подходящее ограничивающее заклинание. Тогда сильный маг вполне может подпитываться светом, чтобы преобразовывать тьму.

– Еще пара допущений. Ты полагаешь, что подчиненный светляк знает о наложенном на него заклинании и четко понимает, как оно работает.

– Мы не можем есть тухлятину, наше тело нам просто не позволит, а вот не предавать оно запретить нам не может.

– Давай поступим следующим образом. После окончания обучения ты сразу получаешь статус мага, без испытаний. Про это заклинание ты забываешь, точнее, ты забываешь про возможность воздействия светом на темную магию. Отныне тебе это совершенно неинтересно, поскольку противоречит основам мироздания. Все записи, даже мелкие клочки с парой чисел из твоих расчетов уничтожь.

– Я понимаю, – улыбнулась бывшая архимагесса, – некоторых демонов лучше никогда не призывать. Гарантирую, что это все умрет вместе со мной.

– Оба раза?

– Я еще не задумывалась об этом. По-моему, еще рано.

– Лучше рано, чем поздно, Аргела. Наложенное заклинание подъема тебе ничем не помешает, зато даст второй шанс, ежели что-то случится.

– За все надо платить, я не уверена, что цена приемлема.

– Что-то не припомню, чтобы кто-то из неподчиненных личей жаловался. Да, ты не сможешь наслаждаться вкусом пищи, не будешь получать телесные удовольствия, зато увидишь мир после своей смерти.

– Я подумаю и в ближайшее время дам ответ. Еще, раздумывая о том заклинании, которое я не знаю, я подумала насчет оставленных на Иллиноре кругов. Я не могу ручаться, что светлые передали нам единственный экземпляр книги. Возможно, есть и другие записи, не столь пострадавшие от времени. Если даже эта книга уникальна, ее могли переписать перед передачей. Как я говорила, руны весьма схожи, зачастую похожие светлые и темные руны имеют одинаковый смысл.

– Риск, конечно, имеется, но последняя умная светлая уже не светлая. Круг защищает то, что снаружи от того, что заключено внутри него и мы это не скрываем.

– У них есть книга, у них есть круг и есть понимание, что этот круг делает. Кому-то может прийти в голову мысль воссоздать светлую рунную магию.

– Пусть пробуют, уверен, что первых результатов они добьются очень нескоро.

– У меня сложилось такое впечатление, что в отношениях со светлыми ты балансируешь на грани, тратишь уйму сил, чтобы просто удержать равновесие.

– Угу, – продолжать разговор совершенно не хотелось, но Аргела всегда докапывается до сути, так что сейчас последуют неудобные вопросы.

– Ты так и не простил их за то, что совершили их предки.

– Можно простить заключение в пространственном кармане по ложному обвинению, но разве можно простить истребление всех темных? Я допускаю, что у взрослых могли быть разногласия, недопонимание, но разве это повод истреблять детей? Какой закон нарушила моя сестренка, не успевшая даже родиться?

– Прости, я не знала. Как бы то ни было, пока мы сильно зависим от светлых, я ценю, что ты делаешь, чтобы отношения между магами были ровными и мирными.

– Ты правильно подметила, что мы зависим от светлых, причем не только в плане пропитания. Нас всего пятеро, один из нас еще настолько мал, что не имеет даже права на собственное имя. Рано или поздно мы все отправимся к матери-богине и продолжать наше дело придется нашим потомкам. Семейные союзы со светляками неизбежны. Согласись, порядочная девушка скорее наложит на себя руки, чем пойдет замуж за того, кого считает порождением Бездны. С мужчинами попроще, магесса сама решает от кого и когда ей заводить ребенка.

– Скажи, мне тоже надо родить?

– С кем сходиться, сколько детей рожать и рожать ли вообще – решать только тебе.

– То есть никаких намеков о продолжении общего дела, никаких знакомств с порядочными магами из хороших Домов?

– Мы уважаем личную свободу каждого темного, принуждение к браку и деторождению никогда не приветствовалось. Вместе с этим, мы с детства были приучены к тому, что интересы Дома выше интересов и чувств отдельного мага.

– То есть я свободна?

– У всего есть границы, ну, пожалуй, за исключением человеческой глупости. Твоя свобода заканчивается там, где начинается свобода другого.

– Тем не менее, какие-то ограничения должны быть. Было бы неплохо узнать о них, пока я не натворила глупостей.

– Я не могу сказать, что были какие-то общие для всех ограничения за исключением тех запретов, какие были установлены Ковеном. Как я уже сказал, мы росли среди членов Дома, поэтому неосознанно перенимали поведение старших. Мы видели, как молодые маги заключали брачные союзы с другими темными или с сильными светлыми, видели, как тщательно ведутся родовые книги и с каким почтением к ним относятся старшие, для нас это естественно. Демон, как же трудно объяснять то, что для меня является очевидным!

– Не утруждайся, – ласково улыбнулась Аргела, – я же могу просто подойти и спросить стоит ли мне раздвигать ноги перед тем или иным мужчиной.

– Благодарю за доверие, но влезать в твою личную жизнь, в дела твоего Дома я не собираюсь.

– Тоже мне Дом, – фыркнула Аргела, – я да я и больше никого!

Глава 38

Вчера, после непродолжительных пятидневных препирательств и обсуждений, Ковен принял решение возвестить о возрождении государства магов. По-моему, решение получилось достаточно здравым. Остров Иллинор и близлежащие воды объявлены территорией магов, которую они будут защищать любыми средствами. Все маги, независимо от места рождения и места проживания являются подданными Иллинора, иное подданство не допускается. Любой ребенок с аурой мага обретает подданство Иллинора с первым криком. Маги и их отпрыски, имеющие магическую ауру, неприкосновенны, они свободны от любых повинностей, податей и обязанностей, кроме тех, которые предусмотрены Ковеном. Иллинор защищает жизнь, свободу и честь любого мага, независимо от того, где этот маг находится. Лишенные могут жить на Иллиноре, при условии, что они будут беспрекословно подчиняться нашим законам. Переселившийся на Иллинор лишенный теряет подданство своей бывшей родины. Полагаю, сейчас во многих тронных залах идут ожесточенные споры советников, посланников и правителей.

Мы долго думали, как поведут себя лишенные, но, к сожалению, ни у одного из магов не случилось Истинного видения, поэтому решили подготовиться к худшему развитию событий. Если союз против магов будет вновь сформирован, то мы будем терпеливо ожидать, пока корабли лишенных не высадят своих солдат на острове. После победы, мы используем Большую арку, чтобы переправить в столицы государств-агрессоров небольшие группы магов, которые уничтожат всех обитателей дворцов вместе с правителями и высшими офицерами.

Вернувшись в Подземелье, я собрал всех темных магесс в Оплоте.

– Милые дамы, Ковен решил действовать в открытую и сообщил об этом всем.

– Если это вы обсуждали пять дней, то сколько дней вам понадобится,