Многие пираты, в том числе многие известные пиратские капитаны, плавали на кораблях. Некоторые из них были большими и мощными – водоизмещением в 200 тонн или больше, – а также имели вооружение в 30–40 пушек. Среднее измещение торгового судна, выходящего из лондонского порта в начала XVIII в., составляло от 150 до 200 тонн; суда из английских провинциальных портов в среднем измещали около 100 тонн; каботажные суда, следовавшие из таких городов, как Бостон, Чарлстон и Порт-Ройал на Ямайке, в основном – от 20 до 50 тонн[313]. Таким образом, пиратские корабли превосходили своих жертв по размерам. Однако важное отличие пиратских и торговых судов заключается в количестве орудий и размере команды.

Даже на больших торговых судах были удивительно маленькие команды. Артур Мидллтон в своей книге «Табачное побережье» приводит подробный список парусников во флоте, занимавшихся торговлей табаком, которые плыли из Вирджинии в Англию 9 июня 1700 г. В караване шли 57 кораблей, и самая большая команда состояла из 18 человек, а самая маленькая – из десяти. Самое тяжеловооруженное судно имело 10 пушек, а в среднем на одно приходилось шесть пушек[314]. Эти цифры похожи на представленные в любопытном списке во «Всеобщей истории пиратов» Джонсона. В этом списке приводится описание девяти судов, которые были захвачены капитаном Ингландом на пиратском корабле «Король Джеймс» на западном побережье Африки весной 1719 г. Там были суда от 12-пушечного до двухпушечного, в среднем по 4–6 пушек на корабль. Средний размер экипажа составлял 16 человек.

Эти цифры резко контрастируют с количеством моряков на пиратских кораблях. Очень малое число их имело команды, состоящие менее чем из 30 матросов, а многие насчитывали от 150 до 200. Это давало пиратам подавляющее превосходство во время взятия судна на абордаж, и, вне всяких сомнений, одного только вида сотни пиратов, вооруженных до зубов, было достаточно, чтобы убедить большинство капитанов сдаться. Однако иметь большую команду было необходимо не только для того, чтобы превзойти людей с захватываемого корабля во время абордажа. Пиратский корабль, как и военный, требовал большмного людей для работы с пушками.

К примеру, на военно-морском корабле пятого ранга с 32 пушками была команда из 220 человек. Корабль четвертого ранга с 44 пушками имел экипаж от 250 до 280 человек. Это позволяет объективно оценить большие команды на пиратских кораблях. Пиратскому капитану бессмысленно забирать себе корабль с 20 пушками и добавлять к ним еще 10, если у него не было достаточно людей, которые могут стрелять. Все орудия, за исключением самых маленьких, установленных на орудийных станках, требовали команды из 4–6 человек, чтобы заряжать, целиться, стрелять и возвращать пушку на место после отдачи. Кроме того, были нужны люди для стрельбы из пушек меньшего размера на вертлюгах и люди для управления кораблем.

Пятого декабря 1717 г. у Крэб-Айленда Черная Борода захватил в плен Генри Бостока, шкипера на шлюпе «Маргарет». Его восемь часов держали на борту пиратского корабля, и когда две недели спустя освобожденного пленника допросили, он смог предоставить несколько полезных подробностей. Босток подсчитал, что «корабль, по его мнению, был голландской постройки и раньше являлся французским невольничьим судном (он слышал это на борту), на нем было 36 пушек и очень много матросов – как он думает, человек 300, – они сказали ему, что взяли корабль 6 или 7 недель назад и что провизия им не нужна»[315].

Черная Борода и Хорниголд захватили этот корабль на 24 широте в Вест-Индии, когда он направлялся к французскому острову Мартиника. Черная Борода взял командование над этим кораблем и назвал его «Куин Эннс Ривендж». Должно быть, он очень хорошо натренировал свою команду, потому что вскоре после этого захвата он столкнулся с военно-морским кораблем «Скарборо» пятого ранга с 32 пушками, «который сражался с ним несколько часов, но обнаружив, что пираты хорошо вооружены, и выдохшись, отступил и вернулся обратно на Барбадос, на место своей стоянки»[316].

В следующем году Черная Борода совершил выдающееся нападение на Чарлстон в Южной Каролине. Он подплыл на «Куин Эннс Ривендж» в сопровождении еще трех пиратских кораблей к отмели у входа в гавань. В течение пяти дней он блокировал выход из гавани, грабя каждый корабль, появляющийся у него на пути, и требовал у города выкуп. Согласно отчету, который губернатор Джонсон отправил в Лондон, пираты:

…появились возле города, захватили наше лоцманское судно и через 8–9 часов отплыли с несколькими лучшими жителями города на борту, а затем отправили мне письмо, в котором говорилось, что если я немедленно не отправлю им ящик с лекарствами, они казнят каждого пленного. Мы выполнили их условия, и они, ограбив пленников, отправили их почти голыми на берег. Этими пиратами командует некто Тич по прозвищу Черная Борода, на его корабле есть сорок с лишним пушек и три шлюпа-тендера, всего у него в подчинении 400 человек[317].

Одним из кораблей флотилии Черной Бороды был «Адвенчер» с десятью пушками. На борту именно этого относительно небольшого шлюпа и произошла последняя битва Черной Бороды, когда в ноябре 1718 г. в заливе Окракок лейтенант Мэнард загнал его в угол.

Единственными пиратскими кораблями, сравнимыми по размерам и мощи с «Куин Эннс Ривендж» Черной Бороды, были корабли Бартоломью Робертса, Уильяма Муди и Генри Эвери. Как уже говорилось выше, Робертс командовал несколькими кораблями. Датский моряк, который побывал в плену у Робертса, предоставил удивительно подробные сведения о вооружении и команде самого большого его корабля, первого «Ройал Форчун»:

…что на упомянутом корабле Робертса работают около 180 белых и около 48 французских негров-креолов, и на нем установлены 12 восьмифунтовых, четыре 12-фунтовых, 12 шестифунтовых, шесть восьмифунтовых и 8 четырехфунтовых пушек; на марсах ее грот- и фок-мачт находилось семь двух- и трехфунтовых пушек, а на бизань-мачте две кулеврины[318].

Пират родом из Лондона Уильям Муди, который нападал на суда в Вест-Индии, в 1718 г. был капитаном корабля под названием «Райзинг Сан». Согласно показаниям Джона Брауна, чью бригантину Муди захватил, пока она стояла на якоре в заливе Кэролайн, пиратский корабль был «вооружен 35 пушками, в том числе кулевринами, и на его борту находилось 130 человек»[319].

Меньшими по размеру, но не менее грозными с точки зрения огневой мощи кораблями командовали Уильям Кидд, Эдвард Ингланд, Эдвард Лоу и Сэм Беллами.

Корабль капитана Кидда, галера «Адвенчер», водоизмещала 287 тонн. Ее построили в Детфорде в 1695 г., на борту было 152 человека и 33 пушки[320]. Как и у множества кораблей этого периода, у нее имелись весельные порты для гребли (для длинных весел, которые использовали во время штиля), что объясняет, почему она