– Нормально. – Кивнула на стоящий на коленях ноутбук. – Начала пересматривать четвертый сезон «Друзей», безостановочно ржу.

– Врача вызывала? – Спросила Алиса, перебирая по очереди лекарства на столике.

– Не-а. Возьму справку по факту. Температуры нет, так что волноваться не о чем. Может, завтра на работу выйду.

– Не торопись, долечись, как следует.

Я нажала на кнопку, и плеер начал воспроизводить показ с той секунды, на которой прервался.

– Кать?

– А? – Спросила я, не глядя на нее.

– Что-то случилось?

– Нет. – Я решила умолчать о бессонной ночи и своих переживаниях. Вряд ли, Алиса с воодушевлением примет тот факт, что дружит с идиоткой.

– Из-за болезни переживаешь?

– Нет.

– Ничего, лучше станет, и сможешь работать из дома.

– Я не переживаю. – Нахмурив лоб, ответила я. – Весь материал сдам в срок. Видишь – у меня свободного времени хоть завались!

– Кать.

– А? – Я обняла себя руками.

– Ты плачешь? – Она наклонилась, чтобы взглянуть мне в лицо.

– Не-а. – Отвернулась к стене. – Так. Пылинка в глаз попала.

– Ладно. – Тихо сказала подруга. – Сделаю нам с тобой чаю, тебе нужно пить больше теплой жидкости. – Встала, собрала фантики с моего одеяла и подобрала с пола. – И перестань лопать конфеты килограммами: от них потом курдюки на боках и прыщи на лице.

Мне хотелось ответить что-то обидное про то, что она мне не мать, но я только крепче сжала зубы. Если и стоило на кого-то обижаться, то только на себя.

Едва подруга вышла из комнаты, я стерла слезы с щек. На экране Моника, Рейчел и Фиби уселись на диван в свадебных платьях, стали есть попкорн и запивать пивом. Я невольно рассмеялась – вот как нужно сходить с ума, а не так – в одиночку. И размазала сопли по лицу, утираясь рукавом.

– Я ужасная подруга. – Всхлипнула, едва Алиса вернулась в комнату с двумя чашками чая и села рядом. – Отстаю от общепринятых стандартов, не могу поддержать разговор о марках подгузников, средствах от сыпи и пользе грудного молока. Мне скоро тридцатник, а я совершенно не приспособлена к жизни – испорченная, капризная, ленивая дура! Зачем тебе такая?

– Ты умная. – Улыбнулась Алиса, подавая мне чашку. – Веселая. А еще сумасбродная. И ты поддержала меня, когда я осталась одна – беременная и никому не нужная. Ты ищешь себя, Кать, ищешь свое счастье, набиваешь шишки – часто в прямом смысле слова. Это не плохо. Ты – живая и настоящая, и никогда не пытаешься выглядеть тем, кем не являешься.

Я взяла чашку и посмотрела на нее.

– А ты… счастлива с Вадимом?

– Очень. – Призналась подруга. – В нем есть все, о чем только можно мечтать.

– А когда ты поняла, что он – тот самый?

– Сразу, наверное. – Не задумываясь, ответила она. – Как только увидела.

– О… Не у всех бывает сразу. – Задумчиво протянула я.

– И это тоже вариант нормы. – Сказала Алиса, сделав глоток. – Все люди разные: кому-то нужно приглядеться, пообщаться, привыкнуть, проникнуться человеком. Другие влюбляются с первого раза. Хуже, если ты вообще не способен любить.

– А как ты поняла, что любишь Вадима?

Она пожала плечами.

– Наверное, когда осознала, что думаю о нем постоянно. Хочу видеть его, слышать, проводить с ним все свободное время. Засыпать, просыпаться рядом. И еще сильнее, когда поняла, что он принимает меня такой, какая я есть, и понимает лучше всех остальных. Нам было хорошо вместе, вне зависимости от того, где мы были, что делали, и кто был рядом. Казалось, что он – моя естественная среда. Будто этот мужчина – дом для моего сердца.

– А если вдруг понял это, когда стало уже поздно?

Алиса задержала взгляд на экране, а затем лукаво глянула на меня.

– Считаю, что Усов должен знать о твоих чувствах.

У меня узлом скрутило желудок.

– Я… Я не… Черт. Его подружка… она элегантная, образованная, из состоятельной семьи. – Зажмурилась, вспоминая о ночном звуковом сопровождении. – Родит ему двух детей: мальчика и девочку. Они будут всегда причесанные, в отглаженных шмотках – как и она сама. Так и вижу эту идеальную картинку.

– Не сравнивай себя с ней. Ты гораздо лучше, и с тобой весело. – Подруга погладила меня по плечу. – Не грусти.

– Похоже, им хорошо вместе. Даже очень.

– Если есть какие-то чувства, не скрывай их от него. Миша имеет право знать. Даже если у вас с ним ничего не получится.

– Я ведь даже не считала его привлекательным. – Вздохнула я.

– Вот именно. Может, и он не знает о том, что чувствует к тебе?

– Но как же… Нет. Я так не могу.

– Любовь в конечном итоге всегда все решает за нас. – Улыбнулась подруга. – О, гляди. – Указала на экран. – Во Рейчел дает! Умора!

– Когда тебя ждут домой?

– Катюха сейчас с няней, – она посмотрела на часы, – Вадим заберет меня через два часа, и поедем домой.

– Тогда давай смотреть. – Удобнее устроилась я.

19.30

Я рассматривала вечеринку по случаю Хеллоина как возможность пообщаться с Мишей один на один. Подобрала сопли (в прямом смысле слова), купила костюм, оделась и вечером отправилась в офис.

Праздновал весь холдинг, народу набился полный зал. Рекламщики, продажники, маркетинг, печать, распространение, дизайн, сотрудники всех редакций, фотографы, ассистенты, ассистенты ассистентов – всех не перечислишь, и половину этих людей я даже не знала. Стало как-то неуютно и одновременно понятно, почему Барракуда предпочитала пропускать подобные мероприятия.

Свет в офисном зале был приглушен, по стенам носились огни, музыка орала, и кто-то сиплый выл в микрофон.

– Катюха, ты уже поправилась! – Бросилась ко мне Люба. – Я так рада, что ты пришла!

На ней был прикид Харли Квин, в руке – молоток.

– Мне уже намного лучше. – Сказала я, обнимая ее.

– А вот и шампанское. – Подала мне бокал Диана.

Сегодня она выгуливала костюм отвязной ведьмочки.

– Спасибо.

– Отлично выглядишь, – с удивлением осмотрела меня Алиса. Она была одета в костюм кровавой медсестрички. – Что это?

– Абажур. – Пояснила я, поправляя головной убор. – А это, на талии, типа ночной столик.

– О! Ты… лампа? – Неловко поинтересовалась Диана.

– Это единственное, что было в супермаркете возле дома.

– Нет, круто. Реально. – Хлопнула меня по плечу Алиса.