– В этом деле – одно сплошное насилие, – со стоном произнесла Регина, массируя себе шею. – Устинья – дважды жертва покушения на изнасилование (и спасибо, что только покушения!), детдомовцы, попавшие из огня да в полымя, молоденькие девочки, которых Сугривин не считал за людей, как и его дядька Кузьмин, полагающий, что квартира или крупная сумма денег должна полностью компенсировать эту гадость…

– Ты не права, – глухо отозвался Захар, заставляя себя перевести взгляд с ножек адвокатессы на ее озабоченное лицо.

– То есть? – удивилась Регина. – Тебе мало?!

– Я не о том. Представь, что такое произошло бы с тобой… тьфу-тьфу-тьфу, конечно: ты бы приняла «компенсацию»?

– Шутишь? Да я бы живьем закопала того, у кого повернулся бы язык ее предложить!

– Вот видишь!

– Но я – это я, – продолжала Регина. – Я – адвокат, мне тридцать шесть лет, у меня есть собственная квартира и хорошая зарплата, я независима, а потому не так уязвима, как молоденькие, приезжие девочки!

– Можешь говорить что хочешь, но я не вижу разницы – ладно, ты, но как же Устинья? На нее где сядешь, там и слезешь – и в прямом, и в переносном смысле! Нет, все дело в самой женщине: она либо даст себя изнасиловать, либо будет сопротивляться до последнего… Я помню зеленую девчонку, которая драпала от одного пьяного насильника, да наткнулась на другого. Так вот, та девчонка, готов спорить на что угодно, рвала бы его зубами, если бы ему удалось ее сцапать!

– К счастью, той зеленой девчонке не пришлось перегрызать ушлепку артерию, потому что появился кое-кто… Ладно, не об этом речь. Ну, а ты чем занимался? Я не ожидала тебя сегодня – думала, ты на съемках!

– Я тебе соврал.

– Вот как! Даже боюсь спросить, зачем?

– В принципе правильно боишься: мы с Устиньей ездили к Ступке.

– К ко… погоди, к начфину «Пугачеффа»?

– Да.

– Ты с ума сошел! Только не говори, что ты его прессанул…

– Не то чтобы…

– Господи, Захар, ну ты как ребенок, честное слово! Разве я тебе не говорила не втягивать клиентку в эти дела? Она ведь под угрозой ареста ходит!

– Без Устиньи у меня бы ничего не вышло; я надеялся, что Ступка заговорит, когда ее увидит, что ему стыдно станет…

– Ну, стало?

– Представь себе!

– Продолжай!

– Совесть мужика и впрямь мучила, вот он и признался, что Сугривин надавил на него и заставил выгнать Устинью.

– И что нам это дает? Она может подать в суд на незаконное увольнение, только вот в ближайшие лет десять вряд ли сможет получить компенсацию за вынужденный прогул!

– Почему ты не спрашиваешь, как Сугривину удалось заставить начфина уволить Устинью?

– И как же?

– Тому было две причины. Во-первых, как мы и предполагали, дело в «Живой воде»: кто-то из руководства конкурентов подкатил к Сугривину с предложением, от которого невозможно отказаться.

– Почему к нему? – удивилась Регина. – Ведь должность Сугривина, а также предвзятое отношение Кузьмина к племяннику не предполагали его участия в серьезных сделках!

– Думаю, они прознали о его долгах и о плохих отношениях с дядькой. А для того, чтобы быть в курсе сделок, Сугривину как раз и потребовалась помощь Ступки.

– Он так легко предал Кузьмина?

– Не легко. Просто у Сугривина имелись средства для того, чтобы его уломать.

– Что за средства?

– Вот тут-то мы и подходим к самому главному! Оказывается, Ступка с Сугривиным вместе учились за границей. Там они, к слову, и познакомились. Было это давно, но с тех пор мужики связаны общей тайной.

И Захар вкратце передал Регине, что начфин рассказал о трагической истории с Юлей Демчиновой.

– Ну, и как же тебе удалось выдавить из Ступки эту информацию? – нахмурилась Регина. – Пожалуйста, скажи, что ты не применял пыток!

– Не волнуйся, я был ласков. Припугнул мужика, что пойду к Кузьмину, а это для него – хуже любого пугала. Как ни крути, Ступка предал хозяина, которому всем обязан! Он сливал инфу конкурентам, благодаря ему, в конце концов, концерн потерял контракт на биобутылку, да и его участие в чемпионате мира по футболу сейчас висит на волоске!

– Ладно, беру свои слова назад, твои сведения важны, – признала Регина. – Так ты думаешь, этот Демчинов мог иметь отношение к убийству Сугривина?

– Чем черт не шутит?

– Но ты сам сказал, что прошло почти двадцать лет – с какой стати Демчинов решил бы что-то предпринять именно сейчас?

– А если предположить, что он узнал нечто, что дало ему повод подозревать, что случившееся с его дочкой не было несчастным случаем?

– Ты сказочник, Захар! Твои предположения и выеденного яйца не стоят: может, девчонка действительно спьяну упала с балкона, а ты строишь целое уголовное дело!

– Не знаю, не знаю… Участие Сугривина в этой истории вызывает подозрения! Как он оказался в комнате Ступки, зачем разбудил его и увел к себе? Как он мог узнать о том, что Юля упала, раньше других?

– Может, покурить выходил?

– А психологический портрет Сугривина – разве он не позволяет предположить…

– Ключевое слово – предположить! – перебила Захара Регина. – Согласна, что дело темное. Соглашусь также, что нужно поболтать с Демчиновым.

– Давай я?

– Только будь осторожен: я знаю Демчинова. Не лично, но он – большая шишка, посерьезней Кузьмина! Ему, помимо «СМАКовницы», практически принадлежит банк «РосРазвитие», а это – чуть ли не филиал Центробанка. Сечешь, с кем мы имеем дело?

– Я буду осторожен, как индеец племени сиу! – пообещал Захар. – А ты ходила к следаку по делу Устиньи – как его там…

– Рассохов. Ходила. Ты бы видел его рожу – аж всего перекосило, когда я представила добытые нами доказательства! Все указывает на то, что у него имелся конкретный «заказ» на нашу клиентку!

– Оно и понятно, ведь Устинья – удобный объект, – согласился Захар. – Родственников нет, заступиться некому, да и повод у нее на первый взгляд был… Так что он намерен делать?

– Не принять к сведению мою информацию он не может. Полагаю, ему требуется посоветоваться с вышестоящим начальством, но, надеюсь, он снимет подозрения с Устиньи.

– И дело закрыто?

– Точно!

– Никакого суда?

– Суд будет, только не по уголовному делу, а по гражданскому иску: я заставлю Кузьмина заплатить за свои «художества»!

– А тебе не кажется, что он тут не сильно и виноват? – с сомнением спросил Захар.

– То есть?

– Ну, он ведь всего лишь прикрывал племянника, а жертвы сами соглашались на «отступные»! Кроме того, ты «подставишь» Ступку, ведь тогда Кузьмин узнает о сговоре Сугривина с начфином…