Как мы помним из главы 1, отклик адаптивной иммунной системы организма, всегда очень точный, делится на несколько составляющих. Кортизол ловко меняет численность Т-клеток (точнее, лимфоцитов Th2), что обусловливает обострение аллергической реакции[194]. Вот почему некоторые пациенты, страдающие приступами астмы, невосприимчивы к глюкокортикоидным препаратам. Стресс обостряет аллергические проявления; напротив, избавление от него может способствовать укреплению иммунитета и помогать справляться с аллергией. Так что один из лучших подходов к лечению аллергии — не просто выявить возможные триггеры и определить, в какие сезоны случается обострение, но и поработать с причинами стресса.

СТРЕСС И АУТОИММУННЫЕ БОЛЕЗНИ

В ходе анализа и подбора терапии при аутоиммунном заболевании стресс нередко не принимается в расчет, однако взаимосвязь здесь есть, причем довольно сложная. Считается, что стресс может и вызывать аутоиммунное расстройство, и усугублять его проявления. Давайте для примера обсудим рассеянный склероз; это крайне неприятное заболевание, поражающее нервную систему. За последние 60 лет число случаев рассеянного склероза серьезно увеличилось, особенно среди женщин; если прежде соотношение мужчин и женщин, страдающих от этой болезни, составляло примерно 1: 1, то теперь 1: 3[195]. Отчасти это объясняется растущим уровнем стресса у женщин. В ходе работы с лабораторными крысами и курицами, у которых самопроизвольно начинались аутоиммунные расстройства, было обнаружено, что у них еще до проявления болезни наблюдались нарушения выработки кортизола. Из всего многообразия иммунных клеток Т-хелперы Th17, судя по всему, наиболее устойчивы к воздействию кортизола — и именно они играют важнейшую роль в развитии аутоиммунной патологии[196].

Если у вас диагностировали психиатрическое расстройство на почве стресса, то и угроза возникновения аутоиммунного расстройства выше среднего; судя по всему, чем сильнее стресс, тем больше эта вероятность. Однако не стоит думать, что продолжительность этого фактора обязательно спровоцирует аутоиммунное заболевание: все же стресс и диагностированное психиатрическое расстройство — это не одно и то же. В перечень состояний, связанных с повышенным риском начала аутоиммунного расстройства, входят и посттравматическое стрессовое расстройство, и серьезные травматические события[197], [198], [199], [200]. У многих из тех, кто страдает от посттравматического стрессового расстройства, наблюдается нарушение выработки кортизола, что приводит к сбоям в работе иммунной системы и влечет за собой всевозможные проблемы со здоровьем. Перенесли вы подобное расстройство или нет, методы когнитивной поведенческой терапии, направленные на снижение уровня стресса, служат довольно эффективным инструментом для работы с негативными последствиями аутоиммунных заболеваний.

НЕГАТИВНЫЙ ДЕТСКИЙ ОПЫТ

Исследования показывают, что мощный стресс, перенесенный в детстве, может повредить иммунную систему и довольно долго негативным образом сказываться на состоянии здоровья. Последние пару лет ведется активная дискуссия о влиянии детских травм, в частности физического и психологического насилия, на развитие хронических заболеваний. Ученые пришли к выводу, что даже через много лет после страшных событий стресс оказывает отрицательное воздействие на работу иммунной системы и у детей, и у подростков, даже если человек не ощущает признаков депрессии. Дети реагируют на стресс не совсем так, как взрослые. Когда ребенок сталкивается с серьезной бедой, будь то короткое страшное событие или длительные обстоятельства, гормоны стресса вызывают значительные изменения во всем организме, меняют некоторые биохимические механизмы и даже процесс считывания ДНК. Любые события, напоминающие те, которые вызвали стресс, воспринимаются негативно; таким образом развивается гиперчувствительность к любому стрессу, даже если в общем жизнь складывается неплохо. Мозг и тело по-прежнему воспринимают внешнюю среду как крайне опасную; реакция на стресс становится непропорционально сильной и устойчивой. Развивающиеся иммунная система и мозг обрабатывают внешнюю информацию и реагируют на эту биохимическую атаку, формируя у ребенка обостренную реакцию на любой стресс, и это может оказывать разрушительное воздействие на психическое и физическое здоровье в более взрослом возрасте. Мы наблюдаем рост числа хронических воспалений даже через десятилетия после перенесенного стресса; повышается риск аутоиммунного расстройства. Для малыша, перенесшего четыре или больше травматических события, шанс развития астмы вдвое выше, чем у того, с кем подобного не случалось. Если у человека есть аутоиммунное заболевание, но в детстве не было глубоких психологических травм, вероятность госпитализации существенно ниже, чем у пациента с тем же заболеванием и детской травмой. Чем больше таких потрясений, тем выше риск оказаться в стационаре.

ЭФФЕКТ КАСКАДА

Многим не удается справиться со стрессом самостоятельно. Хронический, хотя и не сильный стресс вызывает постепенное усиление реакции, то есть, образно говоря, сигнал тревоги в организме звучит все громче. Сегодняшний стресс делает нас немного более уязвимыми перед лицом завтрашнего. Через некоторое время это сказывается на состоянии всего организма: хронический стресс неизбежно ухудшает самочувствие и создает эффект каскада, вследствие которого проявляется разлад во всех областях жизни — от режима питания до важных отношений.