– Я вас не видела в данном заведении и не помню, чтобы вы являлись моим поклонником, – потягивая сок, обронила певица, внимательно меня рассматривая.

– Дела, – развел я руками, – на увеселения нет времени, Роман Романович не даст соврать, сам меня упросил сюда зайти.

– Да, Иван. – Келер посмотрел на меня и уточнил: – Иван Макарович, а может, будем обращаться друг к другу коротко, без официоза? Ну хотя бы в такой компании.

– Без проблем, – чуть улыбнулся я, – Роман.

– Так вот, Иван и в самом деле очень занятой молодой человек, но вы наверняка про него наслышаны, Элиза. Перед вами тот, кто спас от пули императрицу, защитив ту собственным телом, а еще он выдающийся фармацевт и врач, спас не одну жизнь, в том числе и графиню Смееву.

– Смееву? Не упомню такой, – потерла переносицу Элизабет.

– Ну как же! У нее отец и муж в нашем посольстве, – подсказал ей промышленник, а потом уточнил: – В Англии.

– Господи! Так вы про Марию! И как сразу не догадалась! Конечно-конечно, знакомы мы, хотя и не приятельницы, но не враждуем, – воскликнула певица, а потом встала из-за столика. – Господа, если не против, то мы продолжим нашу беседу сразу после моей очередной песни. Простите, но давала обещание спеть не меньше пяти раз.

– Будем очень рады! – горячо воскликнул Роман Романович.

Мне осталось лишь подтвердить его слова. Н-да, красивая партия, Келер провернул блестящую комбинацию, словно предчувствовал, что долго не задержусь в ресторане и поспешу уйти. А данное даме обещание, нужно отдать должное, даме красивой и притягательной, нарушить никак нельзя, сразу выставишь себя посмешищем. Нет, при уважительной причине, которую требуется озвучить, можно и сбежать. Но не вижу смысла, да и поет Элизабет отменно, к тому же хочется узнать, что за игру затеял Келер. Но промышленник ни словом не обмолвился о делах, разговор шел светский, о погоде, различных развлечениях, вкусах.

– Иван, а вот вы в театре когда последний раз были? – поинтересовалась Элиза во время одного из перерывов в своем выступлении.

Чуть не ляпнул, что в детстве ходил в ТЮЗ, а потом уже и не получилось, в последний момент выкрутился:

– Давно, уж и не упомню когда.

– Ой, а сегодня дают представление, как раз так получилось, что кавалера у меня нет, а одной идти – моветон. Понимаю, что это может посчитаться наглостью с моей стороны, но не предложите мне совместно посетить это заведение? – посмотрела на меня певица и ладошки у груди сложила, словно моля.

– Э-э-э, а Роман Романович… – заговорил я, но Келер меня прервал:

– Элизабет уже намекала мне, но вечером сегодня занят, о чем ей известно.

Подобного поворота я не ожидал, но теперь есть определенные выводы. Мне прямым текстом говорят, что певица свободна от каких-либо обязательств, и предлагают занять данное место. Девушка, нужно отдать ей должное, вызывает симпатию не только своим голосом, отличной фигурой и красивым утонченным лицом, но и умом. Да, она может поддержать разговор, пошутить, сделать замечания на различные темы и, как ни странно, отстоять собственную позицию.

– А какое представление дают? – поинтересовался я, раздумывая, как поступить.

– «Ревизор», по Гоголю, но говорят, что режиссер свежим взглядом на данное произведение посмотрел и внес много правок, спектакль теперь называют: «Ревизор в доле», – улыбнулась мне Элиза.

– Но билеты… – засомневался я, однако Келер перебил:

– Моя ложа к вашим услугам, а за сам спектакль деньги давно уплачены, у меня в театр часть средств вложена, так что не извольте беспокоиться.

– Я-то не против, – пришлось мне соглашаться, – если только наряд к театру подойдет, – дернул себя за ворот сюртука.

– Иван, – расплылся в улыбке Роман Романович, – в театре смотрят на дам и их украшения, а спутнику отводится роль второстепенная. Ваш наряд совершенно уместен и не вызовет ни у кого вопросов.

Обыграли они меня, отказаться нельзя. Да и почему бы не отдохнуть? А в компании Элизабет, которая чувствует себя раскованно, можно надеяться и на чашечку кофе в постель. Хм, последняя мысль понравилась, правда, никак не могу понять интереса Келера. С Элизой у них приятельские отношения, допускаю, что она его любовница. Но чувствуется, что певица сама себе на уме и слепо исполнять приказы не станет. Ладно, можно и пофлиртовать, а потом посмотреть, куда это выведет.

– Можно и посмотреть спектакль, в особенности в обществе такой очаровательной дамы, – кивнул я Элизабет, и та в ответ одарила меня улыбкой.

– Иван Макарович, мой автомобиль в вашем распоряжении, мне он не понадобится сегодня, – встал из-за столика промышленник. – Удачно вам развеяться, а когда надумаете, то и переговорим насчет фабрики.

– Договорились, – поднявшись, пожал я ему на прощанье руку.

Роман Романович поцеловал Элизабет ручку и ретировался, предварительно что-то шепнув официанту.

– Иван, я сейчас последнюю песню спою – и можем выдвигаться, хорошо? – Девушка встала, кокетливо накручивая на палец локон.

– Сразу отправимся в театр? – решил уточнить я.

– Нет, мне потребуется переодеться, в сценическом платье на представление, в котором не участвуешь, идти неприлично, – ответила та и пошла на подмостки.

Нет, чертовски хороша! Глядя ей в спину, отметил я это про себя и решил, что стоит узнать ее поближе, и желательно в неглиже.

Небольшой уютный домик расположился минутах в двадцати от ресторана. Элиза, как оказалось, живет в нем одна, если не считать пары слуг. Меня препроводили в гостиную с камином, в котором играло пламя на потрескивающих дровах. Пройдя по пушистому ковру и осмотрев картины и корешки книг на полках, я озадачился. Не так себе представлял обстановку, уж труды по химии и физике с образом Элизабет никак не сочетаются. Да и открытая книга на журнальном столике, где описывается передача голоса на расстояние по проводам, озадачивает. Неужели она такая разносторонняя личность? Оказалось, что и в самом деле девушка увлекается науками, но в виде хобби, а настоящее ее призвание, по собственным словам, – пение и артистизм.

Выйдя из авто у театра, девушка взяла меня под руку и попросила:

– Иван, давай прогуляемся, до представления еще около сорока минут, и раскланиваться с поклонниками у меня желания нет.

– Хорошо, – согласился я и кивнул в сторону сквера, где стоят скамейки и чинно прогуливаются люди. – Можем пройтись или посидеть, поговорить.

– Ты меня о чем-то хочешь спросить? – взяв меня под локоть, задала Элиза вопрос.

– Люди мы с тобой взрослые, давай начистоту, – предложил я и заметил, как на губах девушки заиграла лукавая улыбка.

– Давай! Спрашивай, чего хотел. Впрочем, стой! Хочешь, угадаю? – остановилась она и склонив голову к плечу посмотрела мне в глаза.