дали два камня, способные накапливать силу, свой я подарила Афродите. Уже в комнате по четыре единицы силы влил в каждый камень, чтобы не было недоразумений. Ощутив, что они наполнены, я улёгся спать. С оплатой, значит, проблем не будет, да и чувствовал я себя отменно, спасибо жрецам Лавроша, что так любезно предоставили мне силу.

В четыре утра меня провожали до нужного мне корабля. Не выспался, но ещё успеется, раз на корабле от меня никто ничего не ждёт. Самый быстрый корабль, который я только мог себе представить, по мнению капитана, оказался как две капли воды похож на большое корыто, к которому приставили мачту с одним большим и малым парусом. Одна каюта для Зелени, и в трюме несколько отделений, в одно из которых меня и проводили. Досадно, впрочем, я об этом уже догадывался, когда с самого утра в таверне взяли плату. Значит, чтобы не передумал и не соскочил. Капитан судна меня игнорировал и готовился к отплытию. Три дня. Он назвал срок до Лавроша, и если вдруг Зелень плывёт в другой город, а я по остаточному принципу на обратном пути, то ему конец, впрочем, как и его команде.

Я боюсь открытых океанов, а выходить в него на подобном корыте страшно ещё больше. Сидеть в неизвестности в замкнутом пространстве, тем более. Так что я сидел на палубе и со стороны наблюдал за тем, как эта посудина набирает ход и покидает воды Труфула. Команда шесть человек и капитан. Кто был в каюте, я не видел, зелень пришла раньше и за несколько часов пути ни разу не вышла.

После отплытия ко мне подошёл капитан.

— Хорошо плывём, только очень медленно, — заметил я.

— Идём… Не плывём, а идём.

— Не, иду я быстрее, чем мы плывём, и я очень надеюсь, что это не до конца плавания.

— Лучше надейся, что до конца.

Капитан ушёл, а я улыбался, слушая его ругань: «Сухопутная крыса, мы не плаваем, а ходим…», а затем и не заметил, как море меня укачало, и я уснул: организм брал своё.

*****

— Что ты видишь?

Спросил меня старик, не оборачиваясь и продолжая играть. С его струн срывался ветер и со звуком улетал вдаль. Я вгляделся вдаль, но не знал ответа. Я много чего видел, но про что меня спрашивают? Я видел его, ветер, равнины, облака…

— Что ты видишь? — повторил он, всё так же продолжая играть, не оборачиваясь.

А что я вижу? Я огляделся по сторонам, но не находил ничего необычного. Более того, стоило мне только отвернуться, как я тут же забывал, что видел перед этим. Я ещё раз оглянулся, но даже не смог осознать, что изменилось, и видел ли я уже это, или картина изменилась?

— Открой глаза.

Я проснулся и резко открыл глаза. Вокруг слышался смех, и я хотел оглянуться, осмотреть обстановку, но не мог этого сделать, да даже моргнуть не мог. Глаза как будто насильно открыли и шею зафиксировали, заставляя насильно смотреть в одном направлении. Я глядел в эту сторону, но всё так же не мог разглядеть что-то необычное. Глаза от сухости уже стали слезиться, закрывая видимость ещё больше.

— Мастак ты поспать, почти десять часов, — кажется это был голос капитана.

— Что ты видишь? — спросил я его, не оборачиваясь, и то, что меня волновало больше всего.

Я не привык разглядывать объекты в морской дали, и зрение долго перестраивалось, а вот капитан был приучен, он проследил за моим взглядом и тут же выругался.

— Лоддроу… слишком рано.

Лишь после его слов я смог закрыть глаза и расслабить шею, несколько секунд стоял с закрытыми глазами, чтобы их увлажнить, достал бинокль, и то, что я разглядел, мне не понравилось — три судна с вёслами шли явно нам на перехват, и они в разы быстрее нас. Приплыли, значит.

Капитан вернулся с камнем и потребовал напитать его силой, а сам удалился. Спустя четверть часа наша скорость стала расти, чему я очень удивился: парус убран, а скорость растёт. Заглянул за борт, но и там ничего не увидел, у нас как будто появился винтовой гребень, который разгонял нас. Из каюты вышел мужчина в возрасте, нашёл взглядом капитана и направился к нему, чтобы прояснить ситуацию.

А вот и зелень пожаловала и забеспокоилась, только наш «вежливый» капитан и её послал подальше, а сам он был сосредоточен на том, чтобы спасти всех нас. Курс он изменил и скорость увеличил, которая всё ещё продолжала расти. Здесь мера силы заменила технический прогресс, вот и винтовой двигатель может заменить, и оружие, вспомнил я взрывные камни, что принесла Изула, один из которых я взял себе. Не с целью того, чтобы пользоваться, уж как военный я прекрасно понимал, что неправильное использование сложного оружия — это очень опасно, а вот изучить его, и если получится, то понять принцип его работы и создания.

Два часа наш капитан оглядывался назад, и впору было расслабиться, так как мы оторвались от погони, по крайней мере в бинокль я уже никого не видел, но у капитана свой опыт и свои глаза, и если он напряжён, то, значит, есть причина. Пока он смотрел назад, я смотрел вперёд и выискивал опасность спереди, ведь нас так могли загонять в ловушку, в любом случае от первоначального курса мы ушли. Да и слова капитана о том, что лучшее для нас — это не изменять скорость корабля, стали понятны: это экстренный режим.

Интуиции капитана я верил и готовился к бою. Разогрел тело и впитывал окружающую силу, а затем прогонял её через оберег. Трудоёмко, долго, но выбора нет. Не с зеленью же мне тут на палубе развлекаться. А ещё нужно было влить силу в новый камень, раз он помогает нам в скорости. Лишь с наступлением ночи капитан расслабился, послышалась его ругань на своих матросов, и вскоре он подошёл ко мне, чтобы забрать камень и дать новый, чтобы я и его ещё к утру заполнил. С недавних пор ощущать себя дойной коровой мне стало особенно неприятно.

То, что настроение у капитана поднялось, я понял, я вот только не понял, чего это матрос один сзади него стоит и мнётся с ведром, первушнику больше заняться нечем? Не мне же он это ведро принёс? Вот и капитан его заметил, когда уже развернулся, чтобы уйти.

— Ах да, чуть не