– Ревновать? – я переспрашиваю. В глазах Деметрии сверкает чертинка. Ой нет, только не ревнуй. Ещё что-нибудь сделаешь моему телу. – Я хочу, чтобы она была во дворце не потому что она мне нравится. А потому что мне нужно то, что у неё есть.

– Тц, – Деметрия цокает, – нагнал туманы. Мне нравится. Хорошо я найду для тебя девушку по имени Этель. В конце концов, это не такое уж и распространённое имя. И напишу список девушек для императора.

– А я отдам тебе право желания, – дополняют я.

– Не пожалей об этом.

– Не стану.

Деметрия встаёт из-за стола и смотрит на цветы, растущие в саду.

– Твой друг уже давно следит за нами. Он не подошёл только потому, что я пока не кусаюсь.

Я перебарываю желание обернуться и посмотреть на Дамиана.

– Он тоже изменился.

– Это не важно...

– Тогда, пожалуй, я пойду, – Деметрия присаживается в реверансе и, выпрямившись, собирается уйти. Я встаю следом за ней.

– Чуть не забыл. Леди Деметрия, можно ли доверять Итану Брауну из башни?

– Брауну, – она на секунду задумалась. – Этот маг себе на уме. С ним стоит быть осторожнее. Кажется, он ведёт свою собственную игру.

– Спасибо Деметрия.

Щеки девушки покрываются легким румянцем.

– Ах ты просто назвал меня по имени. Я запомню этот день навсегда.

Деметрия уходит, а я сажусь обратно за стол и продолжаю пить холодный чай.

Глава 39

Стоило Деметрии удалиться, как мой верный друг Дамиан навис над столом, за которым я пила чай и молча, буравит меня взглядом.

Удрученно вздохнув, я подняла голову и раздраженно спросила:

— Что? Ну что ты сверлишь меня взглядом?

— Зачем приходила леди Деметрия?

— Я позвала, — отвечаю ему и тут же спохватившись, поправляюсь, — ... позвал. Я, что не могу её просто взять и позвать попить чай?

Дамиан покачал головой.

— Тогда зачем она ставила защиту?

— Чтобы один красивый голубоглазый брюнет не подслушивал.

— Стало быть, вы обсуждали то, что нельзя услышать посторонним?

Я сердито скрестила руки на груди. Я его как бы красивым назвала, а он все бурчит. И почему его так волнует, о чем я говорила с Деметрией?

— Ещё недавно вы боялись леди Деметрию. А сегодня болтали с ней словно близкие друзья, — в тоне Дамиана чувствуются обида. Он даже обращается ко мне на "вы". Я, сощурившись, осматриваю его с головы до ног, прежде чем произнести:

— Ты ревнуешь что ли?

У Дамиана приоткрывается рот от моего наглого вопроса. Кажется, он ошеломлен моими словами. Так тебе и надо! Ходишь тут подслушиваешь. Схватив ртом воздух, Дамиан взрывается гневной тирадой.

— Ни за что на свете! Что ты себе напридумывал? Чтобы я ревновал? Да ещё и тебя? Ты видимо совсем головой повернулся. Твоё поведение настораживает. Ты связался с членом противоборствующей фракции. Ведёшь себя подозрительно. Я тебя не ревную!

Я чешу заложившие от его крика уши. Не слишком ли он эмоционален?

— И зачем так орать? — я встаю со стула и поравнявшись с Дамианом, смотрю ему прямо в голубые глаза. Они немного темнели. — Я все понял. Спасибо.

Пытаюсь ретироваться в сторону дворца, но крепкий захват Дамиана на моем плече, меня останавливает.

— Что ещё? — я поворачиваю к нему голову.

— Расскажи правду, иначе мне придётся рассказать кронпринцессе, о зачастившей сюда невесте второго принца.

Шантажист! Я хочу на него наорать, но сдерживаюсь, потому что вижу слугу стоящего в десятке метров. Высвободив плечо из крепких рук Дамиана, я подзываю слугу. Он одет в одежду из императорского дворца. Значит, его прислал либо отец, либо кронпринцесса. Дамиан, заметив свидетеля нашего разговора, замолкает и отходит в сторону.

— Что случилось? — спрашиваю слугу. Тот, раскланявшись, сообщает новости.

— Третий принц Мэрин, вечером прибудет во дворец. Кронпринцесса велела вам присутствовать на собрании.

Ага, стало быть Мэрин возвращается, а с ним и Зен. Придётся пойти на встречу. И быть осторожнее. Зен в прошлый раз что-то почувствовал. Нельзя давать ему лишнюю пищу для размышлений.

— Я понял. Передай Её Высочеству — я приду.

— Слушаюсь! — слуга опять поклонился и развернувшись направился отчитываться.

— Рассказывай! — велит потерявший терпение Дамиан. Он не собирается отставать от меня. Эх. Какой отборной ложью мне его накормить? Или сказать правду, граничащую с ложью?

— Садись, — я киваю на пустой стул. Сама сажусь напротив. Он выполняет мою просьбу и выжидающе смотрит. — Об этом никто не должен знать. Если расскажешь кому-то...

Я многозначительно не договариваю.

Глаза Дамиана сужаются. Он кивает, но продолжает молчать, выжидая, что я ему скажу.

— Прозвучит невероятно, но я видел будущее, — вру красавчику без зазрения совести. Это не правильно, опасно, да и вряд ли он мне поверит. Но ложь сама вырывается из моего рта.

Хотя вообще-то, отчасти я говорю правду. Я ведь и правда видела будущее в своём воображении, когда читала книгу.

Дамиан плотно сжимает губы. Он считает, что я вру. И хоть это так и есть, но мне даже немного обидно.

— Помнишь тот день, когда твоя магия меня парализовала? В тот день во сне я видел будущее, которое ждёт меня и тех, кто рядом со мной. Это был настоящий ад. Будущее Оберина висит на волоске от погружения в адскую пучину.

— Ты стал немного лучше врать.

— Когда Мэрин сегодня явится на собрание, он скажет, что виртанцы нашли способ укрепить с помощью креонита оружие и доспехи. Я знаю это, потому что видел будущее.

— Невозможно, — Дамиан не верит мне.

— Увидишь вечером насколько это невозможно, — я надеюсь Мэрин разведал обстановку в Виртании и узнал все о креоните. И расскажет об этом на собрании. Иначе Дамиан не поверит мне.

— Это мало.

Значит, пора поразить тебя ещё одной новостью из будущего.

— Через месяц в божественный день Миштар, кое-что случится, и мои старшие братья и сестры начнут войну против друг друга.

Дамиан стискивает челюсть. Ему не нравятся мои слова.

— Твои слова тянут на государственную измену! Ты понимаешь это? — его голос повышается.

— Я видел будущее, в котором вместо меня яд выпила Валерия. Она выпила его из моих рук и сильно пострадала. Меня