При этом сами вьетнамцы севера активно участвовали в боях на юге страны, освобождая от французов и американцев территорию самопровозглашённого Южного Вьетнама. Ещё южнее индонезийский диктатор Сукарно воевал против всех: то против коммунистов Суматры, то вместе с коммунистами и СССР против голландцев Ириана, то с китайскими коммунистами против малайцев и англичан на Калимантане. В самой Малайзии англичане-колониалисты, сосредоточив почти трёхсоттысячную армию с трудом выкурили из джунглей десятикратно меньшую армию красных партизан. Этот успех не удалось повторить французам, чья армия бесславно эвакуировалась из Индокитая.

Война никогда не содействует нормальной эпидемиологической обстановке. Наоборот…

И экономика юго-восточной Азии в ту пору была совсем не та, что мы сегодня знаем. Это был нищий аграрный многонаселённый жуткий уголок мира, только-только освободившийся от французского и голландского колониализма, воюющий против английского колониализма и недавно познакомившийся с американским «обществом потребления». Ни о какой крупной индустрии в то время там и не мечтали. Японское экономическое чудо делало первые шаги, благодаря вливаниям США в экономику Страны восходящего Солнца в годы корейской войны. Китай только закончил первую пятилетку и от ужасов китайского коммунизма миллионы жителей Поднебесной бежали на Тайвань. Но там тоже жизнь была не сахар. Это была сельскохозяйственная страна, которая только что провела по образцу и подобию столыпинской реформы свою крестьянскую реформу, получила первые плоды сытого крестьянского фермерского хозяйства. Удачный тайваньский опыт в 1957 году провалился в Южном Вьетнаме, где на пути реформы встали пока не эмигрировавшие из страны французские плантаторы и кулаки-кхмеры. При этом коммунистам в Северном Вьетнаме удалось провести свою земельную реформу. Соседний с Вьетнамом Сингапур представлял собой трущобный припортовый город, в котором не менее полумиллиона жителей жили даже не в халупах — в джонках!

Жить в таком месте никому не хотелось. Люди бежали. С материкового Китая на Тайвань, из северной Кореи в южную, из Индонезии в Сингапур, а далее в относительно сытую Японию (где те же корейцы всё равно считались людьми «второго сорта») и благословенные США. Вместе с азиатскими мигрантами мигрировал и возникший азиатский грипп. Миграции гриппа содействовали и солдаты, возвращающиеся домой с войны из Азии.

Америка в те поры полностью хлебнула ужасных последствий своей нелепой социальной системы. В США было прекрасное здравоохранение. Но не для всех, а только для граждан. Или для тех, кто может заплатить. А болезнь то паспорт и не спрашивала. А денег у мигрантов было немного. От азиатских мигрантов в США начали чихать, болеть и умирать. При этом болезнь явно косила в первую очередь не белых граждан США. Они стали основой своеобразной эпидемиологически угнетенной группой населения этой страны. Почти двадцать миллионов заразилось и сто тысяч граждан США умерли от гриппа.

Потом вместе с мигрантами и солдатами французского Иностранного легиона болезнь переехала и в Европу. Однако в Европе смертность и заболеваемость «азиатским гриппом» была ниже американской. Например, в Англии и Уэльсе заболело около 9 миллионов человек, а умерло всего 3,6 тысяч. СССР, несмотря на прибытие в Москву 34 тысяч гостей VI Всемирного фестиваля молодёжи и студентов, этот грипп не посетил. То ли спас нас «железный занавес», то ли грипп мутировал и выдохся, то ли московское здравоохранение оказалось на высоте и вовремя пресекло все случаи заболевания, не дав им превысить эпидемиологический порог.

1968 год. Тетское наступление, «разрядка» и «гонконгский грипп»

«Грубей, чем любая дерюга,

прочней буйволиных спин

идёт на Сайгон дорога,

дорога номер один»

Е. Евтушенко

После пандемии «азиатского гриппа» прошло девять лет. Наступил 1968 год. Казалось мир изменился. В Мехико отгремели XIX летние олимпийские игры, на которых спортсмены СССР завоевали 29 золотых медалей и вышли на второе место в неформальном командном зачёте после США. По Парижу прокатилась волна молодёжной студенческой революции. Молодые «новые левые» вместе со стариком Сартром «были реалистами и требовали невозможного». В тот же год под гусеницами советских танков захлебнулась дубчековская «пражская весна», предтеча горбачёвской перестройки. На экраны мира вышла «Барбарелла», а на советский экран — «Бриллиантовая рука» (Светличная, кстати, тогда была и моложе, и красивее Фонды!). В СССР дети зачитывались «Огненным богом маранов», а взрослые в США жутковатыми «Признаниями Ната Тернера», получившими в том же году пулитцеровскую премию. Некто Джеймс Рэй убил Мартина Лютера Кинга, вызвав волнения во всех городах США, а палестинский террорист Серхан Бишара — одну из восходящих «политических звёзд» американских демократов, Роберта Кеннеди. «Аполлон — 8» впервые вышел на лунную орбиту, подготавливая «большой шаг для всего человечества». Казалось мир отошёл от эпохи второй мировой войны и стал другим. Но это только казалось.

В тот год мир познакомился с одной из страшных пандемий гриппа. Для специалистов — H3N2. Для остальных — «гонконский грипп». С 1968 по 1970 годы в мире прошли две «волны» этого гриппа, от которых погибли по разным оценкам от одного до четырёх миллионов человек.

Грипп был зафиксирован в июле 1968 года в Гонконге, но его происхождение явно не гонконгское. Он пришёл в Гонконг скорее всего из джунглей Индокитая. В августе болезнь была обнаружена в Сингапуре, Малайзии, на Тайване и на Филиппинах. В сентябре болезнь достигла Индии, Ирана, Таиланда, Японии, Австралии и западных штатов США. Потом «гонконгский грипп» проник в Европу, Африку и Южную Америку.

И, как любая крупная пандемия, «гонконгский грипп» выступил миротворческим фактором. Точнее — одним из них. На мой взгляд, «гонконгский грипп» помог остановить войну во Вьетнаме.

Ещё раз обращу ваше внимание, уважаемые читатели, что «гонконгский грипп» пришёл к нам из самого ужасного в те годы уголка планеты, в котором боевые действия, начавшиеся вместе со второй мировой войной, не стихали почти тридцать лет.

Вьетнам. Расколотый на северный и южный, несчастный, залитый кровью Вьетнам.

Во вьетнамской войне тесно переплелись интересы трёх сверхдержав того времени: КНР, СССР и США. И у всех сверхдержав стратегия этой страшной войны была порочна.

Что хотело от войны руководство США и что хотела американская правящая элита? Отмечу сразу — не одного и того же.

Часть руководства США воспринимали юго-восточную Азию как свой своеобразный «дальний рубеж обороны» против коммунизма. Эта не очень умная идея была сформулирована демократами (в первую очередь — президентом Г. Трумэном) и доминировала во внешней политике США в первой половине 60х годов. Рождена сия идея была, скорее всего, синдромом корейской войны начала 50х. Части американской элиты мерещился некий советско-китайский коммунистический монстр, готовый захватить весь мир. Исходя