- О чем вы говорите? Причем тут мой отец?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Пианист на Веронику еще в Москве запал. Да папашка твой помешал. Ничего, отдашь долг за отца. – Осклабился третий. Глаза Эда округлились, напоминая блюдца.

- О чем вы говорите? Причем тут мой отец?

- А он не отдал девчонку пианисту, когда тот попросил. – Прищурился первый громила. – По-хорошему просил… Зато сейчас Берт и спрашивать не будет. Он в Рио царь и бог. А мы будем делать то, что он приказал.

- То, за что Берт нам так хорошо платит. – Сухо, неприятно рассмеялся второй незнакомец в черном, поднимая руку. Эд оцепенел, когда увидел, как на костяшках пальцев у парней тускло сверкнули цепи. На секунду он закрыл глаза, понимая, что шансов нет. Ни единого. Это даже не банда подростков, которые отжимают телефоны и деньги. Эти люди – профессиональные убийцы. Они не выпустят его живым.

«Только бы мои ребята футболисты не дали в обиду Нику…» - Последнее, что мелькнуло в голове у Эда, когда он отчаянно размахнулся, решив начать бой первым. Самоубийственный шаг, но что ему было терять?

Удар, второй, третий. Боль жидким огнем растеклась по телу. Телу, которое предало своего хозяина. Эд не успевал закрываться от ударов, что градом сыпались на него. Не успевал отвечать… Их было слишком много. Они действовали хладнокровно. Без жалости. Без правил. В ход шли и окованные металлом ботинки и обмотанные цепями кулаки.

«Я так долго не выдержу…» - пульсом билось в висках Эда, когда он упал на землю. И темнота милостиво накрыла его своим покрывалом, забирая разум. Эд, наконец, потерял сознание. А темнота укутала плотнее, унося с собой боль…

* * *

Дэв быстрым шагом шел по кварталу, приближаясь к клубу, когда услышал отчаянный мужской стон, доносящийся из темноты. Один, другой… Дэв нахмурился. Не в его правилах было влезать в чужие разборки. Он не супермен, не обязан спасать всех сирых и убогих на расстоянии километра. Но мужской голос показался Дэву смутно знакомым… И он, прижавшись к стене, тихо проскользнул туда, в закоулок, где шел неравный бой.

- Вот черт. – Едва слышно процедил Дэв, бросив свой взгляд на пятно света, льющееся из уличного фонаря. Нападающих было трое. Высокие, сильные, в черном. Они действовали сообща. Подло, жестоко… Это не была драка. Это было избиение лежачего. Почти-убийство… Дэв ненавидел такое. И понял, что не сможет остаться в стороне. Поэтому сжав кулаки, сделал шаг вперед, пока, оставаясь незамеченным.

- Нет… - Отчетливо простонал несчастный незнакомец, лежащий на земле. Глаза Дэва расширились.

- Эд?! – Прошептал он сам себе, все еще колеблясь. Боясь ошибиться и перепутать. Один из громил размахнулся для очередного удара. Дэв четко увидел лицо парня, которого били. И оцепенел. Это действительно был Эд…

* * *

- Не слишком это, трое на одного, парни? – Негромко, но четко проговорил Дэв, выступая на свет.

- А не пошел бы ты? – Обернулся один из громил. – А то и тебя уложим рядом.

- Спорим? – Нехорошо усмехнулся Дэв. И неуловимым движением выбросил ладонь, в которой тускло сверкнул серебром десантный нож. Хищно изогнутый клинок и поза Дэва явно показывала, что он умеет пользоваться своим незаконным оружием. Хотя громилы сначала этого не поняли.

- Нож? – Рассмеялся один из них, подходя ближе к Дэву, издевательски морща нос. – Ты бы еще песочную лопатку принес, парень. Нас трое, понял? Иди ка лучше, пока мы не разозлились. – Дэв на первый взгляд стоял в расслабленной позе, поигрывая ножом. Не делая ни шага вперед, к неприятелю. Выжидая.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«Ближе… еще ближе…» - Мысленно подгонял громилу Дэв, просчитывая расстояние между ним и собой. И беглыми взглядами окидывал остальных, держа их «на прицеле».

- Ты хотел пистолет? – Нехорошо улыбнулся Дэв, откидывая голову назад. – Я думал об этом. Но решил, что убийство - слишком легкое возмездие за то, что вы сделали с моим другом.

- Так это еще и твой друг? – Второй громила пренебрежительно пнул лежащего в отключке Эда под ребра. – Тогда ты попал, парень. Крис, тащи его сюда, вырубим, как и футболиста. Бонусом к нашему заказу.

- Поиграем, парни? – Хмыкнул Дэв, перекидывая клинок в левую руку, чтобы запутать неприятеля.

«Иди ко мне, красавчик… еще ближе…»

- Чей заказ? – Дэв неуловимым движением метнулся вперед и перехватил громилу, заламывая ему руку с такой силой, что тот упал на колени. Серебристое лезвие прижалось к горлу незнакомца в черном. Громилы застыли на месте.

- Ну? – Лезвие прижалось еще сильнее к горлу. – Я не слышу!

- Альберт Вебер. – Простонал громила, поняв, что высокий брюнет, слишком умело обращающийся с ножом, не шутит. – Наш наниматель. Пианист из Германии. Он познакомился с Никой еще в Москве. А этот футболист помешал ему сегодня…

- Я в этом не сомневался. – Лицо Дэва сморщилось от отвращения.

- Это тебе за Эда! – Прошипел Дэв, выпуская своего внутреннего зверя. Жестокого, хладнокровного, безжалостного. Мстительного. Горящего ненавистью и желанием возмездия…

- Ах ты!.. – Двое остальных товарищей ринулись на Дэвилла, как злые собаки. Размахивая цепями, они попытались напасть. Дэв не церемонился с неприятелями. Он действовал как в танце – то отступал, то пригибался, то наоборот, выходил вперед, ударяя с силой, в нужные точки. Не убивая. Причиняя боль. Заставляя отступать… Пару раз, его достали цепью. Бровь была рассечена. Плечо ныло и горело. Но когда взгляд Дэва натыкался на лежащего без сознания, окровавленного Эда, то волна холодной ненависти накрывала снова. Заставляла и дальше танцевать смертоносные па с обессилевшей троицей.