Постояв перед иконой, на которой Богоматерь чем-то была похожа на Алену, он попытался воткнуть свечу, но та никак не хотела держаться в слишком большом отверстии. Какой-то мужичок, который только что прикладывался темными морщинистыми губами к иконе, посоветовал ему:

— Ты, это, подпали свечу-то.

Денис мельком взглянул на него. Никогда бы не подумал со стороны, что такой мужик пойдет в церковь, о чем-то просить будет незнамо у кого. Ведь стоит, думает о чем-то… Не о том же, сколько меда осталось продать и скорее драпануть к себе, подальше от чудовищного, вонючего, грохочущего и равнодушного мегаполиса? От большого города, судорожно взявшегося подновлять и открывать заново старые маленькие церкви… А может, как раз мужичок и просит: «Помоги, боженька, осталось-то все ничего, полтора бочонка! Душно мне здесь, баба там моя одна без меня топчется…»

— Так и с другой стороны-то!.. — Тот глянул на Дениса, чуть задержав на нем взгляд живых темных таз.

Денис со вздохом установил-таки свою свечку. Оплавленный воск больно капнул ему на руку. Денис поморщился. Ну почему… Почему даже здесь его не оставят в покое… Неужто действительно кто-то неусыпно наблюдает за ним, за всеми его поступками и проступками? Кто же это или что? Ангелы-хранители, какие-то загадочные торсионные поля, о которых все говорят сейчас? Бред… А может, это в его собственной душе есть какой-то механизм…

Денис помотал головой. Нет. Так он сойдет с ума. И если не от того, что мучило его последние месяцы, так теперь от этого. Не хочет он верить, что его, свободного человека, кто-то на веревочке ведет по жизни, кто бы или что бы это ни было. Оступился — получай, а сюда вообще не суйся, мало ли что ты хочешь!.. Направо пойдешь, налево пойдешь…

Потом он еще долго стоял у ограды церкви и смотрел на эту самую речку, где Алена, если верить соседке… полетела… Он пытался вспомнить, когда же он видел Алену в последний раз.

Она зачем-то приехала, без предупреждения, к нему на работу, прямо перед его отъездом. Знать, что он уезжает, она не могла. Приехала, наверное, по этой своей странной интуиции. Есть люди, обожающие все сверхъестественное и загадочное. Только непонятно, что приятного в том, что кто-то чувствует твои мысли, кто-то вдруг понимает, что ты сейчас уедешь, когда ты тщательно это скрываешь… Умиляться от того, что она просыпается с ним в одно время? Может, она еще и на расстоянии видит, как он справляется со своей взволнованной плотью? Нет уж, спасибо, такая степень близости ни одному мужчине не понравится…

В тот день Дениса перед самым уходом из офиса поймал по телефону партнер. Денис не стал даже вслушиваться в то, что тот предлагал. Какое там! В машине уж чемодан с плавками лежит…

— Да я уже все, Игорек, через три часа улетаю… Давай после праздников, а? О’кей, пока! — Он оторвал на перекидном календаре листок «30 апреля», чуть подумав, сразу оторвал еще десяток, до одиннадцатого мая. И тут же пожалел об этом — не надо было, какая-то нехорошая примета — ведь дни еще не прошли… Все равно что с днем рождения заранее поздравлять. Можно и не дожить…

Пока Денис пристраивал листки на место, одновременно кляня себя за глупое суеверие, в дверь без стука вошел Эмиль, как обычно вальяжный, небрежно и дорого одетый, благоухающий ароматами новых французских духов и сладких трав, курящихся в его кальяне.

— Готов? Поехали? Провожу тебя. — Он сплюнул на пол кожуру от ореха.

Денис улыбнулся другу:

— Отлично, секунду только… — Он быстро просмотрел бумаги на столе, часть выбросил в корзину, часть затолкал в большую папку, выключил компьютер. — Так, кажется, все.

Они вышли вдвоем из кабинета. Денис на ходу помахал Вике:

— Сворачивайся, Викуля! Пора отдыхать.

— Да, конечно, — негромко ответила девушка, не поднимая глаз.

Денис с Эмилем притормозили возле ее большого стола.

— Ты поедешь куда-нибудь? — спросил Денис.

Вика взглянула на Эмиля и тут же опустила глаза:

— С мамой… на дачу. Огород будем сажать.

Эмиль довольно кивнул:

— Вот это правильно. А со мной в парк культуры пойдешь, хорошая девочка?

— Наверно.

— На карусельки, — прищурился Эмиль. — На лошадки…

Девушка беспомощно посмотрела на Дениса:

— Счастливо тебе отдохнуть, Денис! Ты в Израиль, да?

Денис, кивнув, улыбнулся:

— Да, всей семьей. Пока, Викуля! — Он подмигнул ей. — Не грусти.

— Хорошо. — Девушка опять посмотрела на Эмиля. — Пока…

Когда они вышли в коридор, Денис заметил:

— Что-то Вика переживает…

— Ей полезно. Просила меня на пару дней с ней куда-нибудь съездить. Все равно куда, говорит. Вдвоем… Ну, понимаешь, глупости женские… А мне это зачем?

— Ну да… Слушай, как все быстро привыкли к этим майским каникулам — прямо второй Новый год. Две недели вся страна гуляет.

— Хочешь орешков? — Эмиль протянул другу на ладони несколько толстых бразильских орехов. — У меня всегда каникулы. Иначе жить не стоит.

— Ладно-ладно! Если бы твой уважаемый папочка в свое время восемнадцать томов не накатал для благодарных потомков, ты бы тоже пахал, как я.

Эмиль покачал головой:

— Не-ет. Я бы жил в пустыне… Ну, не в пустыне — в степи. Или в горах… Ел бы сыр, пил вино, пас овец, смотрел бы на небо… любил бы своих женщин и детей… Никогда пахать не буду.

— Завидую и восхищаюсь… — вздохнул Денис. Они вышли из здания офиса, махнув вежливо улыбнувшемуся охраннику. Внезапно Денис изменился в лице — вдали, за оградой офиса, стояла девушка, очень похожая на Алену… В короткой вишневой куртке, из-под которой виднелась белая блузка, тоненькая, шелковая… открывавшая длинную точеную шейку… На девушке были черные брюки до колена и туфли на тонком каблуке. Ну конечно, она…

— Так… — Денис всмотрелся в девушку. — Понятно.

Эмиль быстро посмотрел в ту же сторону, что и Денис, и никак не отреагировал, как будто не заметив Алену.

— На твоей поедем?

— Да, — машинально ответил Денис, отворачиваясь от девушки. — Да все равно на чьей! Идиотская курточка… Нарядилась… «Смотрите, люди, какая я трогательная! В коротенькой курточке!.. Какие у меня длинные ножки и нежная шейка! А плохие дяди меня обижают…»

— Садись, поехали, — сказал Эмиль, негромко посмеиваясь.

Денис, секунду поколебавшись, быстро сел в салон, через затененное окно видя, как Алена смотрит на отъезжающую машину.

— Она знает, что ты уезжаешь?

— Чувствует… — ответил Денис сквозь зубы. — Мы когда часто общаемся, она даже просыпается в то же время, что и я. Говорит, что я ее бужу на расстоянии… Мы с ней как-то проверяли: я записывал утром точное время, когда просыпался. А я все маялся тогда бессонницей — то в шесть проснусь, то в пять. И она на бумажке писала, потом сравнивали…