Ему и самому было около тридцати, но в роликах он так давил на тему моего возраста, будто я намного старше. Почему-то от этого становилось неприятно. Как-то так выходило, что быть молодой толстой девкой в сарафане в горошек и со скалкой — это еще ничего. А вот если ты немолодая толстая тетка со скалкой — то твоя жизнь практически кончена. Ну и, разумеется, неудачница ты именно потому, что толстая. Я уже собиралась обсудить это с Арчи, но после сегодняшней пламенной речи для Егора было бы позором отступить.

Прошла неделя, но Егор как исчез, так больше и не появлялся. Ни в тиктоке, ни в инстаграме, ни вконтакте — нигде не было нового контента от него. Под старыми постами уже появлялись рыдающие поклонницы с картинками разбитых на осколки сердечек и вопросами, на кого ж он их покинул.

Я даже заглянула на аккаунт к Агате — но и у нее не было никаких новостей. Обычная блогерская ерунда — попробовала новый экзотический фрукт, похвасталась лимитированной палеткой теней, станцевала трендовый танец. На вопросы в комментариях о Егоре она не отвечала.

На своем же аккаунте в комментарии я старалась ходить пореже. Арчи запретил мне даже лайкать тех, с кем я была согласна, потому что тогда остальные справедливо подозревали, что их комментарии мне чем-то не нравятся.

Так что в ответ на разнообразные гадости мне оставалось лишь скрежетать зубами, грызть ногти и шипеть нецензурно — а оно мне было надо, так здоровье портить?

Так что я заглядывала туда раз в сутки — просто проверить, как дела, не стал ли мир хоть чуточку лучше за прошедший день. Но мир был на своем обычном месте.

Так и вышло, что я не сразу заметила, как под моими постами завелся новый персонаж.

У меня были постоянные посетители, которых я уже узнавала по аватаркам: бабушка под семьдесят, которая считала меня «справной девкой» и одобряла халатики в горох; желчная стерва, которая не забывала напомнить, что сама никогда в жизни не весила больше пятидесяти килограмм, хоть ей уже и сорок пять; тупая тварь, которая незатейливо обругивала меня под каждым видео; какой-то мужик без аватарки, многословно рассуждавший о том, какой должна быть женщина и сколько раз делать минет.

Еще одна девочка на все реагировала очень эмоционально. Каждый раз, как Арчи в ролике высказывался по поводу моего веса, она советовала срочно его бросить. Каждый раз, как я не влезала по сюжету в платье или джинсы — приносила мне новую диету. А там, где где я танцевала или открывала рот под смешные скетчи — просто бурно радовалась за меня и рассказывала, какая я гениальная.

Нового завсегдатая звали Один1, и на аватарке у него была ветвистая молния. Поначалу он прятался в самых длинных тредах на сотни разветвленных комментариев, а туда я ходить боялась. Но потом я застала зарождение одного из таких мега-тредов, увидела, как он колко и провокативно отвечает на примитивные оскорбления комментаторов — и прониклась.

Он отвечал именно то, что хотела бы ответить я. Только мне было так нельзя — даже когда Арчи еще не наложил свой запрет. Я старалась сохранить отстраненнно-ироническую интонацию ответов, даже когда меня бесили до белых глаз, а Один1 прямой наводкой шарашил правду-матку — куда хамам следует отправиться и чем там заняться с неструганной ручкой от швабры.

Грубовато, но… Мне нравилось.

Сладкий вкус мелкой мести с остренькой приправой злорадства — мммм… Иногда даже хорошим людям надо расслабиться.

Очень хотелось показать такого клевого защитника моей чести Элке, но — увы! — мы с ней так до конца не помирились.

Обменивались дружелюбными приветствиями на кухне, покупали друг другу забытое молоко и вкусняшки, даже пили вместе чай вечерами. Но до обычных наших откровенных разговоров не доходило, словно она себя сознательно держала на расстоянии, а я не знала, какими словами пробиться через эту очень мягкую стену, выстроенную из пуховых подушек…

— Сегодня оденься красиво, мы идем в ресторан, — огорошил меня как-то с утра Арчи.

На этот день у нас была назначена очередная съемка, так что я готовилась снова примерять какой-нибудь спортивный костюм с отвисшими коленями или обтягивающее пляжное платье поросячьего цвета — такого типа наряды он в последнее время любил мне выдавать.

Сценарии я больше не пыталась читать.

Арчи просто говорил мне, что делать, я делала.

Аудитория наша росла, ролики стабильно набирали минимум десять тысяч просмотров, а один из десятка залетал на миллион и больше.

Значит, мы все делали правильно?

Ресторан, вечер, одеться красиво… Ни слова больше!

Мне теперь не нужна была Элка, чтобы напомнить о маячках, на которые ведутся мужчины. Чулки со швом сзади — давно ждала повода их выгулять, они делали ноги какими-то удивительно стройными и манкими.

То самое платье, подаренное Элкой — не так-то много поводов у меня его выгулять.

Поколебавшись, я надела еще и белье от Егора.

Прилично ли идти на свидание с одним мужчиной в белье, подаренном другим мужчиной?

Вот и проверю.

Мне хотелось почувствовать себя сегодня по-настоящему красивой и сексуальной женщиной, а ничего лучше в моем гардеробе пока не появилось — дорого.

Хотя Арчи обещал, что уже скоро деньги к нам потекут рекой, можно будет бросить работу.

Туфли сделали мои ноги длиннее и в компании с чулками устроили мне такой вид сзади, что я минут пятнадцать вертелась перед зеркалом, пытаясь сфотографировать себя поудачнее. Пока мне было некому слать заманчивые фоточки, но я не исключала, что после сегодняшнего вечера — может появиться.

Темно-красная помада, золотистые тени, один пшик самых дорогих духов из парфюмерного бутика.

Я в них не разбираюсь, но подумала, что ценник точно не подведет.

Если все эти женские штучки — это маячки, то сегодня я была седьмым чудом света. Тем самым Александрийским маяком, о котором знал весь мир.

Цокала острыми каблуками по блестящим полам торгового центра, где Арчи назначил мне встречу — каждый шаг вызывал у меня сладкую щекотку где-то в животе. Взгляды мужчин, которые я ловила на себе, придавали мне уверенности.

У меня было особое предчувствие. Сегодня что-то должно было обязательно измениться.

Возможно, даже в наших отношениях с Арчи.

Я увидела его, ждущего меня у фонтана и вместо того, чтобы поспешить навстречу, напротив, замедлила шаг. Он, кажется, почувствовал мой взгляд, обернулся и высоко поднял брови, заметив меня.

— Не ожидал… — удивленно качнул он головой, подавая руку. — Что ты будешь такая… Но ничего, сейчас быстро