Кто знает, что тогда выйдет. Может несколько семей, которые хотят лучшей жизни, смогут вырвать шанс из цепких лап правительства.

– Заткнись, – процедил лидер, – Семерка, что по нашим конкурентам? Кто-то из них взял след?

Из-за клятв лидер не мог говорить прямо. Он не мог ни словом ни делом подстрекать или способствовать анти политическим взглядам. Его соратники сильно рискуют. Если князь спросит, все ли верны, ему придётся рассказать правду, что закончится только одним. Карающим отрядом, который вырежет неугодных, убьёт их семьи и оштрафует дистрикт, приютивший вольнодумцев.

Но здесь и сейчас князя не было. Никто не мог задать правильный вопрос лидеру. Ему приходилось отвечать как надо, но каждый в отряде знал, почему так. Поэтому они и не обращали особого внимания. Мастер стал догадываться, почему отряд так охотно вызвался на эту охоту. Никто из них не обязан был идти, киборг получил личный приказ, прибраться за мастером тринадцатого дистрикта, рядом с которым открылся проход на перекресток. Из-за того маг металла, столь нужный князю, смог сбежать.

Что старому тирану очень не понравилось и он отправил мастера одиннадцатого дистрикта. Тот бросил клич и собралась группа преданных людей. Которые видимо ухватились за шанс оказаться в другом мире. Увидев его красоту, им не иначе самоуверенность в голову ударила. Захотелось новой жизни… Самое ужасное для лидера, что он и сам этого хотел. План, на который намекнул Семнадцатый… Был прост и кровав. Каждый из отряда – иерарх. Если они убьют мастера, то сами станут мастерами. А в этом мире как раз собралось несколько мастеров. Которых можно устранить и списать на мага воздуха…

А потом… Потом отряд мастеров вернется к себе домой, устроит аварию-прикрытие, вывезет семьи и отступит. Лидеру придётся остаться. Он не сможет нарушить приказ. Князь его убьет, в этом нет сомнений, но его семья… Она сможет получить шанс на новую жизнь.

– Рыскают, – ответил Семерка, – Я присмотрю за ними.

– Присмотри. Дай мне полные расклады. Вдруг нам придётся с ними столкнуться.

Лидер сказал это внешне спокойно, но отряд подобрался. Им не нужны прямые слова. Хватило намёка.

* * *

– Долго ли я, Торо Прекрасный, должен ждать ответа духов, что укажут нам путь к заклятому врагу? – недовольно, но при этом нараспев возмущался минос.

– Старый Ша старается, хозяин, – проскрежетало в ответ зелёное существо. На фоне миноса, оно выглядело блекло, едва заметно, как вошь под его ногами.

– Блестяшки нас обманули! – прорычал второй минос.

– Замолчи! – рявкнул на него Торо, – Нас сюда привела сама судьба! Я, Торо Прекрасный, глава племени, прославленный воин, не знающий поражения, принесу славу нашему народу и отомщу за погибшего бога!

– Да всем чхать на этого бога! – язвительно бросил третий минос. Торо нахмурился, наклонил голову и отвёл правую ногу назад, готовясь атаковать рогами, – А что, скажешь не так?

Казалось, Торо вот-вот ударит, но тот вернул ногу на место, поднял голову, почесал затылок и место между рогами, после чего сказал:

– Ну да, срать я на него хотел. Неудачник. Сам сдох и всех нас подвёл.

В кой-то веки его голос избавился от напыщенности и он заговорил нормально.

– Все мы знаем, зачем ты здесь, – влез четвертый минос, – Хочешь получить князя! Мы тебе поможем! Мы тоже прославленные и прекрасные воины, чья красота пленит самых строптивых самок!

– Особенно когда мы вернемся с победой! – поддакнул пятый минос, самый толстый из них. Если остальные сверкали могучими торсами, но этот сверкал жиром на брюхе. Только вот никто не смел ему об этом сказать. За косой взгляд толстый минос любил прикладывать дубиной, которую всегда носил с собой.

– Победа будет сладка! Победа будет славна! – прогремел Торо, – Я, самый прекрасный минос, принесу вам её! Самолично сожру врага, откушу голову, размажу его тщедушное тельце, вырву ноги! А ну зелёная сопля, что говорят духи!

– Духи спят, хозяин! Они придут ночью! – заблеял слуга и сжался, зная, что легко может получить пинок, от которого улетит далеко, а приземлится больно.

– Тогда следи за другими! Раз не можешь сам найти, пусть другие выведут! – рявкнул Торо, поглаживая секиру.

* * *

– Мы равны по уровню! Как ты смеешь мне указывать! – кричал Хел-Тон.

– Потому что я умнее! – кричал в ответ Шел-Тон.

– С чего бы? Сам факт того, что ты возомнил себя мудрее, говорит о твоей глупости! – с презрением ответил инсектоид.

– Я вылупился раньше тебя, а значит старше!

– Если это единственное твоё достоинство, то мы обречены!

– А если ты не заткнешься, мы упустим добычу!

– Сам заткнись!

– Я бы заткнулся, но из нас двоих ты главный интуит и можешь почувствовать врага! Но вместо этого тратишь время на глупые споры!

– А сам то?! Не можешь выследить добычу, но хочешь быть старшим! С чего бы?!

Спустя двадцать минут…

– Ты предлагаешь партнерство? Равное? – если бы кто-то умел разбираться в интонациях инсектоидов, он бы услышал зашкаливающий скепсис.

– Время уходит, брат. Моя мудрость говорит мне, что споры ни к чему не ведут. Пусть судьба нас рассудит.

– Ты просто устал спорить, но не хочешь сдаться и идешь на хитрость!

Спустя ещё двадцать минут…

– Ладно, признаю, идея о равноправном партнерстве не так уж и плоха… Но как мы будем делить врага?! Он один, а нас двое!

– Пусть случай нас рассудит!

– Так иди тогда, сам ищи его и пусть тебя кто угодно судит! А я сам найду его, убью, стану князем и тогда наша праматерь окутает меня своей любовью!

– Ну насчет любви я сомневаюсь… Ты видел хоть одного нашего, кто вернулся от неё?

– Как ты смеешь сомневаться в величие праматери?!

Спустя тридцать минут…

– Мы так ни к чему не придем. Врага уже убили другие. Мы всё упустили.

– Нет. Я чувствую, что он ещё жив, но скоро его выследят. Надо поспешить.

– Так чего мы ждем?

– Это всё твоё упрямство! Будь я на уровень выше, подчинил бы тебя и заставил возиться в навозе!

Ругань продолжилась, но два искателя сдвинулись с места и отправились в нужную стороны. Их отряды молча наблюдали за спором, и также молча отправились следом.