«разработки», перед тем, как начать, собственно, сам процесс.

Пробовали с Наоми пару раз, но…

— У меня жопа болит, — сказала она мне после завершения процесса. — И она охренеть как болит!

— Сидеть можешь? — с серьёзным видом спросил я свою японку и был за это бит. Ну-с, знал на что шёл!

В общем, желание своё изначально планировал потратить именно на помощь в обучении стрельбы. Сам бы с удовольствием прошёл это самое обучение, ибо мой уровень: несколько раз ходил в тир и стандартные школьные занятия.

Почти профессионал!

Да и вообще, одно дело — «случайный» секс со смугляночкой в том баре, после охренительно дерьмовых новостей и на её пьяную голову, а другое — изменять своей блондинке. Не простит ведь. И правильно сделает. И так умудрилась, каким-то образом, полностью «отодвинуть подругу от кормушки». И Конни явно не планирует начать с кем-нибудь делиться.

Понимаю её. Я бы тоже не стал ею делиться!

В общем, по хорошему, надо или заниматься непотребством только во время боевых вылазок, либо и вовсе разорвать эти порочные отношения.

Мысленно вздыхаю. Кого ты обманываешь, Эйд? То, что попало в твои руки уже не уходит из них. Хотя исключения встречаются, спорить не буду.

— Мы направляемся в подвал, — уверенно произношу я. Группа послушно кивает, ведь Сара и Лэнс явно сговорились «колоть» меня по поводу этого вот «озарения» позже, Жерар не имел права голоса, а Том… это Том. — Там держат наших ребят, — всё-таки поясняю я для Пелена. — Времени мало, так что помогаем им, а там продолжаем операцию с телефонами.

Что же, осталась самая малость — найти нужное место!

— Их держат возле дальних подсобок, — произношу я. — От комнаты с генераторами налево, где решётки, — гляжу на тренера, на что тот, задумавшись, неуверенно кивает.

— Кажется, я понял, где это. Смогу довести, — дёрнул себя за бороду. Снова этот глупый жест!

— На плане место отмечено звёздочками, — поясняю на всякий случай. — Примерно знаю, как туда дойти, но лучше поведёт местный.

— Это без проблем, — улыбнулся Жерар. — А… — на мгновение задумался, но в этот раз наше общение шло намного мягче, а потому старик решился, — не поведаете, что задумали?

По дороге, в двух словах, пояснил ему ситуацию, но стоило лишь углубиться в подвал, как приказал соблюдать режим тишины. Потому что раз здесь держат пленников, то вполне может быть и охрана!

Да, противников немного, но вдруг? Я не успел узнать эти сведения у Санчеза.

Подвал, впрочем, был неплохо обустроен. Окон, правда, не было, но имелось нечто вроде люков, стеклянная поверхность которых выходила на улицу. Через них падал слабый дневной свет и редкие капли воды. Последние, правда, лишь до стекла, которое, само собой, сдерживало уличную погоду (какой бы она ни была).

Трубы открыто размещались вдоль стен. Было их много и вели, казалось, во все помещения огромного комплекса. Причём были они совершенно разного размера, формы и цвета.

— Большие — для заправки пожарных машин, — тихо пояснил Пелен, заметив мой заинтересованный взгляд. — А малые — стандартно: туалеты и душевые. Даже бассейн через обычные трубы идёт.

К счастью, народа тут было мало. Лишь мы. То ли никто и не думал ставить охрану, то ли всех «подняли» из-за ожидаемого прибытия Таубера, но никого мы так и не встретили. Был ещё, конечно, шанс, что нам тупо повезло, но я более склонялся к другим вариантам.

— Вот, — кивнул Жерар. — Тут начинаются заинтересовавшие вас комнаты, отмеченные звёздочками.

Подхожу к первой из них и нажимаю на ручку. Закрыто. Глянув в замочную скважину вижу лишь темноту. Тц… Смотрю на старика, который тут же вытаскивает заветный гвоздь.

— Всё при мне, — тонко улыбается. — Но знаете, — примерился и начал процедуру взлома. — Запертая дверь — это показатель. Никто не стал бы её закрывать, если бы за ней не находилось чего-то важного. Или кого-то. А я, насколько помню, ранее с таким не сталкивался. То есть — все ходили там, где хотели. Но вот, Альваро начал чувствовать власть, которая ударила ему в голову…

Пелен разворчался как натуральный старик, кем он, по сути, всё-таки не являлся. Просто сильно зарос и плохо выглядел. Но думаю, что ванна и бритва сумеет сотворить своё чудо, показав нам того самого человека, что смог соблазнить некую «Яну» и тем самым предотвратить супружескую измену Альваро.

Хех, но мы ведь помним, что добрые дела являются наказуемыми? Вот Жерар и был наказан.

Щелчок ознаменовал успех. Едва успеваю перехватить француза, мешая ему открыть дверь.

— Назад, — говорю ему. — Неизвестно точно, что на той стороне.

Мужчина послушно сдаёт в сторону. Жестом приказываю ребятам достать огнестрел, а сам вытаскиваю свой фирменный топорик. Ну-с, понеслась!

Дверь открывается с мерзким — будто из фильма ужасов! — скрипом.

— Дерьмо, — выругался я, как только слабый свет из коридора показал содержимое этой вот «камеры», представляющей из себя обычную комнату, без отделки, только с голыми трубами для возможности поставить умывальню. И в её конце, зажавшись в угол, полулежала растрёпанная, полностью голая шатенка. — Арлин!

Подбежав ближе и осторожно её коснувшись, ещё раз выругался. Уже намного серьёзнее. Девушка буквально горела.

— Жар, — бросаю своим, на что Чапман злобно сплюнул. Теперь даже Том не стал делать ему замечание. — Ублюдки! Вот до чего довела «мойка» из шланга!

Глава 8

Арлин была без сознания, так что брать девушку с собой посчитали попросту глупым. Более того, я находил состояние Стюарт критичным! Необходимо было срочно переводить её в безопасное место, обеспечить уход и проколоть курс антибиотиков.

И, само собой, бороться с жаром. Тут подойдут любые способы, хотя бы банальные мокрые тряпки.

Самое обидное, что даже нечем было её прикрыть, дабы не оставлять лежать на холодном полу. Тупо не было запаса одежды! И, да: мокрые тряпки на лоб не равняются ледяному полу, на котором она лежит. Последнее — лишь ухудшает состояние.

Тем не менее, наскоро осмотрел её, не обнаружив синяков или характерных следов насилия. Во всяком случае, на первый взгляд. Но конкретику, само собой, сможет дать лишь врач или, что более реально, она сама. Когда придёт в себя.

Если вообще придёт…

— Итак, команда, вопрос на повестке дня: как её отсюда вытаскивать? — по инерции ещё раз осмотрев пустое помещение, спрашиваю я.

— Точно не на руках! — моментально выдал Лэнс. — Трупаки почуют.

Задумчиво киваю. И сам об этом уже успел подумать.

— Может, обернуть в одежду? — предложила Сара. — Вдруг тогда не почуют?

— Это нетипичное для зомби поведение — кого-то тащить. Нас сразу заподозрят, — срезал Чапман. — Кроме того, лишней одежды нет.

— Разве что прикончить какого-то заражённого и измазать Арлин его кровью, — криво улыбаюсь.

— И заодно снять его гнилые портки, — хмыкает сокомандник. — Идея на уровне: «Ляпнуть хоть что-то».

— Критикуешь — предлагай, — покосился на Лэнса, но тот лишь развёл руками.

— Я — голос разума, который не даёт вам опуститься совсем уж на дно, — его улыбка становится вымученной, когда он оглаживает руку.

— Ты говорил, что просто потянул её, — хмуро наблюдаю за этим.

— Всё так, — пожимает плечами. — Пройдёт, чего уж…

— Обмазывать Арлин трупной кровью — вообще не вариант, — высказалась, тем временем, Сара. — И так больная, так ещё и заразу заносить. Но… другого выхода не вижу.

— Я уже говорил — перенос тела, хоть в естественном виде, хоть измазанного трупной кровью, нетипичное для зомби поведение. Мы все знаем, что они могут наброситься даже если отличаешься в мелочах, организовывая серию проверочных укусов. Если же мы потащим на себе Арлин, то неважно, будем пахнуть как заражённые или нет, но привлечём к себе внимание.

Вздохнул, почёсывая голову. Адекватных мыслей не находилось. Может они где-то есть, но успешно прячутся от меня.

— Похоже, придётся всё-таки оставить её в таком положении, — хмуро комментирую собственные размышления. — Хотя бы на какое-то время.

— Во твари-то, а? — возмутился Чапман. — И ведь эти уроды знали о её состоянии, не могли не знать! Но бросили вот так! Умирать!

— И с ними Таубер хотел союз, — криво ухмыляюсь, почёсывая висок.

— Формально, конечно, девушку могли и не трогать, — произнёс Жерар. — Но… тут с вами