— Объяснить тебе, насколько я устала жить в мире, где все вокруг ищут новые слова для меня — пухленькая, плюс сайз, большая девочка. Лишь бы не произнести «толстая», потому что это оскорбление. А это всего лишь факт! Такой же, как тот, что у меня серые глаза и светлые волосы. Мой размер ноги — тридцать семь, а одежды — пятьдесят четыре. И почему-то первое можно говорить, а второе нет!

— Дарина… — Егор опустил руку и сделал шаг ко мне. Он шмыгнул носом — на улице и вправду было зябко. Если уж разговаривать, то можно было пойти в какую-нибудь кофейню.

Но мне хотелось высказать все как можно быстрее и закончить уже эту историю!

— Мне всю жизнь приходится скрывать себя, Егор — вот что тебе никогда не понять! Носить балахоны, которые скроют жир. Принимать позы, которые скроют складки. Занимать как можно меньше места — прятаться в углу на вечеринке, не вставать из-за стола в гостях, фотографироваться так, чтобы большую часть меня было не видно! Я привыкла скрываться задолго до того, как ты мне это предложил!

— Вообще-то, я не это предлагал…

— Ты говорил «не хочу предавать огласке», — раздраженно напомнила я. — Теперь ты скажешь, что «это другое»? Морочь голову своим молоденьким девочкам, Егор! Мне тридцать лет и я умею обращаться со словами гораздо лучше тебя.

Безжалостный ветер пронизывал мою куртку насквозь, замораживая до костей, хотя зима толком еще не началась. Я шмыгнула носом — наверняка выгляжу не лучше Егора с его обветренным лицом и слезящимися глазами.

Но мне было важно в кои-то веки высказаться до конца!

— Я никогда не хотел тебя обидеть! — Егор снова протянул ко мне раскрытые ладони. На курсы НЛП, что ли, какого-нибудь ходил? — Мне было очень хорошо, и я никогда не считал, что с тобой что-то не так, Дарина! Ты классная! Я прям запал на тебя, когда ты в меня врезалась, потому что ты была такая мягкая! У меня, блин, не стоит на высушенных и накачанных девок! Мне в постели хочется мягкую женщину…

— А в свет выводить длинноногую, а то пацаны засмеют?

Я хотела съязвить, но неожиданно попала в цель. Егор вдруг смутился и опустил глаза.

— Что-то вроде того… — пробормотал он. — На тусовках лучше появляться с модными телками. Никто ж не поверит, что я столько сил трачу на свое тело, чтобы…

Он замялся.

— Да ладно, договаривай, — снисходительно махнула я рукой. — Чтобы трахать толстуху. Ведь ты можешь позволить себе кого-нибудь получше. Я, знаешь, за последнее время в комментариях с чем только не сталкивалась. И с оскорблениями, и с сальностями, с утешениями, которые противнее оскорблений, с советами и пожеланиями… Ничего нового ты мне уже не скажешь.

— Можно отключить комментарии, ты ведь знала? — предложил он, все так же упорно глядя в асфальт.

— Опять сбежать? Спрятаться? Скрыться, Егор? Ну уж нет! — я снова разозлилась. — Люди меня ненавидят за то, какая я есть. Я это знаю. Хорошо бы, конечно, они ненавидели меня за что-то, что я делаю — за ядовитые шутки, за слишком умные экскурсии, за любовь к красным курткам в сером городе, за то, что успела купить билеты на Бал Вампиров, а они нет. А не за то, что я другого размера! Худеть для того, чтобы им стало спокойнее жить, я не собираюсь. Они-то не сделали ни малейшего усилия, чтобы сдержаться и не писать мне гадости. А мне лично мой размер не мешает — ни работать, ни дружить, ни вон даже спать с красавчиками с идеальным прессом, — я хмыкнула, небрежным жестом обводя район упомянутого пресса на Егоре.

— Не надо худеть! — Егор вскинул глаза на меня. — Дарина!

— Алло, ты меня слышишь? — я потянулась и постучала по его голове согнутым пальцем. — Я же тебе говорю — и не собиралась! Я лучше буду отвратительной толстухой, над которой все ржут, но я — буду! Жирной подружкой Арчи тоже буду. А вот твоей несуществующей любовницей — нет, не буду. Мне надоело скрываться и скрывать то, кто я есть! Вот чего ты никогда не поймешь, сколько бы я тут ни разорялась!

И на этой пафосной ноте я гордо развернулась, жалея, что хоть и большая девочка, но не могу поднять фонтан брызг как хорошая иномарка и окатить Егора водой из лужи — и почесала куда-то вдоль реки, выпрямив спину.

Понятия не имею — куда.

Просто стиль надо было выдержать.

К счастью, в этот момент я заметила машину Арчи, поворачивающую на набережную, и обрадовалась ему даже больше, чем он заслуживал.

Теперь не придется наворачивать круги по району, чтобы и домой не идти, и с Егором не пересекаться. Я махнула рукой и поспешила навстречу, а Арчи остановился и вышел из машины — и тут же ловко поймал меня, когда я поскользнулась и по луже прямиком въехала в его объятия.

— Сожми меня покрепче, — вполголоса попросила я, одновременно пытаясь широко улыбнуться. — Мне надо.

Арчи завертел головой и понимающе кивнул, заметив Егора.

— Кто-то знакомый… — нахмурился он.

— Егор… — начала я.

— А! Титов! Знакомы, знакомы… — прошипел он сквозь зубы и вообще без предупреждения впился в мои губы смачным поцелуем.

Глава сорок восьмая, про маяк, чулки и капельку злорадства

— Все, ушел, — заявил Арчи, отрываясь от меня. Наш поцелуй зашел не так уж далеко — по большей части он просто прижимался своими губами к моим и краем глаза следил за Егором.

Я оглянулась — и не увидела того у ограды.

Почему-то стало не по себе.

Но я вспомнила все его слова и успокоилась. Нормально. Я же сама так решила.

Да и вообще, я же смотрела, как он с Агатой целуется? Так вот, это мой ответ.

— Откуда ты знаешь Титова? — поинтересовался Арчи.

Под взглядом его черных глаз, от которого разбегались мурашки по всему телу, когда он смотрел так с экрана, я поежилась, почувствовав неприятный холодок в позвоночнике.

— Да так, в одной общей компании познакомились, — отозвалась я как можно небрежнее.

Дурацкая отмазка. Если Егор просто случайный знакомый, зачем этот спектакль с Арчи?

Но он больше ничего не спросил, и я с облегчением закрыла тему.

Сев в машину, мы отправились в очередную студию снимать новую серию придуманных им историй отношений красавца-качка — это он — и толстой немолодой дамы — это я.

Причем на то, что дама немолодая, он начал упирать только в последнее время.