоким капюшоном - привет со старой работы. Взгляд Алана был сосредоточен на нашей гостье, а вот вопросительно выгнутая бровь была явным посылом для нас с Калебом.

Мы не успели ничего сказать толком, как Кора страшно завизжала, глядя на мэтра, и, совершив какой-то сумасшедший рывок, она схватила со столика ножницы, которыми мы отрезали перевязочный материал для обработки ее же царапин, и бросилась с ними на Алана.

Калеб выругался сквозь зубы, я едва смогла сдержать возглас и потянулась за Корой, но быстрее всех среагировал Тёрнер. Ни один мускул не дрогнул на его лице, мэтр просто махнул рукой, и девушка упала, цепляясь за свое горло, прямо ему под ноги. Кажется, ей нечем было дышать.

- Интересный способ убить мага, - Алан, наклонив голову набок, мыском ботинка подцепил ножницы и отпихнул их подальше. - И что бы это могло значить?

Калеб тихо присвистнул, наблюдая, как директор Академии с самой, казалось бы, безопасной магией лекаря играючи остановил нападение. А я в ужасе смотрела на девушку и не понимала - какого драного слаха?! Кстати!

- Грем! - набрав в легкие побольше воздуха, позвала нашу главную охранницу.

Слах прибежала мгновенно и тут же ощерилась на Кору.

- Охраняй.

Спокойным голосом приказал ей Алан, и щелкнул пальцами. Кора тут же закашлялась, жадно вдыхая воздух и тыча пальцами в сторону мэтра, начала нести откровенную чушь:

- Ты! Убийца! Это ты привел их. Ты!

- Объяснишь? - Алан не смотрел на девушку, он обращался ко мне. - Что еще я успел сделать за пару часов в городе?

Оставив "гостью" под присмотром Погремушки, мы поднялись в нашу гостиную. Калеб пообещал сообщить всем обитателям нашего дома, чтобы в ту комнату никто не заходил, и остался внизу проследить за этим, давая мне возможность все рассказать Алану.

Рассказ не занял много времени, но с каждым моим словом Тёрнер все больше мрачнел, а в конце и вовсе саданул кулаком по своей двери.

- Слишком близко к Академии. Слишком! Значит, со дня на день приедет команда из управления. Я не могу сейчас уехать.

Он со злостью потер ладонями лицо и посмотрел на меня пустым взглядом.

- Кажется, я действительно монстр.

- Чушь! - судорожно вздохнув, я как маятник заходила вдоль дивана, размышляя вслух: -Ты этого сделать не мог, у тебя сил не хватит. Это не обсуждается. Поэтому уезжай. Собирай вещи и уезжай. Тебе необходимо самому убедиться, что ты не имеешь к этому отношения. Тогда у тебя будет шанс убедить в этом и сильнейших. У заверителей все получилось?

Единственное, что сейчас могло помешать уехать Алану, это если мое назначение еще не состоялось. Но он кивнул в ответ на мой вопрос, и я смогла свободно вздохнуть.

- Тем более уезжай. Девушку мы оставим у нас, ей надо успокоиться, Погремушка за ней присмотрит, а я завтра же решу вопрос с учителями. Уезжай, Алан. У тебя слишком мало времени и слишком много вопросов. Если люди из управления скоро будут здесь, тебе надо быть как можно дальше от Академии и тех деревень.

Как ни странно, в этот раз мы обошлись без споров. Алан долго смотрел на меня, а потом, молча кивнув, пошел собирать вещи. Кто же знал, насколько я окажусь права и какими проблемами обернутся для нас последующие дни.

Путь из Академии в Табург должен был занять полтора дня и это при использовании скоростного вирша. К моему сожалению, а может быть, и удаче, на последний такой я опоздал. Поэтому, заняв место в самом хвосте обычного межгородского перевозчика, погрузился в размышления. И были они не об оживших, что было бы логичнее, как и не о друзьях. Перед глазами у меня стояло лицо Алисы, и мысли крутились вокруг нее.

Девушка не из нашего мира - немыслимо. Владеющая непонятной магией - невероятно.

Утверждающая, что в Ирисгвин ее перенес Кракс - в это мог бы поверить только глупец!

Но она единственная, кто смог пробраться через туман боли, стену из кошмаров и замутненные реакции из-за зелья и буквально докричаться до меня. Единственная, кто безоговорочно верит в мою невиновность даже там, где я сам сомневаюсь, и первая, кто смог усмирить мои кошмары одним своим присутствием.

А-ли-са - смешная, немного наивная, временами хитрая, с хорошей фантазией и забавным вздернутым носиком. Девушка, которая смогла вернуть мне мой мир и одной своей улыбкой заставляющая верить в лучшее. О том, как Алиса кидалась в меня подушкой, я помнил смутно. Но если быть честным с самим собой, за последние полтора года мои воспоминания ограничиваются временем, проведенным с ней. Все остальное будто подернуто дымкой. Вроде что-то делал, куда-то ходил, читал книги, разговаривал с магами и людками, но все это осталось где-то на задворках памяти как незначительное. Жаль, очень жаль, что Алиса не появилась в моей жизни раньше. Два, три или пять лет назад. Когда я еще был уверен в себе, надо мной не висела смертная казнь, а в прошлом не было тех событий, что неотвратимо повлияли не только на меня, но и на мою магию.

Нравилась ли мне эта девушка? А как она может не нравиться? Но... Жаль, что судьба свела нас так поздно. Я не верю даже в призрачный шанс избежать приговора, вынесенного сильнейшими. А значит, и мечтать о несбыточном смысла нет.

Тряхнув головой, отгоняя грустные мысли, сосредоточился на своих проблемах. А их было предостаточно. Я или не я поднимал оживших? Что случилось на поляне близ Табурга? Какого дохлого слаха тела друзей так и не были найдены? Неужели и они теперь одни из тех мертвецов, что терзают округу и убивают людей? Почему сильные, здоровые маги с трудом справляются с мертвецами, какая сила их ведет? Ведь даже если я и являюсь причиной их существования, то уж точно не управляю толпой бездушных тварей. По словам той сумасшедшей отчаянной девчонки, оживших кто-то "вел". Хотя, что может об этом знать обычная людка? Даже если она и является носителем искры.

Очередная мысль вернула меня к Алисе. Сколько проблем она вскрыла. Сколько успела узнать про Ирисгвин того, что я всю жизнь считал невозможным. Так, может, и моя невиновность — это не пустой звук, может, стоит поверить словам уверенной в своей правоте помощницы? Помощница. Смешно. Скорее уж, она настоящий директор Забытой Академии, такой, каким он и должен быть - заботящийся обо всех обитателях этого места.

Поерзал на жестком сиденье, установленном между длинными спинными наростами вирша, сложил руки на груди и решил вздремнуть. У меня есть пара часов пути, в которые от меня ничего не зависит и сделать я ничего не могу. Приеду в Картуп и там уже буду решать, ехать на ночном вирше дальше или дождаться утреннего - скоростного. А сейчас мне было даже интересно, смогу ли я проспать хоть несколько часов и не страдать от кошмаров. Конечно, я взял с собой зелье, но хотелось думать, что после того, как Алиса восстановила мои магические потоки, сон тоже придет в норму. По крайней мере, я смогу спать, не травмируя себя и не срывая голос от криков.