Едва масса «схватится», повторяем процедуру, и так до тех пор, пока у вас не закончатся желе и фрукты. Советую сначала потренироваться, чтобы ряды фруктов получились аккуратными.

Впрочем, есть другой вариант. Разводите желе, высыпаете в него мелко нарезанные кусочки фруктов, перемешиваете и выливаете в форму. Получается тоже хорошо.

Если у вас неразъемная форма, то перед тем, как вынимать торт, на пару секунд поставьте ее в теплую воду.

Новогодний стол – это не только вкусная еда, но и веселое настроение. Мы всегда устраиваем лотерею, разыгрываем небольшие сувениры, пишем на небольших листочках пожелания, свертываем их трубочкой и кладем в миску на столе. После того как часы пробьют полночь, гости разбирают бумажки.

В прошлом году Оксане попался текст, обещавший ей много интересных путешествий, и она совершенно неожиданно поехала на Кубу и в Израиль. Другая моя подруга вытащила листочек, на котором была фраза: «Успехи в работе». И вот вам чудеса – ей предложили престижное место с хорошим окладом. Если б я сама не составляла для гостей пожелания, поверила бы в Деда Мороза. С другой стороны, у меня легкая рука, а в Новый год обязательно случаются чудеса. Надо просто верить в то, что все хорошее, задуманное вами, непременно реализуется. Каждый глоток шампанского, каждое праздничное блюдо становятся волшебными, а где-то там, за окном, мчится на санках Дед Мороз, он непременно услышит, о чем вы думаете, улыбнется, и удача никогда не оставит вас. Пусть ваши мечты непременно сбудутся!

Совершенно особенное праздничное развлечение – фондю. Существует масса версий появления на свет этого блюда. Франция и Швейцария до сих пор спорят: жителям какой страны впервые пришла в голову идея растопить в котелке сыр, а потом обмакивать в него кусочки хлеба? Французы уверяют, что пальма первенства принадлежит им, поэтому блюдо и называется «фондю», от французского глагола «fonder» – таять, расплавляться. А швейцарцы не соглашаются, вспоминают своих крестьян-бедняков, которые, как наша нищая бабушка из сказки про «Колобок», по амбарам помели, по сусекам поскребли и нарыли там кусочки засохшего сыра. Все-таки Швейцария не Россия, поэтому у них в чуланах завалялся сыр, который предприимчивые селяне догадались расплавить. В общем, ясно лишь одно: фондю появилось на столе от крайней бедности, но скоро стало развлечением, игрой для большого количества людей.

На мой взгляд, у фондю есть одно огромное преимущество: это блюдо нет необходимости долго готовить, хозяйке не нужно топтаться у плиты несколько часов, она не мечется между кухней и комнатой, где уютно расположились гости, а сидит вместе со всеми, наслаждаясь едой и беседой. Поэтому, если хотите разгрузить себя, фондю вас выручит.

Для того чтобы устроить «фондюшный» вечер, вам понадобится «фондюшница». Когда-то мы везли эти кастрюли и прилагаемые к ним двузубые вилки на длинной ручке из-за границы, теперь же можно спокойно пойти в магазин, и купить необходимое. Еще вам потребуется спиртовка, которая будет поддерживать постоянную температуру блюда. Очень часто спиртовка идет в комплекте с самим котелком, но иногда ее приходится приобретать отдельно.

Существует три вида фондю. Классический – это когда разные ингредиенты опускаются в расплавленный сыр. Так называемый «экономный» вариант, когда вместо сыра вы используете оливковое масло, и «шоколадный», в нем, как ясно из названия, основную роль играет продукт из какао-бабов, а обмакивают в него не мясо, хлеб или колбасу, а фрукты.

Шоколадное фондю с успехом может заменить торт или любой другой десерт. Теперь сами рецепты.

Классическое фондю

1 зубчик чеснока, 200 мл сухого белого вина, 200 г сыра, 1/2 ч. ложка сока лимона; продукты для погружения.

Сразу хочу предупредить: сыр лучше покупать специальный. Если скажете в магазине: «Дайте сорт для фондю» – вас поймут. Но можно воспользоваться и такими разновидностями, как маасдам, гауда, эмменталь.

Кастрюльку для фондю натираем изнутри зубчиком чеснока, наливаем сухое белое вино, капаем немного свежевыжатого лимонного сока и ставим на крохотный огонь. Выбранный сыр необходимо натереть на самой мелкой терке и медленно насыпать в фондюшницу. При помощи деревянной лопаточки постоянно мешаем содержимое. После расплавления массы котелок можно снять с плиты, установить на спиртовку и водрузить на стол. Кстати, фондюшницы встречаются разные. Одни подходят сразу для двух задач: их можно использовать для плиты и спиртовки, а другие рассчитаны лишь на последнюю, поэтому будьте внимательны при покупке.

Одна моя подруга, страстная любительница фондю, научила меня хитрому трюку. После того как сыр принял нужный вид, Ирина берет 1 столовую ложку кукурузной муки, соединяет ее с 20 мл водки, добавляет «коктейль» в кастрюльку, тщательно перемешивает, пару минут греет на минимальном огне и лишь потом несет гостям. Ира утверждает что водочно-мучная смесь придает фондю эластичность, а еще Ирина всегда перчит его и приправляет мускатным орехом.

В расплавленный сыр можно опускать сухарики из белого или ржаного хлеба, ветчину, колбасу, сосиски, помидоры, отварную картошку… Возможностей масса, единственное условие: составляющие должны быть нарезаны небольшими порционными кусочками, чтобы их легко было отправить в рот целиком.

Если вы делаете фондю без сыра и в вашем котелке тихо побулькивает оливковое масло, тогда можно взять сырое мясо. Но это должна быть непременно вырезка, наструганная ломтиками толщиной с папиросную бумагу. Никогда не покупайте для этого блюда сырую свинину или баранину. Если же вы используете мясо, чтобы окунуть в сыр, то оно должно быть отварным или прожаренным.

Шоколадное фондю

2 шоколадки по 100 г, 50 мл апельсинового сока, цедра 1 апельсина, 30 мл ликера, 100 мл сливок 30 %, фрукты.

Ломаем пару горьких шоколадок и растапливаем на небольшом огне, подсыпаем цедру апельсина, подливаем свежевыжатый сок и ликер. Я добавляю «Амаретто», а вы добавьте тот, который придется по вкусу вам. Жирные сливки взбиваю в пену, добавляю к шоколаду, перемешиваю и ставлю фондюшницу на спиртовку посередине стола. На большом блюде подаем фрукты, они должны быть мелкими. Если это мандарины, то разберите их на дольки, у вишен надо удалить «хвостики», у клубники – «зеленый воротничок», бананы порежьте, ананасы тоже.

Не советую подавать фондю во время детских праздников, а если все же вы решились это сделать, то не спускайте с детей глаз. Открытый огонь на столе представляет собой опасность.

В нашем доме непременно отмечают Масленицу. К сожалению, мало кто знает, что веселая «обжорная» неделя имеет и другое название: мясопустая. То есть никаких блюд из говядины, свинины, телятины и прочей живности есть никак нельзя, организм должен готовиться к Великому посту.

Кстати, пост – это не диета. Немного странная фраза, да? Абсолютное большинство людей полагает, что в постные дни нельзя есть мясо, яйца, сливочное масло, пить молоко и так далее. На самом деле ограничения в еде отнюдь не главное. В первую очередь пост нужен не для разгрузки желудка, а для воспитания души. Если вы во время поста употребляли только гречневую крупу и даже не смотрели на колбасу, но при этом орали на членов своей семьи, ругались с коллегами на работе, сплетничали, завидовали, изменяли мужу или жене, били животных, хвастались, то никакого поста вы не соблюдали. Надо обуздывать не аппетит, а негативные эмоции и желания. В пост не ходят в гости, не играют свадеб и не отмечают дни рождения. Нужно простить своих врагов, протянуть руку помощи незнакомому человеку и смотреть на мир с оптимизмом. Уныние, милые мои, это тоже смертный грех, только об этом почему-то все забывают.