приобщим видеозаписи и ваши комментарии к следствию по полицейскому делу, которое уже ведут по «волкам». Можете идти.

— Будем ждать вестей. До свидания, — попрощавшись, переступаю скулящего «волка». Девушки следуют за мной.

Но на этом не заканчиваются приключения в здании Федерации. Поворот за поворотом оставляем длинный коридор позади, когда сзади доносится звонкий юношеский голос:

— Астерия Артемовна! Астерия Артемовна! Подождите же!

Княжна демонстративно не поворачивается, лишь вздыхает и ускоряет шаг. Но прыткий юноша, обогнув меня, догоняет ее скользящим шагом. С интересом разглядываю его. Статный, чернобровый, с выдающимся орлиным носом. Явно дворянин. И явно дунайских кровей. Молдаванин или румын.

— Княжич Стефан Джузеппович, — наконец одаривает княжна взглядом энергичного парня. — Не ожидала вас встретить в Москве. — без радости произносит девушка.

— Рад вас удивить. А именно, здесь я по делам ватаги вместе с тренером, — кивает юноша. — «Камни» прошли в плей-офф.

Мы с Лидой переглядываемся. «Камни» — ватага из княжества Валахии. Крепкие авангардники на зависть «фениксам», четыре мощных Кмета-каменщика. Княжич Стефан Сальваторе — их лучший штурмовик. А еще мы должны быть с ними в одной группе последнего этапа.

— Удивили, — между тем совсем не радостна Астра. — Думала, вас выбьют.

Парень нисколько не теряется.

— А может, вы также думаете, что я не возьму Кубок? — княжич приближается к княжне. — Давайте поспорим на свидание с вами, что я стану чемпионом.

— Вы опасно близко, — вздергивает бровью Астра.

— Я люблю опасность — ухмыляется молдавский княжич.

Плечи Астерии дергаются. Хук у нее крепкий, а зная ее характер предположу, что сейчас еще и молдаванина положит, все сбегутся, и в этот раз не отбрехаться, достойного повода нет руки распускать.

Быстро подхватываю Астру за талию и притягиваю себе. Сам же одновременно делаю шаг вперед — туда, где княжна стояла нос к носу с молдаванином. Астерия не сопротивляется моему притяжению, лишь удивленно округляет глаза. На миг мы пересекаемся взглядами, а потом я уже поворачиваюсь к Сальваторе.

— Не хотелось бы прерывать вашу очень интересную беседу, Ваше Сиятельство, — улыбаюсь. — Но мы с княжной торопимся.

Стефан хмурит брови, широкие ноздри впечатляющего носа раздуваются, как крылья орла.

— А вы кем будете, чтобы прерывать беседу княжны с княжичем? — ворчит парень, скосив взгляд на мою руку. Я только что отпустил талию княжны.

— Арсений Беркутов, глава рода из Дома Волконских, — улыбаюсь. Похоже, этот парень из очень большого далёка, раз меня не знает. Вчера я уж потрудился себе во славу. Все столичные князья и графы уж точно обо мне в курсе.

— Даже не титулованный, — фыркает Стефан. — Даже не вшивый барон? Ты, Арсений, очень сильно попал сейчас. На дуэль напрашиваешься.

— А может обойдемся? — миролюбиво предлагаю. — Мы же на поле, возможно, встретимся.

— И что мне с этого поля? — рычит Стефан. — Ты ведешь себя дерзко, и должен быть наказан, а не просто выброшен за турнирную таблицу. Да и, тем более, не мной, скорее всего.

Как его развезло-то.

— Действительно, дилемма, — киваю. — Но наша с княжной торопливость вовсе не повод устраивать дуэли. Или вы думаете по-другому?

Он мычит, уязвленный. За моей спиной маячит Царица поля, которая явно не дает ему покоя. Только придраться не к чему.

— Стефан, ты чего встал? — раздается окрик подошедшего мужчины. — Я закончил. Получил расписание нашего плей-оффа. Первыми с нами будут играть московские «фениксы».

— Хорошо, тренер, — бросает назад Стефан. — Я сейчас. Только решу один вопрос.

— Стефан Джузеппович, а ведь «Золотые фениксы» — моя ватага, — замечаю. — Может, всё-таки, встретимся на поле?

Он удивленно оборачивается.

— Тогда, правда, можно, раз встреча скоро, — кивает княжич. — Тогда вдобавок предлагаю заключить пари. Когда проиграешь — не будешь год видеться с Астерией Артемовной.

— Эй! — вскрикивает княжна. — Не много ли на себя берешь, Стефан?!

Княжич лишь бросает на девушку полный обожания взгляд. Даже в гневе Астра его заводит.

— А когда выиграю? — спрашиваю.

— Проси, что хочешь, — отмахивается Стефан.

— Вино, — недолго думаю. — Молдавия славится достойными виноградниками. Так подарите мне бутылку самого лучшего вина, которое сможете найти или купить.

— Ладно, — Стефану по барабану, что я там попросил. — Готовься к вылету, Беркутов.

— Только такое условие — бутылку вы принесете на нашу игру.

— Хм, хорошо. Выпью ее сам, когда сделаю тебя.

Я лишь усмехаюсь. На этом расходимся. Уже на крыльце Астерия обиженно спрашивает меня.

— По-твоему, это равноценный обмен: я и бутылка вина?

— Моя награда вовсе не вино, — возражаю.

— Да? А что тогда?

— Выпить это вино с Царицей поля, отметив тем самым первую победу «фениксов» в плей-оффе.

— О-и-у-у-у-у….Тогда ладно!

Глава 25 — Допрос

— Милорд, партия из шестнадцати ПуДов готова и отгружена, — отчитывается Жанна Жировитовна Дрить, вынув чупа-чупс изо рта. — Эти уже с десантным модулем. Соответственно, прилагается навесное бронирование для модулей и опор. Можно забросить вертолетом с высоты и дальше отслеживать работу ЭВМ через вот такие вот планшетники, — вертит девочка плоским гаджетом с широким экраном.

— Дай посмотреть, — я беру переносный компьютер и с удивлением обнаруживаю на нем игру с розовым интерфейсом. Нарисованы тортики с помадкой. А еще какая-то надпись. — «Испеки кексики и пройди на следующий уровень». Совсем не похоже на объектив ходока, скорее на десерт.

— Ой, — девочка тут же забирает у меня планшет и переключает экран. — Это я установила перед загрузкой отслеживающего ПО. Хотела посмотреть, как пашет видеокарта, ну и заодно графон. У «Кексиков» очень большая палитра помадок, каждый оттенок можно проверить.

— Думаю, армии не обязательно именно это доп. оснащение, — улыбаюсь, получив обратно планшет. — Можно «Кексики» не устанавливать на остальные планшеты.

— Учту, — краснеет мой бравый мастер-сержант. — Это моя личная установка для бета-тестирования требуемого ПО.

Через планшет наблюдаю цифровыми «глазками» ходока-десантника, как он гуляет по полигону. Железный робот перешагивает канавы, взбирается по пригоркам, не забывая постреливать по подающимся мишеням. Перед объективом из корпуса торчит черный станок пулемета. Вроде бы модернизированный ПКМ.

— Хорошо поработали, — оглядываю я команду разрабов.

— Благодарю, милорд, — кланяется довольная девочка, пряча за спину планшет с «Кексами».

В конструкторском отделе Жировитовны, кстати, пополнение. Новые легионеры, на этот раз Фениксы. Трое бойцов, спасибо Степаневу-Примасу, что отобрал новобранцев. К сожалению, не техножрецы, иначе бы они уже сверстали тут на коленке технореволюцию. Рядовые служаки, пилоты наступательных ходоков. Поэтому и определили их к Дрить. Она, как мастер-сержант, их пристроит где они будут полезны. Пока пусть походят в конструкторах и испытателях армейских ПуДов. А затем уже можно сделать пилотами личной механизированной роты. Мне ведь тоже в дружину пушкоходы нужны. Более того, я хочу иметь самую оснащенную, в плане ходоков, мини-армию, уступая только имперской