Он уже собирался попрощаться со следователем и уехать вотель, когда в номер вошел один из людей Кинничи. Шарль узнал его. Это был тотсамый, кто провожал Элен. Дюпре вдруг вспомнил, что не позвонил ей.

— Что случилось? — спросили они в один голос соследователем.

— Ваша мадам похищена, — запыхавшийся сотрудник не могвнятно объяснить, — ее похитили прямо на моих глазах у отеля. А меня оглушили.И я ничего больше не видел.

— Когда это случилось? — Шарль взглянул на часы.

— В половине одиннадцатого.

— А сейчас уже половина третьего ночи.

Дюпре вскочил со стула. Рука метнулась за оружием.

— Я пристрелю всех, если с ней что-нибудь случится, —пообещал он Ди Перри с понятным гневом.

Тот злорадно пожал плечами.

— Сядьте, сядьте, — Кинничи положил ему руку на плечо, —если бы ее хотели убить, ее бы не похищали. Это исключено. Я-то знаю нравынашей публики. Они наверняка выставят какое-нибудь требование. Не беспокойтесь.Пока ей ничего не грозит.

Шарль от ярости сжал кулаки. Идиотское положение. Как он моготпустить ее одну? Как он не предусмотрел такой элементарной ситуации? Онметнулся к телефону. Это был номер связного группы «P-11». Телефон не отвечал.Подождав еще минуты две, он опустил трубку с такой силой, что телефонныйаппарат жалобно звякнул.

Кинничи подвинул аппарат к себе и, набрав номер, вызвалполицию.

— Говорит Рокко Кинничи. Кто у аппарата? Записывайтесообщение. Четыре часа назад из района Трастевере похищена женщина. Рост165–170, возраст около тридцати, волосы светлые. Как ее фамилия? — обратился онк Дюпре.

— Миссис Боукер, — сказал Дюпре, вспомнив, что и он мистерБоукер.

— Миссис Боукер, — повторил в трубку следователь, — да,весьма срочно. — Он положил трубку. — Не отчаивайтесь. Время у нас есть —похитители не предъявили нам своих условий. Посмотрим, что они хотят. Мой вамсовет: немедленно поезжайте в свой номер. Вероятно, вам будут звонить. Возьмитеодного из моих людей. Я приеду через полчаса. Распорядитесь, чтобы телефонмистера Боукера был взят под контроль, — громко произнес Кинничи.

В воспаленном воображении Шарля Дюпре возникали всякиеужасы, ожидающие Элен Дейли. Он начал чувствовать, что сходит с ума.

Отправив шифрованное сообщение вечером, Гонсалес проверилоружие и с понятным нетерпением ждал, когда от комиссара прибудет его двойник,который поселится в его номере. Сам он должен перебраться поближе к отделуазиатской зоны, с тем чтобы в решающий момент быть на месте. Комиссар обещалвыделить ему восемь человек. Игра стоила свеч, и Мигель должен былпредусмотреть все варианты. Ошибка могла стоить жизни.

Он выглянул в окно. Внизу копошились дети. Слышались звонкиеребячьи голоса. Его отель «Картер» был расположен почти в самом центреНью-Йорка, на Сорок третьей улице.

В дверь постучали. Гонсалес сразу насторожился. Проверилоружие, расстегнул пиджак и, взяв в правую руку пистолет, прикрытый газетой,громко крикнул:

— Войдите.

Дверь осторожно приоткрылась.

— Четверку превращаем в тройку, — громко произнес довольномолодой голос за дверью.

Это был пароль. Гонсалес не убрал оружие.

— Зайдите в номер и закройте дверь, — громко приказал он.

На пороге стоял высокий стройный парень лет двадцати. Оннерешительно переступал с ноги на ногу и, закрыв дверь, несколько раз повернулключ.

— Садись. — Мигель вытащил пистолет из-под газеты и жестомпредложил вошедшему опуститься в кресло. Внимательно пригляделся к нему.Красивый мальчик, подумал Гонсалес. Он вдруг поймал себя на мысли и испугался.Этот — мальчик. А он что же, уже взрослый? Ему ведь еще нет и двадцати пяти. Акажется, что все сорок.

— Сколько тебе лет? — вдруг неожиданно спросил он.

Очевидно, парень не ждал такого вопроса.

— Девятнадцать, — произнес он удивленно.

— Новичок?

— Да, стажер, — охотно подтвердил парень, — комиссар сказал,что не послал бы меня, но я очень похож на вас.

Только теперь Мигель с удивлением обнаружил, что вошедшийдействительно похож на него. Темноволосый, темноглазый, высокий, правда, болеестройный, чем он, что Гонсалес отметил с некоторым неудовольствием.

— Тебя что, искали по всем школам «голубых»? — улыбнулсяГонсалес.

— Наверно, — заулыбался и парень.

— Как тебя зовут?

— Роберто. Роберто Карденас.

— Знаешь, зачем ты здесь?

— Да, мне все объяснили. Как только вы уйдете, я дам знатьагентам Интерпола. Двое из них уже в соседнем номере. Они установят здесьаппаратуру, будут прослушивать все, что здесь происходит. Правда, комиссарсказал, что это будет продолжаться недолго. День, два, от силы три.

— И все равно будь осторожен. Из номера не выходи. Оружиеесть?

— Конечно, — парень с радостью достал из кармана «кольт»последнего образца.

Рука Гонсалеса автоматически нырнула за оружием. Роберто неуспел опомниться, как пистолет Мигеля был наставлен прямо на него.

— Что вы? — испуганно проговорил Карденас.

— Убери пистолет, — угрюмо попросил Гонсалес, — этопривычка. Я не люблю, когда в руках моего собеседника оружие. Кстати, прими мойсовет: постарайся и ты не любить — и проживешь довольно долго.

— Понятно, — парень убрал пистолет, с нескрываемымвосхищением следя за Гонсалесом.

В глазах юноши Мигель увидел немое обожание. Тоже мне,суперагент, подумал он с неожиданной злостью про себя.

— Когда я выйду, — остановился перед ним Гонсалес, — закройдверь и позвони в соседний номер. Я позвоню снизу, подними трубку и подтверди,что ребята уже у тебя. Тогда и я спокойно уйду. Я спрошу — это магазин, а ты,если все в порядке, ответишь — нет, это гостиница. Если что-нибудь случится,пока я буду спускаться в лифте, ты ответишь — нет, вы не туда попали. Понятно?

— Ясно, — парень заулыбался, — прямо как в кино.

— Меньше восторгов, Роберто. У нас в жизни еще интереснее,чем в кино, — пообещал Гонсалес, — и пострашнее, — добавил он сухо.

Обменявшись крепким рукопожатием, он вышел из номера, судовлетворением отметив, что сзади щелкнул замок. Спустившись вниз, он набралномер телефона. Трубку поднял Роберто.