гаишники и отнимут права у меня на дороге. Как без них ездить потом на работу?»

Денис лишь усмехнулся и ответил на удивление просто: – Всё точно Роман. Я приехал в Москву с одним рюкзаком. Простился с тобой на вокзале и сразу отправился к деду, отцу моей бедной матери.

В своё лучшее время она вышла замуж по огромной любви и уехала с мужем в глубинку России. В те времена, мой дед являлся большим человеком в Москве и был очень против её скоропостижного брака. Он так обозлился на мою любимую маму, что заявил, мол, знать её не желает.

Время тихонечко шло. Мой отец неожиданно умер. Мама ушла вслед за ним. Меня тут же призвали в российскую армию. Там со мною списался мой старый предок. Как оказалось, он всё время приглядывал за нашей дружной семьёй.

Мало того, он с нетерпением ждал, когда моя мама, обраться к нему за деньгами. К сожалению дедушки, она была очень гордой и независимой женщиной. Поругавшись с родителем, она с ним уже совершенно не зналась.

Узнав, что я стал сиротой, дед предложил прямо из армии переехать к нему. К этому времени, он вдруг остался совершенно один. И у меня, кроме него, никого больше не было.

Вот он и взял, так сказать, меня в подмастерья. Нанял несколько преподавателей, за три этих года натаскал меня в бизнесе, и потихонечку ввёл в своё солидное дело. Поэтому, я и перестал общаться с тобой. Свободного времени не было ни единой минуты.

Теперь, я работаю у старика на подхвате и надеюсь со временем, стать его младшим партнёром. Весь этот дом, что ты видишь, принадлежит моему старому предку. Впрочем, как и всё остальное вокруг. Сейчас он уехал по делам за границу, где решает вопросы с большими инвесторами.

Если честно сказать, то своего у меня, пока что, только зарплата наёмного менеджера среднего уровня. Впрочем, для нашей Москвы, это тоже немало. Ведь живу я сейчас вместе с дедом. Причём, совершенно бесплатно.

Вся еда и напитки задаром. Правда, дед приказал мне не надираться до поросячьего визга. Иначе, мол, выставит меня за порог. Но ты же, наверное, помнишь, я сроду столько не пил, чтобы терять человеческий облик. Так что, с этим вопросом у нас с ним проблем не возникло.

Машину и катер он разрешил мне гонять в любое нужное время. Езжай куда хочешь, только плати за бензин, да ещё за ремонт. Если, конечно, что-то случиться по моей очевидной вине.

– Неплохо устроился. – подытожил Роман: – Хотя, сюжет прямо скажем, затасканный, как из бульварных женских романов. А мне почему-то казалось, что в жизни так никогда не бывает. Всё это измышленья писателей.

– Я раньше тоже так думал, а вот посмотри, как всё повернулось. Что ж мне теперь от всего отказаться и оставить дедулю на старости лет одного? Если честно сказать, он отличный мужик и прекрасно меня во всём понимает. Кроме того, сильно жалеет о том, что так обошёлся с моей бедной мамой.

– Согласен, не стоит бросать своих древних родичей. – смущённо сказал детектив: – Помогай старику, чем только сможешь, и пусть он живёт, как минимум, лет до трёхсот.

– Вот и я так решил. – облегчённо согласился Денис: – Глядишь, к тому времени, когда он совсем одряхлеет, я наберусь нужного опыта и возьму его дело в свои крепкие руки.

На этом беседа о нежданном богатстве закончилась. Друзья потянулись к вину и насладились прекрасным букетом. Затем, вернулись к прочим делам. Роман рассказал о своём детективном агентстве. Денис о той работе, которой теперь занимался.

Друзья допили бокалы. Хозяин снял пробку со штопора, заткнул ей горлышко старой бутылки и вдруг предложил: – Пойдём, покажу тебе дом моего славного деда.

Они встали из кресел. Вышли в гостиную и начали небольшую экскурсию. Сколько всего помещений располагалось в огромном строении, армейский товарищ точно не знал.

Денис честно сказал, что никогда не заглядывал в личные комнаты деда. Только несколько раз заходил в его небольшой кабинет. Да и на половину для слуг, он забредал всего один раз. Тогда он, из своего любопытства, захотел посмотреть на систему охраны имения.

Роману всё это было не так чтобы важно. Сыщик прошёлся лишь там, где его вёл старый товарищ. В одном большом зале находилась коллекция холодного вооружения разных размеров, назначений и видов.

Здесь даже имелся полный доспех средневекового рыцаря с огромным двуручным мечом. Воин давних времён оказался на удивление мелким. Верхушкою шлема он едва доставал до подбородка Романа. То есть, он был ростом не более, чем метр шестьдесят, а весил килограмм пятьдесят с небольшим.

В соседней гостиной размещалась целая выставка дорогого фарфора. На одиночных подставках, стеллажах и узеньких полках стояли старинные вазы, тарелки из драгоценных царских сервизов и небольшие расписные фигурки.

Там было всё. От пастушков и принцесс трёхсотлетнего возраста, до сталеваров и различных работниц, минувшего двадцатого века. Рядом виднелись животные самого разнообразного вида – от единорогов, пегасов, обычных собак и коней, до зайчиков, лис, волков и медведей.

Но больше всего Роман поразился, когда заметил аквариум. В нём находились разноцветные рыбы неизвестных пород. Вернее сказать, они были все неподвижны, как чучела, подвешенные в толще воды на тоненьких нитках.

Удивлённый Роман шагнул ближе к стеклу. Сыщик заметил, что все они начали плавать, словно включили электропитание у красивых игрушек. Детектив пригляделся и понял, что перед ним миниатюрные роботы, которые имитируют образы морских обитателей.

По дну ползали крабы, пёстрые змеи, осьминоги и какие-то мелкие ящеры, похожие на саламандр. Над ними парили медузы. Тонкие щупальца слегка шевелились. Полупрозрачные капюшоны животных, то раздувались, то опадали. Тут же плавали рыбы различной расцветки. Среди них оказалась и небольшая акула величиной с локоть мужчины.

Разглядывая необычный аквариум, Роман вдруг заметил, как в стекле появилось отражение небольшого зверька. Сыщик повернулся к дверям. Оказалось, что в зал вошла домашняя кошка, похожая на миниатюрного тигра. Она шагала ровно и плавно, но всё же, в её ловких движеньях проскальзывало, что-то не очень естественное.

Детектив повернулся к товарищу, стоящему рядом, и удивлённо спросил: – Она, тоже искусственная?

– Да. – со смехом ответил Денис: – Дед очень любит домашних животных, но в последнее время, у него появилась аллергия на шерсть. Вот он и нашёл себе выход из такой ситуации. Она бродит по дому вслед за хозяином. Тихо мяукает, а если чесать её за ухом, но начинает мурлыкать.

– И насколько хватает заряда её батарей? – поинтересовался Роман.

– Во