– Я ничего не имею против вашего детектива Крюкова, но следственно-розыскные мероприятия он проводит по-дилетантски, – начал без предисловий Петр Семенович.

Эрих напрягся. Мало того, что за его спиной договариваются с его учителем, так еще лезут в методы расследования. Еле сдерживаясь, он сжал кулаки.

– Злитесь, сколько хотите. Вам, наверное, трудно поверить в это сейчас, но моя задача найти Рихтера любой ценой. Это и будет оплатой счета за ваши услуги.

Эрих немного расслабился и откинулся на спинку кресла.

– Мои люди установили, что в день убийства Асты Янсен в шесть часов утра пятнадцать минут из гостиницы Biblos вышел мужчина, одетый в спортивную одежду. Он выбросил в мусорный бак целлофановый пакет и марафонным шагом направился в сторону города. Через два часа турист из Германии, похожий по описанию, обратился в полицию города Виченца, что в пятидесяти километрах отсюда. Он заявил, что у него угнали машину, в которой лежали документы и деньги.

– Вы думаете, это Рихтер? – обомлел от удивления Эрих.

– Я уверен. О чем мы и сообщили инспектору, который ведет дело Янсен. Если вы поторопитесь, то…

Не успел он договорить, как зазвонил мобильный телефон Эриха.

– Краузе, – ответил доктор.

– Эрих! Они его взяли! – кричал в трубку Крюков. – Рихтера взяли!

* * *

Доктор Краузе смотрел через одностороннее стекло на убийцу своей жены и испытывал смешанные чувства. Он ненавидел этого человека всеми фибрами души, но как специалист понимал, что спусковым механизмом для убийств послужил отъезд его бывшей жены и сына. Рихтер страдал от маниакально-депрессивного психоза. Оставалось много вопросов, и доктор пытался поговорить с Рихтером, выяснить, по какой причине он выбрал именно его супругу, но полиция только разрешила несколько минут посмотреть на него из соседней комнаты, и то в присутствии полицейского.

Профессор Майер стоял с ним рядом и говорил, как изменился Рихтер, что это был уже не тот человек, которого он знал. Теперь он выглядел как загнанный в клетку зверь. Озлобленный взгляд, впалые щеки, истерическое поведение. Его тон сменялся с тихого и вкрадчивого до истошного крика. Он то смеялся, то плакал, а уже через пять минут впадал в ступор, и полицейским приходилось его то и дело тормошить. Но, несмотря на свое нестабильное поведение, Рихтер заявил, что он нисколько не раскаивается и сделал бы то же самое, если бы судьба дала ему еще один шанс. Он с удовольствием рассказывал о содеянном и смаковал подробности избиения и удушения Асты. По его словам, ее он убил только за то, что та хотела вернуться в Германию и принять участие в певческом конкурсе. Он не сомневался, что после этого ее окружили бы бесчисленные поклонники, и она непременно бы его бросила. О других жертвах он говорил то же самое: они хотели его бросить и получили по заслугам. Из всех жертв Рихтер с охотой говорил только об Асте. Остальных касался вскользь, и то только потому, что полицейские осаждали его вопросами.

В полицию также приехала мать Асты Янсен в сопровождении своего друга немца. Больше он не подходил к Эриху и не пытался с ним заговорить.

Эрих смотрел на Рихтера и думал, что пришел конец полугодовой гонке за ответами. Как же он устал от бессонных ночей и кошмаров, от догадок и предположений.

Сегодня он насладится хотя бы тем, что этот монстр не будет бегать на свободе, мучить и лишать жизни беззащитных женщин! Сегодня день возмездия!

После того как Рихтеру зачитали обвинение, его повезли в офис Европола в Гаагу для дальнейшего расследования предыдущих убийств.

Как только убийца скрылся в микроавтобусе с затемненными окнами, Эрих глубоко вздохнул, выпрямился и расправил плечи.

Детектив Крюков попросил расчет и выехал в аэропорт. В отличие от Эриха, он был убежден, что дело об убийстве Елены еще не закончено. Они расстались на том, что Крюков пообещал приехать к Эриху с подробным отчетом, как только тот вернется в Москву.

Эриху возвращаться домой совсем не хотелось, он представлял себя в просторном доме в одиночестве, и это наводило на него невероятную тоску. Он предложил профессору поехать с ним на недельку на Сицилию, и тот с радостью согласился. Общение с Эрихом профессору доставляло большое удовольствие, и он не хотел оставлять своего любимого ученика одного в угнетенном состоянии.

Эрих с профессором вышли из здания полиции и зашли в ближайший католический храм, где зажгли свечи в память о Елене. Профессор предложил поужинать и выпить вина по случаю поимки Рихтера.

Во время ужина профессору даже удалось рассмешить своего ученика, чем он остался вполне доволен. Они сидели в маленьком ресторанчике под кованой перголой, увитой белоснежными цветами, и Эрих с любопытством поглядывал на прохожих. За соседним столиком мужчина взял гитару в руки и после нескольких громких аккордов мягким бархатистым голосом запел своей возлюбленной неаполитанскую песню. Посетители восторженно наблюдали за парочкой. В этот момент Эрих почувствовал, как невыносимая боль, мучавшая его многие месяцы, начала постепенно отступать.

Веселый задиристый нрав профессора не угасал даже после тяжелой болезни. Казалось, его никто и ничто не сможет сломить. После общения с ним Эрих понял, что нужно продолжить свою работу, теперь он уже в этом не сомневался.

Несмотря ни на что, нужно жить дальше!

За ужином профессор рассказал, что сеанс с Эдуардом Филипповичем прошел успешно, вопреки корявому переводу второсортного переводчика. Он замкнул пациента в кольце времени и изменил его дух, направив кармическую память в русло созидания, служение его близким и стране. И, хотя Эрих не смог присутствовать на самом сеансе, Эдуард Филиппович сам лично позвонил ему и поблагодарил за оказанные услуги, после чего пациент вернулся в сопровождении дочери и охраны назад в Москву.

Эрих еще не знал, что его пациент все-таки прислушался к его совету и отказался от сделки, которая ущемляла интересы его страны. Ведь именно эта сделка, а Эдуард Филиппович больше в этом не сомневался, повлияла на его жизнь полгода назад и вызвала такой шквал неприятностей.

В одно и то же время два разных человека на расстоянии друг от друга в три тысячи километров проходили через перерождение. Эдуард Филиппович в этот момент ужинал у себя дома в Москве и рассказывал Зое о ее детских шалостях. Зоя заливалась смехом и просила рассказать еще. Настроение Эдуарда Филипповича заметно улучшилось. Сегодня у него был знаменательный день, жена сообщила, что дает ему еще один шанс, и ему уже неважно было, из-за чего она так поступила. Важно, что они снова будут вместе.

Он больше не вспоминал о своих прошлых воплощениях, по его просьбе профессор стер их из памяти. Но вот чего он никак не мог понять, так это почему еще совсем недавно ему в голову лезли суицидальные мысли. Разве ему незачем и не для кого жить?

А в этот же момент Эрих сидел в обществе своего учителя в ресторанчике на одной из миланских улиц и слушал о новых студентах профессора, которые задавали точно такие же вопросы, как когда-то курс Эриха. Перголу наполняли ароматы цветов, великолепного вина и твердого сыра. Между столиками сновали проворные официанты и шутили с постоянными клиентами. Близилась полночь, и прохожих становилось все меньше и меньше. Эрих размышлял о смысле жизни и о своем будущем. Что ждет его впереди?