Когда Маркиз приступил к рассказу о ночных событиях в деревне Катыши, Шмидт стал предельно внимателен. Он просил повторять некоторые эпизоды, достал блокнот и время от времени делал в нем пометки массивным золоченым «Паркером». Особенный интерес у него вызвало описание того, как Вольф извлекал информацию из подсознания Моники Тизенхаузен. Шмидт долго и подробно расспрашивал Леню о том, как выглядели препараты, которые Вольф вводил девушке, и прибор, издававший отвратительное комариное гудение.

Когда Маркиз подошел к концу своего рассказа, Шмидт еще раз спросил его:

– Значит, вы не знаете, куда делась кассета, на которую Вольф записал продиктованный Моникой текст?

– Там творился такой ад, – Леню передернуло от воспоминаний о той ужасной ночи, – я только пытался уцелеть в этой бойне и спасти Лолу… Но я видел, что Виктор – тот высокий смуглый мужчина, который сопровождал Монику и, по-видимому, единственный из участников перестрелки остался в живых, – спрятал к себе в карман диктофон Вольфа, прежде чем выскочить в сад. Наверное, он же подобрал и первую кассету, на которой была записана большая часть шифрованного текста…

Шмидт внимательно посмотрел на Маркиза своими желто-карими глазами. Должно быть, его внутренний детектор лжи дал положительный ответ, во всяком случае, кареглазый человек кивнул и сложил на коленях тяжелые крестьянские руки.

– Еще один вопрос, – сказал он, немного помолчав, – вы упоминали о том, что Вольф называл имя потенциального покупателя информации, с которым намеревалась встретиться Моника Тизенхаузен после завершения преображения внешности. Не могли бы вы попытаться вспомнить, какое имя называл герр Вольф?

Маркиз уставился в пол, напряженно вспоминая страшную ночь в Катышах, слова Вольфа…

– Кажется, он говорил, что Моника со своими партнерами собиралась лететь в Бейрут…

– В Бейрут, вы уверены? – В желто-карих глазах Шмидта зажглись искры острого интереса. – А имя, имя покупателя вы не запомнили?

– Какое-то арабское имя… Ибн Фархад… или ибн Фаттах… или ибн Феллах…

– Может быть, ибн Фаллах? – Шмидт попытался придать своему голосу обычное равнодушие, но это плохо ему удалось.

– Да, точно, именно ибн Фаллах! – подтвердил Леня.

– Что ж… – Шмидт опустил тяжелые веки и откинулся на спинку кресла, – вы оказали мне посильную помощь, я вам крайне признателен за это и постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы урегулировать ваши отношения с полицией земли Северный Рейн – Вестфалия; однако на вашем месте я избегал бы поездок в Германию, по крайней мере, некоторое время. Ну, естественно, денежные премии, причитающиеся вам от страховой компании за обнаружение Моники Тизенхаузен, о которых только что говорил вам господин Лангман, вы сможете беспрепятственно получить в любой другой европейской стране…

– Могу я, в свою очередь, задать вам несколько вопросов? – спросил Леня, подавшись вперед. – Раз уж вы удовлетворили свое любопытство, я хотел бы удовлетворить свое…

– Я не удовлетворял любопытство, – поморщился Шмидт, – я выяснял важнейшие вопросы, связанные с безопасностью целого ряда государств… Но если уж вы хотите о чем-то спросить меня – попробуйте, – немец поднял веки и с новым интересом уставился на Маркиза.

– Кто такой Вольф? И кто те два человека, которые прятали и охраняли Монику Тизенхаузен?

– На ваш первый вопрос я и сам хотел бы знать достоверный ответ, – проговорил Шмидт со вздохом, – человек, который представился вам как Вольф, – одна из самых загадочных фигур европейской разведки. Он начинал в семидесятые годы как агент ЦРУ в Бельгии, но уже тогда его репутация была неоднозначной – никто достоверно не знал о его происхождении, предполагали, что он то ли серб, то ли албанец; имели место два или три эпизода, когда разведчики, участвовавшие в совместных с ним операциях, бесследно исчезали. Он каждый раз представлял убедительные объяснения, но эти объяснения уже перестали кого-нибудь удовлетворять. Кроме того, у него возникали недоразумения с использованием финансов. В конце концов, руководство ЦРУ приняло решение отозвать его и провести полномасштабное расследование, но наш герой неожиданно исчез и обнаружился через год в качестве достаточно высокопоставленного сотрудника восточногерманской спецслужбы «Штази». Он представлял для западных разведок серьезную угрозу, поскольку владел чрезвычайно опасной информацией. Была предпринята попытка выманить его в Западный Берлин, с тем чтобы там похитить и доставить в штаб-квартиру ЦРУ в Лэнгли. Однако в ходе проведения этой операции произошло столкновение с боевиками «Красных бригад», в результате которого погибли несколько человек, в том числе, как считали, и наш герой… Доказательства его смерти были вполне убедительными, и такой вариант решения этой проблемы в какой-то степени устроил руководство. Однако, как вы уже догадываетесь, через год наш герой благополучно воскрес, на этот раз на Ближнем Востоке. Его увидели в Бейруте, но это сообщение посчитали недостоверным, так как все были уверены в его смерти. Но некоторое время спустя ряд операций Организации освобождения Палестины приобрел чрезвычайно характерный для нашего героя почерк, а после одной весьма успешной операции в Кувейте его прежние коллеги окончательно удостоверились в том, что он жив. Тогда-то в оперативных сводках западных разведок он стал фигурировать под кличкой Феникс.

– В честь мифической птицы, которая обретает бессмертие, сгорая и вновь восставая из пепла?

– Совершенно верно, – кивнул Шмидт, – однако, – продолжил он, сложив руки в странном жесте, выражавшем то ли удивление, то ли разочарование, – Феникс не смог долго сохранить дружеские – или деловые – отношения с арабами. У него произошло столкновение с одним очень влиятельным человеком в Бейруте…

– Ибн Фаллах? – высказал предположение Маркиз.

– Ибн Фаллах, – кивнул Шмидт, опустив веки, – ибн Фаллах – загадочная личность: он сказочно богат, могущественен, непонятен, как сам Восток. Никто не знает о его подлинных политических симпатиях, никто не знает об источниках его богатства, но половина мира с содроганием узнает об актах террора, ответственность за которые несет он, и о садистских причудах, имеющих место в его окружении.

– Вольф говорил той ночью о бассейне с акулами, – вспомнил Маркиз.

– Да, – кивнул Шмидт, – бассейн с акулами, которым ибн Фаллах скармливает неугодных, – это одна из легенд, которые ходят о нем. Может быть, это и вымысел. Может быть, ибн Фаллах сам распространяет такие легенды о себе, чтобы увеличить внушаемый его именем ужас. Короче, когда Феникс не поладил с ибн Фаллахом, жизнь его на Ближнем Востоке стала крайне опасной, земля горела у него под ногами. И тогда снова поступило сообщение о его смерти – в этот раз от рук арабского боевика-камикадзе. Конечно, в этот раз заинтересованные лица и организации более осторожно отнеслись к информации – ведь кличка Феникс говорит сама за себя, но два или три года о нем действительно не было ни слуху ни духу. Его досье хотели перевести в архив, но в это время в Германии, в сверхсекретном Центре, координирующем деятельность целого ряда разведок и спецслужб, произошла беспрецедентная утечка информации… О характере этой информации я, конечно, не могу вам сказать, – Шмидт еще больше помрачнел и поднял на Леню желтовато-карие глаза.