Это была последняя запись в дневнике. Дальше следовали лишь чистые страницы.

Дэн вскинул брови и взглянул на Леру.

– Увлекательное чтение, – протянул он. – У девчонки убили жениха, и она пошла в ученицы к какой-то ведьме. Если сопоставить все факты, ручаюсь, что особняк Аршакуни вместе со всеми своими обитателями сгорел вскоре после этого.

– Думаешь, она устроила пожар, чтобы отомстить своему отцу?

– Отцу, матери, всем слугам, убивавшим этого Феденьку. А девица была не робкого десятка.

– Да она же просто сумасшедшая, – испуганно произнесла Лера.

– Ну, некоторые ради любви и не на такое способны, – хмыкнул Дэн, закрыл дневник и протянул его Лере.

Вера Максимовна и Алексей Воронин встретились вечером в уютном кафе неподалеку от пляжа. По такому случаю Журавлева сделала прическу и надела свое лучшее платье, выбрав, несмотря на жару, наряд с рукавами до локтя. Алексей в джинсах и белой футболке был совсем не похож на представителя закона.

– Вот это цены! – в ужасе воскликнула Вера, едва взглянув на меню. – Я здесь ползарплаты оставлю.

– Я угощаю, – успокоил ее Алексей, усаживая за столик возле перил на широкой террасе, с которой открывался чудесный вид на закат над морем.

– Вот еще, – нахмурилась Вера. – Я привыкла сама за все платить.

– А я не могу тебе этого позволить, так что отказа не приму. – Алексей с улыбкой забрал у нее меню.

После того как они сделали заказ, Вера с интересом огляделась по сторонам: все посетители были заняты друг другом, и никто не обращал внимания на них с Алексеем.

– Когда я последний раз ужинала в кафе, за все платил мой муж, – вспомнила Вера Максимовна. – Это было восемь лет назад. С тех пор я, кажется, ни разу не заходила в подобные заведения, разве что в качестве обслуживающего персонала.

– Что с ним случилось? – поинтересовался Алексей.

– Автокатастрофа.

– Прости…

– Ничего, я уже смирилась. Поначалу было очень трудно, но мы привыкли.

– Ты и в школе была сильной, – сказал Воронин, а потом добавил: – И красивой.

– Ты это всем женщинам говоришь?

– Нет, только бывшим одноклассницам.

Вера рассмеялась.

– У нас был хороший класс, – кивнула она. – Помнишь выпускной в историческом музее?

– Еще бы! Мы потом отправились на пляж и начали нырять прямо в вечерних костюмах. У меня полиняла дорогая рубашка, и мама едва не выгнала меня из дома. Золотые были времена.

– Да, – согласилась Вера. – Все молоды, красивы. Живы… Это потом начались ужасы…

Она поставила локоть на стол, подперла щеку ладонью, и на предплечье стал виден уродливый шрам от старого ожога.

– Это осталось после аварии, в которой погиб твой муж? – тихо спросил Алексей.

Вера, смутившись, поспешно убрала руку со стола и одернула рукав.

– Вовсе нет… Но из-за этого я не ношу платья с коротким рукавом, – тихо сказала она. – Прости…

– За что ты извиняешься? – удивился Воронин. – А хочешь, я покажу тебе все свои шрамы? Поверь, у меня их гораздо больше, чем у тебя. И от ножей, и от пуль… Так что нечего смущаться.

– Не буду, – попыталась улыбнуться Вера. – Ожог у меня от пожара. Кошмарная выдалась ночка… Теперь вот напоминание на всю оставшуюся жизнь.

– Расскажешь?

– Я не люблю вспоминать те события. Давай лучше поговорим о чем-нибудь другом?

– Тогда я расскажу тебе, откуда у меня это.

Алексей оттянул ворот футболки, и Вера увидела на его загорелом плече шрам от пулевого ранения.

– Господи! – выдохнула она. – В тебя стреляли?

– И не один раз, – ухмыльнулся Воронин. – Правда, не здесь. В Санкт-Эринбурге, когда я служил в Департаменте безопасности. Я прожил там несколько лет, а затем вернулся в Новый Ингершам. Наш городок по сравнению с мегаполисом – просто рай на земле.