— В том-то и дело, что смотрю я ваши программы исключительно внимательно.

— И что, вас они не убедили в нашей серьезности? — Коля злился и не скрывал этого. — Послушайте! А какого черта вы тогда со мной связывались? Зачем мы мерзли, играя в каких-то шпионов? Зачем мы оба теряем сейчас наше драгоценное время?

— Я смотрю ваши программы внимательно, поэтому знаю, что вы прошли мимо «темы номер один» для вашего цикла — а именно: мимо того, как делаются не просто большие, а огромные состояния, — невозмутимо, будто не заметив раздражения журналиста, сказал незнакомец.

— Один из героев моей программы имеет в разных видах собственности почти на миллион долларов! Это что, по-вашему, — не огромное состояние?

— Это, по-моему, большие деньги, но никак не огромные. Сейчас, Николай, существуют люди, которые «стоят» значительно дороже.

— Как вас зовут? — вдруг повторил свой вопрос Николай, чувствуя себя немного неуверенно перед спокойствием и невозмутимостью незнакомца.

— Пожалуй, знать мои имя и фамилию вам совсем не обязательно.

— С анонимщиками не работаю! — патетики в голосе журналиста, конечно, было слишком много, и едва заметная улыбка — одними глазами — мелькнула за стеклами золоченой оправы этого необычного «информатора».

— Николай, поверьте, вы будете спать куда как спокойнее, если я для вас останусь просто незнакомцем, с которым вы встретились случайно на площади Калинина. Этот вариант будет лучшим для всех.

Николай задумался — уж очень темнит этот его странный «клиент», а ведь еще ничего толком и не сказал, что могло бы его заинтересовать. С другой стороны, его спокойствие и весь его вид… Ведь возможно, что именно так и должны выглядеть те, кто знает, где и как зарабатывать не просто большие, а огромные состояния.

— Хорошо, я вас слушаю. Что вы конкретно можете мне предложить?

— Конкретно? — он снова спокойно улыбнулся, и Николай в который раз за вечер испытал чувство глухого раздражения. — Конкретно — ничего.

— Так… — начал было в ярости Николай, но незнакомец перебил его:

— Я вам просто предложу несколько простейших схем и объясню некоторые механизмы, дам некоторые наводки. А дальше вы будете работать сами — на то вы и журналист-аналитик, исследователь серьезных проблем и пороков, которыми болеет наше странное общество.

Он сказал все это не без иронии, и Коля в очередной раз почувствовал себя задетым. Он решил отплатить незнакомцу той же монетой.

— Несмотря на все ваши громкие слова и многочисленные предостережения, вы мне пока не сказали ничего стоящего. Кажется, зря я с вами связался… Кстати, не проверялись ли вы у врача на предмет страдания манией преследования или манией величия?

— Вы хотите узнать, как делаются в этой стране большие деньги? Хорошее желание. Но здесь надо идти логическим путем, потому как все, что лежит на поверхности, что заметно с первого взгляда, — мелочь, а не деньги. И успокойтесь, Николай, не стоит так нервничать.

— Хорошо, я согласен, не буду нервничать, и давайте идти логическим, как вы выражаетесь, путем. С чего начнем в таком случае?

— Экономика нашей страны довольно странно устроена, не так ли? С одной стороны — вроде бы появились бизнесмены, предприниматели, частные структуры и частные капиталы. Но с другой — жесткий контроль со стороны государства за каждой мелочью, идиотские, совершенно невообразимые налоги и откровенно неприязненное отношение президента, который, по его известному выражению, отряхнет всех этих бизнесменов, как «вшивых блох». Так?

— Так.

— Значит, настоящие деньги можно сделать лишь там, где сливаются интересы государства или его чиновников и предпринимателя, верно?

— Верно.

— Значит, и копать надо там, где бизнес-структуры работают под крышей государства.

Коля опять согласно кивнул — в этой схеме все выглядело безупречно.

— Теперь следующий момент — кто конкретно в государственном аппарате имеет влияние на экономические процессы, или кто уполномочен подписывать контракты, давать налоговые и прочие льготы? Кто распоряжается зданиями, а значит, офисами? Кто держит в руках все обеспечение государственных органов? Как вы считаете. Верховный Совет?

— Нет, уж точно не он, про что говорить! — ответ был настолько очевиден, что Николай даже энергично завертел головой, зная, что нет подобных возможностей у бесправных и запуганных белорусских депутатов. — Тогда кто? Кабинет министров?

— В какой-то степени вы правы. Да, многие внешнеэкономические контракты или соглашения подписывает Кабинет. Многие распоряжения тоже принимает Кабинет. Но кто руководит Кабинетом?

— Премьер…

— Чисто номинально. А кто назначил премьера и кто ему дает втык в случае чего? А кто распоряжается даже такой мелочью, как служебный автотранспорт или средства связи для министерств и ведомств, не говоря уже о помещениях? Кто всесилен и всемогущ в этой стране?

— Президент?

— Наконец-то! — удовлетворенно кивнул незнакомец. — Но не забывайте, молодой человек, что короля делает окружение. Было бы наивно думать, что какая-то фирма, которая заинтересована в государственной помощи, обратилась бы к самому президенту.

— Конечно!

— Плюс ко всему характер у президента таков, что он готов сколько угодно пользоваться государственным обеспечением, ни на секунду не задумываясь, во сколько он обходится налогоплательщику, но никогда не заимеет своей, частной, собственности — он же классический «совок», который готов гордиться и кичиться собственной нищетой.

— Да, это заметно.

Коля уже начинал догадываться, к чему клонит незнакомец, и не мог не признать, что его «логический подход» выглядит весьма убедительно и серьезно. Теперь ему было весьма интересно, какие конкретно схемы сотрудничества частного бизнеса и государственных чиновников предложит этот, судя по всему, весьма сведущий в подобных делах человек.

— За спиной нашего президента стоят другие люди, гораздо более умные в том плане, что понимают — гособеспечение не вечно, и пока есть возможность, надо усердно трудиться над собственным благополучием.

— Кто именно? В какой стороне, в каком кресле искать? Вице-премьеры, которые пришли из президентской команды? Глава администрации президента, непотопляемо сидящий при смене любого режима? Кто же?

— Вы такое выражение «президентский завхоз» когда-нибудь слышали? Знаете, кто это?

— Ну-у! Обижаете! Кто же не знает нашего дорогого Андрея Андреевича?

— Вот здесь и ищите.

— Например? — Самойленко проницательно взглянул на незнакомца — когда же тот перейдет от теории к конкретным, реальным делам?