– А что вы делаете, чтобы ваши энергии гармонизировались? – поинтересовалась госпожа эо Лайт.

– Ну… Используем практики медитации, – еще больше покраснел Франк, а Хайди заливисто рассмеялась.

– Переспи с ней, идиот, – сказала она. – И ваши энергии мигом притрутся друг к другу так, как надо. Это лучший способ обмениваться большим количеством энергии. И ай-тере довольны, и с силой полный порядок.

Я подумала о том, что Нэйт проводит ночи с Хайди, и стало неприятно. Все-таки она была мерзкой женщиной. А вот Лонда и Таисия смотрели на нее чуть ли не восторженно.

– Когда у вас появляется ай-тере, – продолжала Хайди, – нужно помнить несколько незыблемых правил. Первое – не давать ему свободы. Ай-тере – это ваш защитник. Его дело – всегда находиться рядом с вами, чтобы вы могли использовать его энергию. И при этом он должен заботиться о вашей безопасности. Второе – не привыкать и не испытывать чувств. Ай-тере не может быть другом. Тем более – любимой женщиной или мужчиной. Это нонсенс. Вы ведь не привязываетесь к дверной ручке или зонту. Завтра вам может подвернуться куда более сильный ай-тере, и вам надо будет сменить одного на другого. Не всем же доступно управлять сразу двенадцатью, как мне. И третье – несмотря на то что ай-тере легко заменить другим, помните, что долго и муторно снова гармонизировать энергию, привыкать, воспитывать, поэтому проще позаботиться о том, который есть. Изначально выбирайте ай-тере с большим потенциалом, не разменивайтесь на мусор. Вы – будущие выпускники колледжа эо Лайт, для вас будут открыты все двери. Докажите, что вы этого достойны! И пусть рядом с вами после выпуска тоже будут лучшие, а нынешних считайте пробной версией. Но напоминаю, что ваши ай-тере куплены на мои деньги и уничтожать их вам по собственной глупости я не позволю. До выпуска вы не получите другого, так что присматривайте за тем, который есть.

Как будто не о людях говорит, а действительно о зонтиках. Ужас какой. Я чувствовала себя отвратительно, а вот остальные внимательно прислушивались к ее словам. И после таких лекций мы получаем иль-тере вроде Кэтти, которые изводят своих ай-тере. Эжен был здесь же. После случившегося мы не разговаривали, но я и не рассчитывала, что он вдруг воспылает ко мне дружескими чувствами. Просто надеялась, что ему стало хоть немного легче. Хайди говорила и говорила, а я мечтала только о завершении этой лекции, потому что ощущала себя так, будто на голову вылили помои.

Наконец нас выпустили из аудитории.

– Я восхищаюсь госпожой эо Лайт, – говорила Лонда. – Она справляется с двенадцатью сильнейшими ай-тере, а еще владеет таким количеством предприятий. С ней считаются все – и женщины, и мужчины.

– Откуда у нее такое влияние? – спросила я.

– Ее отец входил в состав президиума Тассета, – ответила подруга. – Но он рано умер, и Хайди сама сделала себя и мир вокруг.

Да, это заслуживало уважения, а вот ее отношение к людям – нет.

– А какая она красивая! – говорила Таисия. – Интересно, какие ипостаси у ее ай-тере?

Мне тоже было интересно. Тем более я шла на занятие к куратору Нэйтону. Девочки направились в общежитие, а я – в парк, где мы занимались последнюю неделю. Сидела в беседке и ждала. Нэйт задерживался – наверное, провожал Хайди. Уже думала, что он не придет, но куратор появился на дорожке. Он поджимал губы и выглядел не очень-то довольным. Неудивительно, если я чувствовала себя оплеванной, то каково ему?

– Прости за ожидание. – Куратор сел напротив. – Надо было проводить гостью.

Как я и думала.

– Ничего страшного, – ответила ему. – Госпожа эо Лайт теперь будет чаще к нам приезжать?

– Говорит, что да. Как тебе лекция?

– Отвратительно.

Я отвела взгляд. Но лгать? Зачем?

– Надо же, а большинству студентов понравилось. Главное, чтобы нас не захлестнул шквал нежелательных беременностей. Хорошо, если хватит ума поставить силовой заслон.

Я пожала плечами. Вообще не представляла, как можно ложиться в постель с человеком, к которому ты ничего не чувствуешь. А если у тебя не один ай-тере? И при этом законный муж? Что за глупости, а?

– Мне кажется, госпожа эо Лайт не права, – сказала я тихо.

– В чем?

– В отношении к ай-тере. Да во многом! Но вы ведь ее ай-тере, вам, наверное, неприятно слышать.

– Мне плевать, – ответил Нэйт. – Давай приступим к занятию.

Он протянул мне руку. Над ней плясал голубоватый огонек силы. Так теперь проходили наши занятия после того, как я помогла Эжену: Нэйт призывал силу, а я пыталась ею управлять. И у меня начинало получаться. Вот и сейчас придала его магии форму бабочки. Та затрепетала крыльями и взлетела, а я рассмеялась.

– Значит, я не ошибся, – сказал Нэйт, – и твоя сила действительно отличается, раз ты можешь влиять на магию не своего ай-тере, а чужих. Никому не говори, Дея. Это может быть опасно, и Хайди тебя не отпустит, если узнает.

– Я не скажу, – ответила тихо.

– И Эжену я напомню, чтобы молчал.

– Вы говорили с ним после…

Той ночи.

– Говорил, – кивнул Нэйт. – И с ним, и с Кэтти. Напомнил, что еще одна подобная ситуация – и она вылетит из колледжа словно пробка. Такое решение приняла Хайди, и я ему рад, если уж честно.

– То-то она притихла.

– Вряд ли надолго, Дея. Такие не меняются.

Я кивнула, соглашаясь. Действительно не меняются. Мне ли не знать. Вот только Эжена все равно было жаль. Да, я его побаивалась, но теперь казалось, что не такой уж он и плохой человек.

– Нам лучше перенести занятия из парка, – сказал Нэйт. – Здесь слишком много чужих глаз, и Хайди теперь будет поблизости. В следующий раз жду тебя в аудитории триста семь.

– Хорошо, думаю, вы правы, – ответила я. Вдруг почудилось, что на нас кто-то смотрит. Уж не знаю, действительно ли рядом кто-то был или чувство вызвали слова Нэйтона, но я обернулась. Никого. Показалось…

– Что-то не так? – насторожился Нэйт.

– Нет, все в порядке. – Я покачала головой. – Просто почудилось. Давайте продолжим.

С каждым разом у меня получалось все лучше влиять на силу Нэйта, и это немного тревожило, потому что он не был моим ай-тере. Так не должно быть. И на силу Эжена у меня тоже получилось повлиять. Видимо, моя сила была какой-то другой. Оставалось разобраться, какой и что мне с этим делать.

Сам Эжен появился в моей комнате где-то через неделю. Я возвращалась с вечернего индивидуального занятия. Нэйтон столько рассказал – и еще больше задал, поэтому голова гудела. Хотелось как можно скорее лечь спать. Я уже шла по коридору к общежитию, когда услышала голос Кэтти:

– И где эта дрянь? Только пусть объявится, я с него три шкуры спущу!

Понятное дело, речь шла об Эжене. Я мысленно посочувствовала ему и пожелала не попадаться Кэтти, где бы он ни находился. И уж меньше всего ожидала, переступая порог комнаты, что окажусь в ней не одна.