только самые упорные, сильные и ловкие. Они даже смогут сделать несколько шагов по тоннелю, а затем умрут, растерзанные поджидающей незваных гостей нежитью. Для светлых собратьев, если они вдруг решат досрочно отправить наши души к матери-богине, мы тоже припасли неприятные подарки. Любая попытка использования атакующего заклинания вблизи арки и портал исказится, выход будет перемещен прямо в воды мертвого озера.

Поработали мы и со зверьем. Если не присматриваться, то все как обычно, обычный подъем, обычное подчинение. Вот только в подчинении есть искусно замаскированные дополнительные управляющие линии, пробуждающиеся при произнесении слова-ключа и заставляющие зверей нападать на всех, чья аура не темная. Большинство из них, конечно, годятся только на, чтобы задержать противника, но имеется и несколько серьезных противников. Само собой, никакой стратегией зверье не владеет, просто атакует ближайшего, нас это устраивает.

Фиола обзавелась преобразованным призраком, теперь часто разгуливает с сидящим на плече орлом. Мое заклинание ей оказалось не под силу, поэтому она создала свое, упрощенное. Кое чем пришлось пожертвовать, ее орел ограничен в изменении собственных размеров, мы измеряли расстояние между кончиками распростертых крыльев, их размах меняется от одного до трех шагов. Речь тоже пострадала, тварь общается с помощью клекота. Лично я различаю предупреждение, зов, вопрос, утверждение и требование, но Фиола с Гиолой утверждают, что твари известно около двух десятков слов. Последним недостатком является невозможность полного уплотнения тела, гончая в состоянии уплотнить каждый волосок своей шерсти, превратив его в маленький нож, орел же бесплотен, опасны только его когти, клюв и кончики крыльев. С другой стороны, он летает.

Гиола пока раздумывает, изредка выделяет диктон-другой на расчеты. Сдается мне, что, насмотревшись на самых разнообразных обитателей Бездны, она вряд ли выберет для своей твари форму какого-нибудь животного. Как правило, фантазия у демонологов весьма развита. Скорее всего, это будет какое-то подобие голема, сочетающее самые эффективные приспособления для умерщвления. Не удивлюсь, если у нее будет какая-нибудь клыкастая и когтистая тварь в панцире, к тому же плюющаяся ядом.

– Опять задумался, любимый? – прозвенел голос Фиолы.

– Подвожу итоги зимовки, потом буду планировать наши действия на весну, лето, осень.

– Хочешь насмешить богов – придумай план действий.

– По-моему они не обращают внимания на нечеткие планы, а вот если ты продумаешь все до мелочей, то они над тобой точно подшутят. А что говорит твое предчувствие?

– Мне кажется, что нам не надо сидеть в Подземелье как затворники.

– Ты имеешь в виду общение с другими магами или общение с лишенными?

– С магами, особенно с учениками. Бывает интересно и полезно перекинуться словом-другим с учениками, узнать что-то новое.

– Новое? – так, похоже, моя супруга решила расширить свой кругозор. Не встать мне личем после смерти, если Гиола об этом ничего не знает.

– Мы с Гиолой не хотели тебе говорить до того, как получим результаты. Нам кажется, что можно совместить зелья с темной магией. Поскольку зелья мы с тобой не изучали, приходиться расспрашивать учеников.

– Вначале бежать за улепетывающим учеником с криком «а ну, стой!», а потом, приперев к стене задавать нужные вопросы? – усмехнулся я.

– Мы не такие страшные, как мой муж, – рассмеялась Фиола.

Иногда я не могу понять для чего так необходимо проверять все самостоятельно. Я же в самом начале обучения объяснил, что темные зельями не пользуются! Можно же просто принять на веру, довериться учителю, но нет, надо попробовать. И, ведь, не будет результата, чем угодно клянусь. Большинство зелий связаны с жизнью, они воздействуют на ауру человека, а ни нежить, ни демоны аурой не обладают, они не живые. Полагаю, дальше обмазывания твари чем-то зловонным дело у моих жен не продвинется. С другой стороны, полезные связи среди подрастающего поколения никогда не мешали, возможно, кто-то из посещающих нас светлых через пару-тройку столетий займет место за столом Ковена.

Глава 37

– Трэшшен, ты можешь уделить мне время? – робко поинтересовалась Аргела, что-то пряча за спиной.

– Все равно расчет не получается, – потянулся я, отбрасывая исписанный каракулями лист.

– Бывает, иногда сидишь, думаешь, думаешь, ничего не получается, потом забываешь, а затем, чаще всего в самый неподходящий момент приходит озарение.

– Будем надеяться, что оно все-таки придет в подходящий момент, – усмехнулся я, – что у тебя?

– Посещающие меня ученики не дают мне забыть построение светлых заклинаний. Я немного поразмыслила в свободное время. Ты можешь взглянуть?

– Давай посмотрим, – вздохнул я, придвигая к себе исписанные ровным мелким почерком листы. На первый взгляд, мне показалось, что на бумаге полнейшая чепуха, хорошо, что я смог подавить негодующий возглас. Затем, кальп, наверное, через десять, я стал понимать, что рассчитывалось использование светлой силы. По мере того, как я понимал изложенное на бумаге, моя челюсть опускалась все ниже и ниже. Закончив изучение расчета, я с помощью руки вернул челюсть на место, после чего вопросительно воззрился на ученицу.

– Поясню?

– Да, – звук изо рта вышел только после того, как я напряг всю имеющуюся у себя силу воли.

– Несмотря на то, что магия едина, наши подходы к ней существенно отличаются. Из-за этого невозможно напрямую воздействовать светом на тьму и тьмой на свет. Я взяла самое простое, стандартное, заклинание подчинения и стала думать. Действительно, я никак не могла воздействовать светом, заклинание получалось невообразимо сложным и невообразимо прожорливым, но потом я еще раз внимательно перечитала «Светлые руны». Руны темных и светлых достаточно похожи, даже предположу, что они произошли от какого-то общего предка. Я подумала, что стена, разделяющая свет и тьму не бесконечна и, если я не могу перелезть через нее, то вполне могу обойти. Как видишь, используя руны в качестве посредника, я могу снять подчинение с помощью светлой магии. Расчет, конечно, достаточно грубый, требует доработки, но сама возможность, по-моему, имеется.

– Имеется, – произнес я после длительного раздумья, – надеюсь, ты никому это не показывала?

– Нет, ты – первый, кто видит эти записи.

– В твоем сочетании заклинаний есть несколько допущений. Скажи, тебе известен хоть один светляк, пользующийся рунами?

– Нет.

– Без рунного заклинания-посредника, слава богам, ничего не получится. Еще одно допущение в том, что сам маг должен уметь преобразовывать темную силу в светлую.

– Если преобразование света в тьму возможно, то, полагаю, возможно и обратное преобразование.

– Только на бумаге, преобразуя, мы сгущаем силу, обратное преобразование весьма затратное. Можешь посчитать сама, соотношение, насколько я помню, примерно один к тремстам. Еще ты допускаешь, что аура светлого мага питается от двух накопителей разного цвета, причем светлый очень большой.

– Я еще не задумывалась, но предполагаю, что возможно создать