овцы целы. Тем более, что они не знакомы еще друг с другом. Может, еще все хорошо сложится.

Глава 21

Москва, МГУ.

– Обещал написать Свете, как приеду. – сообщил мне Леха, заметно воспряв духом. А то был какой-то сам не свой, я уж, грешным делом, подумал, что между ним и Светой недоразумение какое произошло. И недоумевал – как они умудрились, если их так при первой встрече друг к другу сильно потянуло?

– Напиши, раз обещал. – поддержал я его. – А мамы, они такие мамы, их тоже понять можно. Как сыночку любимого, единственного, в руки чужой женщины отдать?

Лёха задумался на мгновение над моими словами и прыснул со смеху.

На том мы и расстались, и я поехал в общество «Знание». По дороге зашёл в гастроном у метро с вино-водочным отделом. Выбрал бутылочку армянского коньяка Константину Сергеевичу и себе бутылку Киндзмараули. Уложил бутылки в разные отделения в портфеле, чтобы не греметь посудой в дороге.

Константин Сергеевич ждал меня. Не успел я поставить перед ним свой презент, как передо мной оказалась круглая картонная коробочка с зефиром в шоколаде.

– С Новым годом! – почти одновременно произнесли мы.

Тут же передо мной оказался список городов и предприятий с адресами. На отдельном листе темы изложены требования к специфике лекций по каждому предприятию, что предстоит посетить. Общая тема по развитию советской экономики в этой пятилетке, это очень хорошо, но высказано пожелание учитывать сферу деятельности каждого из разномастных предприятий, которые я буду посещать. Сказать по правде, я обалдел. Думал, что одну тему буду всем талдычить и всё. По столько раз подряд каждый день, уже это суметь надо, а тут хотят еще и изюминку каждый раз, чтобы разную добавлял. Ничего себе! Вечер перестаёт быть томным.

– Что-то не так? – встревоженно спросил Константин Сергеевич, глядя, как я с ошалелым видом читаю этот список.

– Я несколько иначе себе всё это представлял. – честно признался я. – Но так даже интереснее. – поспешил добавить, заметив растерянность и обеспокоенность на его лице.

Да уж. Придется попотеть. Трудности предстоящего испытания не только в количестве лекций, как оказывается. А ведь я сразу подумал, когда мне Константин Сергеевич этот тур предложил, что необычно большие деньги за него предлагают. Теперь-то мне понятно, что бесплатный сыр бывает, как всегда, только в мышеловке. Но у меня уже планы на этот заработок. И вообще, я не привык отступать. Подумаешь, подготовиться во время экзаменационной сессии к десятку-другому дополнений к общей лекции. Уделю им минут по десять в каждой лекции, и так и выкручусь. Где наша не пропадала!

Константин Сергеевич подготовил мне брошюрки с отраслевыми статистическими данными по Подмосковью в разрезе районов. Полистаю на досуге. Также он мне предложил путеводитель «Памятные места Московской области» – серьёзный, приличной толщины том. Мне его тоже надо успеть прочитать?

– Люди любят, когда лектор знает, куда приехал. – пояснил он, видя мое удивление.

– Понял. Буду изучать. – пообещал я, полностью с ним согласившись. Все верно, мне, чтобы лучшее впечатление на людей произвести, полезно знать что-то об их городе. Приятно, что в обществе «Знание» не зря свой хлеб едят, и такие тонкости в организации моей поездки понимают.

Собрал всю предложенную литературу, поблагодарил и поехал домой. Еще полдня впереди, успею конспект полистать перед завтрашним экзаменом.

Галии дома не было. Сам разогрел себе суп и сел на кухне за стол у окна. Звери соскучились и обложили меня. Тузик улегся под ногами, а Мурчелло забрался на колени. Не стал возражать, какая разница, где и с кем конспект читать? Окно рядом, поглядывай себе, когда жена появится, сытно, тепло, уютно. Люблю такие моменты.

Прочту пару абзацев в конспекте, закрываю тетрадь и повторяю своими словами вслух. Мне так лучше запоминается. И в окно поглядываю в это время.

Просидел так уже не меньше часа. Начало вечереть. Скоро Галия придёт. Тут к нашему подъезду подъехал старенький Москвичонок. Из него вышел такой же старенький дед и начал копошиться у машины. Не знаю, почему я зацепился за него взглядом, но сам не заметил, как бросил конспект и стал за ним наблюдать. Не то чтобы этот дед был беспомощный, но как-то слишком много лишних движений делал. Был он выше среднего роста, в очках, больше ничего не разобрал.

Вытащил две стопки книг, перевязанных чем-то, подошёл к подъезду, взять стопки в одну руку не смог, вернулся к машине, одну стопку оставил. Несколько раз возвращался, наконец догадался чем-то открытую дверь заклинить, чтоб не закрывалась, начал по две стопки книг таскать. А они, чувствуется, тяжёлые… Решил было, что надо выйти помочь, уже и встал, согнав с колен Мурчика, но потом подумал, что дед, наверное, уже всё перетаскал. Ну сколько стопок книг в Москвиче поместится?

Выглянул. А нет, дед ещё пару стопок из машины вытащил, и тут одна стопка выкрутилась как-то из веревок, и все книги упали в слякотный снег, перемешанный с песком.

Ну, тут уже вопросов не возникло, побежал вниз помогать старому.

Дверь квартиры на первом этаже была открыта. Это, значит, сосед наш с первого этажа. – отметил я на автомате, пробегая мимо.

Расстроенный дед поставил уцелевшую стопку в машину и поднимал разлетевшиеся книги, вытирая их кое-как грязными руками.

– Здравствуйте! Тут полотенцем надо, – подскочил я к нему и принялся помогать. – пока грязь не впитали.

– Добрый день! Уже впитали, увы! – расстроенно ответил он, держа в руках грязные фолианты.

– Ничего, ещё отмоем. – Закрывайте машину! Давайте, этими томами в первую очередь займёмся, а остальные потом перенесем.

Дед послушно запер машину, положив книги мне на руки.

– Не доверил книги грузчикам. – расстроенно говорил он. – Хотел сам аккуратно перевезти. И вот на тебе, перевез!

– Ну да. Неприятно, конечно. – с этими словами я вошёл в его квартиру. Мебель не расставлена, какой-то комод, что ли, без ящиков посередине кухни стоит. Он, похоже, только переезжает. Полотенца в ванной нет. О! Даже крана нет! – Давайте-ка, ко мне. – развернул я его. – Закрывайте квартиру.

Мы поднялись к нам. Я выскочил на помощь деду в домашних тапках, поэтому сейчас скинул их в прихожей и ходил босиком. Дед тоже разделся и прошёл за мной в кухню, по моему примеру, босиком.

Тузик только голову приподнял, лёжа у батареи под окном, взглянул на него мельком и опять лёг, томно прикрыв глаза и посматривая за нами из-под ресниц. Ничего себе! Интересная ситуация. Впервые пес так на незнакомого человека реагирует. Даже не гавкнул. Словно сто лет деда