ещё и разница в высоте была пару метров, и с каждой секундой она увеличивалась. Тут только вплавь. Я могу лишь принять удар на себя, но не защитить каждого.

— В воду и на галеру, бегом!

Я сам показал им пример и прыгнул в воду. В первые секунды я вообще ничего не видел, вода вокруг меня окрасилась голубой кровью, смываемой с меня. Матросы прыгали следом и плыли к галере, расстояние небольшое, а пловцы из них отменные, не чета мне. Лоддроу накинулись на меня, считая самым опасным, и я, кроме как принимать их удары на доспех духа, больше ничего не мог. Они как рыбы в воде набирали скорость и, выставив шпаги вперёд, таранили меня. Досадно, их тут десятка три было, а я ещё плохо вижу в воде в отличие от них.

Мне бы вернуться на наш корабль и от него прыжком уйти на галеру, да только он уже погрузился в воду и тонул рядом со мной. Я в очередной раз всплыл, чтобы набрать воздуха и оглянуться. Галлера удалялась. Точнее, лоддроу таранили меня с её стороны и отталкивали от неё всё дальше: они быстро разобрались в моей слабости.

Сразу три лоддроу умерли рядом со мной, и я не сразу понял, в чём дело. Кто-то из зелени помог и прорезал их силой, впитать бы их силу, да только меня за это время нашпигуют и сделают из меня решето. Раньше хоть броник отлично защищал, но в воде пришлось его отстегнуть: слишком он был тяжёлым. Мне ничего не оставалось, как убрать меч и активно грести к галере, а там с новой силой уже поднимался очередной бой. Одна из повреждённых галер доплыла до нашей трофейной.

Я плыл, а меня сбивали. Я пытался руками перехватывать особенно наглых лоддроу, и частично мне это удавалось. Пытался ими прикрываться, но не всегда это удавалось. В воде они были очень скользкими и извилистыми. Мне конец. Я это осознавал, да только не мог сдаться и прилагал все силы, чтобы сдвинуться ещё на один метр, ещё на один гребок. После очередной неудачной попытки это сделать, я выхватил меч и принял решение сражаться в воде, другого выхода я уже не видел. Мне помочь некому.

На зрение рассчитывать было бесполезно, только на интуицию и вектор угрозы. Силу направил в голову и в тело, пытаясь её равномерно распределить. Меня таранили и просаживали доспех духа, а я расслабленно погружался в воду, сконцентрировавшись на своих ощущениях. Угроза в спину и последовал удар, меня чуть развернуло. Ещё угроза в спину, и снова удар. Вот оно, я нащупал то, что искал. Угрозу в бок уже встречал ударом меча. Лоддроу в воде куда мобильней — успел увернуться, да только моё тело действовало столь же быстро, и я вспорол его, пусть и не смертельно, да и это уже хорошо.

В очередной раз я всплыл, чтобы сделать живительный вдох, и погрузился в воду. Я плохо видел в воде, и для меня было удивительно почувствовать страх и ужас от ближайшего лоддроу, который был в нескольких метрах от меня. Я ведь никогда не был эмпатом. Это как нужно было испугаться, чтобы я такое смог почувствовать. Атаки на меня прекратились, лоддроу неуверенно отплывали назад, и все держались в передней полусфере передо мной, а я ощутил, как по моей спине пробежали не просто мурашки, а табун слонов. Я ненавижу океаны и его обитателей, а то, что за моей спиной появился тот, кто устрашает лоддроу, — очевидно. Несмотря на сковывающий меня панический страх, я без резких движений стал разворачиваться. Хорошо, что я плохо вижу в воде. Очень хорошо. Что-то массивное, на общем фоне воды значительно темнее, плыло на нас. Мы тут столько крови пролили в воде, неудивительно, что привлекли хищника. Удивительно, что они ещё раньше не приплыли.

Лоддроу видели хорошо и хищника узнали, а я лишь осознал, что это их божество, местный высший зверь. Они кинулись врассыпную, а хищник — за ними. Не то он реагировал на движущиеся цели, не то — на привычную добычу, но меня он проигнорировал и проплыл в отдалении, набирая скорость. Я убрал меч, убрал доспех духа и всю силу направил в тело, чтобы быстрыми гребками устремиться к галере. Я и так плыл быстро, а панический страх придал ещё столько сил, что сам бы удивился, если бы мог в тот момент это сделать, своей скорости. Но мировой рекорд я точно побил. Доплыл до галеры и стал карабкаться на неё вверх. Лоддроу, что лезли на неё же вверх, мне в этом очень хорошо помогли, точнее, их кинжалы, что они мне подарили в качестве трофея.

Почувствовав под ногами устойчивую поверхность, я заликовал, развернул руки, чтобы вобрать всю разлитую тут силу и восполнить её, а затем восстановил доспех духа и выхватил меч. Пора зачистить тут всё и помочь нашим. Дело на десять минут. Лоддроу оказались между двух огней, и своего высшего зверя они боялись явно больше, чем меня, но это ненадолго. Вскоре они поняли, что в воде у них больше шансов на спасение, чем со мной на одной палубе. Под прикрытием зелени остатки лоддроу благоразумно прыгали за борт, а я лишь молился, чтобы у них не нашлось ещё бомб, чтобы подорвать уже эту галеру: самому оказаться в воде и разделить их участь я ой как не хотел.

— Маг, на весло, — крикнул мне Криан, и сам сел за него. Он сильный, и ему нужен противовес с другого борта. Не сразу, но мы выработали ритм, и вдвоём стали ускорять нашу галеру, а капитан стал за штурвал и скорректировал наше направление. Он молодец, если в такой ситуации без карты смог так быстро разобраться в ситуации и выбрать направление. Несмотря на его скверный характер, моряк он отменный.

Мы гребли пару часов и остановились лишь тогда, когда капитан дал нам на это разрешение. Он лучше видит, это я уже давно понял, лучше знает здешние воды и повадки хищников, так что его интуиции я доверял как своей. Не исключено, конечно, что он так над нами издевался, и будет потом в таверне травить байки, как он управлял галерой, в которую запряг высшие меры, но я ему это заранее простил.

Палуба была залита голубой кровью, к сожалению, местами и красной. Четырёх матросов мы потеряли, оставшиеся два были тяжело ранены, и за те два часа,