— Я — параспос?

— Да. Ты сам только что рассказал об этом.

— И для чего же я им был нужен? Чтобы бороться с тараканами?

— Любые способности можно развить. — В разговор влез Салем. — Это не так уж и трудно, с нынешним уровнем технологии. Я думаю, что там, в «четверке», тебя научили убивать не только мышей, но и животных покрупнее. Например, людей.

— Ты хочешь сказать, что я тоже был убийцей? Только более высокого уровня, чем полумехи?

— Понятия не имею. Мы почти ничего не знаем о параспосах. Но я могу предположить следующее: все эти годы ты жил в четвертом врекаре и выполнял какие-то функции. Возможно, боевые. Я думаю, что тебя заставляли работать очень интенсивно, — потому что мозг твой здорово износился. Ты заработал паранойю. А может быть, и потерял свои феноменальные способности. Так или иначе, ты стал непригоден, и тебя решили отправить в отставку. Тебя перевели в нашу зону как на курорт. Денег на твоем счету — море, я проверял. Я не знаю, почистили тебе мозги или ты сам потерял память из-за перегрузок. Но ты не опасен сейчас. Ни для нас, ни для своих бывших хозяев. Отдыхай теперь, чумник. Наслаждайся жизнью.

— Жду поздравлений! — Краев встал, раскинул руки. Он и в самом деле почувствовал себя безумно счастливым. Салем сделал шаг вперед, криво усмехаясь. Краев заключил его в объятия, похлопал по спине. Он почувствовал ладонью напряжение бугристых мощных мышц Салема — парень не мог расслабиться, все еще ждал подвоха. Лиза подошла грациозно, как кошечка, подставила щечку. Николай чмокнул ее, попытался обнять, но жесткий ствол шокера внезапно уперся ему в промежность.

— Отстреливает сразу оба яйца, — интимно сообщила Лиза ему на ушко. — Рано пока обниматься, параспос. Свою безопасность надо доказать.

— И как же я ее докажу?

— Своим непорочным образом жизни, — сообщил Салем. — Ты как младенец сейчас. Тебе придется начать с чистого листа. Заново учиться жить в этом странном мире. Здесь очень многое изменилось, Сергей. Очень многое…

— Вижу… И все же я склонен думать, что я совершенно безопасен.

— Есть один нюанс, — сообщил Салем, нахмурив брови. — Очень неприятный для тебя нюанс. Да, ты не помнишь ничего. Но это не дает гарантии, что тебя уже нельзя использовать. Те, кто пользовался тобой еще не так давно, могут всем нам подкинуть неприятный сюрпризец. Есть вероятность, что в твоем мозгу оставлен какой-то участок памяти, который может сработать как взрывной механизм. Сейчас он заблокирован, и я не могу обнаружить его. Но если тебя закинули сюда с диверсионной миссией, они могут послать в твой мозг радиосигнал, и ты снова превратишься в убийцу. Возможно, в изощренного убийцу. И ты ничего с собой не сможешь сделать. Ты будешь действовать по чужой воле.

— Черт возьми! — взорвался Краев. — Так сделайте хоть что-нибудь! Вы же тут такие умные! И вообще, кто такие эти «ОНИ»? Ты упоминаешь их на каждом шагу! Кто это такие? Бараны? Они на такое не способны!

— Это не бараны, — холодно произнес Салем. — Это гораздо хуже, чем бараны. Это очень большие пакостники. А ты не ори. Рекомендую тебе вести себя спокойно и не совершать глупостей. Наступит время — все узнаешь. Если жив останешься.

— Пить мне можно? — осведомился Краев.

— Пей. — Салем собирал свою сумку — запихивал туда оборудование и оружие. — Только закусывай как следует. И не употребляй все без разбору. Здесь, на зоне, много всякой гадости ходит. С непривычки можешь копыта откинуть.

— А как я разберусь-то?

— Она тебе подскажет. — Салем кивнул на Лизу. — Она останется с тобой. Будет присматривать за тобой, пока мы не убедимся, что ты не опасен. Ну все, бывайте. Лизка, я на связи. Завтра придете к Агрегату. Оба. В четырнадцать ноль-ноль. Пока.

Салем вышел, хлопнул дверью, даже не оглянулся. Серьезный мужчина. Краев стоял слегка обалдев. В России ему определенно везло с красивыми девчонками. Их регулярно приставляли к нему в качестве надзирательниц. Узнала бы об этом Герда…

Герда была из другой жизни. Краеву сейчас с трудом верилось, что столько лет он был Шрайнером — благополучным немецким учителем с отвратительным здоровьем. Это была другая жизнь. И Краеву она больше не нравилась.

Он пытался обмануть судьбу и сбежал из своей страны. Он вернулся, чтобы стать самим собой — хотя бы отчасти. И теперь, похоже, он попал в место, определенное ему неумолимой фортуной. В чумную зону страны России.

* * *

— Ты можешь удрать, — сказала Лиза.

— Я не удеру.

— Ты можешь попытаться удрать. Умный человек не стал бы удирать. Мне кажется, что ты умный человек, но я могу и ошибаться. Далеко ты не убежишь, а кончится для тебя это печально. Потому что ты можешь попасть в лапы плохих людей. Вовсе не таких добрых, милых и замечательных, как я и Салем. Потому я надену на тебя наручники. Я пристегну тебя к себе. Извини.

— Ты добрая, милая и замечательная девушка, — теплым тоном сообщил Краев. — И я ничего не имею против того, чтобы быть пристегнутым к такому хорошему существу, к тому же с такой красивой прической. Единственное, что меня несколько беспокоит, — неудобства, кои будут вызваны этим обстоятельством. Неудобства для тебя. Что, например, ты будешь делать, если тебе захочется пописать? Потащишь меня с собой в туалет?

— Оставлю тебя за дверью. — Лиза поглядела на Николая как-то странно. — Можно, конечно, пописать и при тебе, но… Это не обязательно. Сейчас все сам увидишь. Протяни руки.

Краев вытянул вперед кисти рук. Лиза достала из сумки бумажный пакет, разорвала его и достала оттуда три больших кольца — два зеленых и одно желтое. С виду они напоминали декоративные браслеты — то ли из полудрагоценного камня, то ли из пластмассовой подделки под камень. Лиза нажала на какую-то часть зеленого браслета, и он разомкнулся со щелчком. Еще один щелчок — и наручник сомкнулся на запястье Краева, не оставив ни малейшей видимой щелочки на месте разрыва. То же самое Лиза сделала и со второй бранзулеткой. Желтый браслет Лиза нацепила на свою левую руку.

— Готов, — сообщила она. — Теперь ты у меня — птичка окольцованная.

— Перелетная?

— Далеко не улетишь.

— Как же так? — пробормотал Николай. — А где же цепь, связывающая наши юные тела? А если я возьму и побегу? Ты можешь меня и не догнать…

— Бежать не советую — без рук останешься. А на несколько шагов отойти попробуй. Только осторожно. Не понравится — возвращайся обратно.

Краев шаг за шагом отошел от Лизы уже на три метра, когда почувствовал первое движение браслетов. Наручники едва заметно щелкнули и уменьшились. Еще два шага — и хитрые приспособления впились в кожу уже весьма неприятно. Еще через полметра Краев вскрикнул от боли.

— Дальше идти не советую, — быстро произнесла Лиза. — Этим колечкам наплевать на твои ощущения. Они просто будут ломать твои бедные косточки с хрустом. Ты хочешь ходить в гипсе?