этого было недостаточно, чтобы убедить её полностью, но, может, хотя бы задумается о том, что масочники могут представлять угрозу, а там и сама наберёт доказательств этого. Главное, что сдвиг в этом направлении был, а дальше Кайна обещала дожать свою подругу самостоятельно.

К сожалению, для меня всё это общение закончилось тем, что с меня потребовали ещё одного спарринга, когда Рэн придёт в форму. Ещё одна любительница драк на мою голову, но делать было нечего и пришлось соглашаться на её условия. Да и Кайна на меня в этот момент смотрела такими глазами, что отказаться я просто не мог.

Может, я слишком мягкий, раз даю себя уговорить на подобные авантюры? С другой же стороны, где мне ещё представится подобная возможность сражения с противником, который владеет совсем не распространённым вооружением для драки? Лучше сейчас научиться сражаться с такими неудобными бойцами, чтобы в дальнейшем это не стало для меня неприятным сюрпризом, да и мастера хотели, чтобы за выполнение этого задания я набрался опыта сражения с разными противниками.

Последнее как раз было очень хорошо и позволяло мне понять мои слабые и сильные стороны, и в принципе осознать, где и чего мне не хватает.

— Я всё ещё не теряю надежду, что мне удастся в следующие разы обойтись без спаррингов с твоими друзьями, — сказал я Кайне, которая о чём-то задумавшись шла рядом со мной.

— Не думаю, что это возможно, — после небольшой паузы ответила девушка. — Мои друзья, как ты уже должен был заметить, довольно самоуверенные люди. Даже Элиот, пусть и в несколько ином направлении, — опередила она готовые сорваться у меня возражения. — Так что придётся тебе ещё постараться.

— Может, хватит мне уже быть грушей для битья? — скептически посмотрел я на неё. — Я, конечно, не отказываюсь от самих сражений, но как-то это неправильно, что ли, вколачивать в них понимание того, что к твоим словам лучше прислушаться.

— Другие способы будут ещё дольше и без гарантий, — покачала Кайна головой.

— А этот прямо с гарантией?! — хмыкнул я. — Может, мне в следующий раз отправить их в больничку на пару дней, чтобы уж точно быть убедительнее?

— Ты уже перегибаешь, — не согласилась со мной девушка. — Просто мы все получили своё положение в бандах через сражения, и хотим мы этого или нет, но на наше восприятие это тоже влияет. Я тоже могла попробовать достучаться до ребят через сражение с ними, но меня-то они воспринимают как равную, и не будут видеть в своём проигрыше что-то необычное. Другое дело, когда им приходится выходить против неизвестного бойца. Особенно если это подаётся под углом того, что масочники будут не слабее тебя, — терпеливо стала пояснять Кайна. — Только подобное заставляет их задуматься о том, что они могут потерять свои позиции, а люди привыкают к хорошему… Ладно, пусть просто привыкают к тому, что имеют, — поправилась под моим ироничным взглядом девушка, — но ведь и это можно потерять, если считать, что угрозы нет, когда она уже стоит за порогом.

— Не пробовала писать мотивационные речи? — не удержался я от вопроса.

— Пыталась, — тяжело вздохнув, честно призналась Кайна, чем меня, собственно, изрядно удивила. — Но как видишь, не слишком получается. Я ведь тоже понимаю, что можно было попробовать достучаться до моих друзей словами, но сам видишь, как всё выходит.

— Да, субъективность восприятия реальности и что с этим делать, — тихо пробормотал я. — Весна уже на носу, что думаешь делать? Вполне возможно, что масочники к её концу активизируются.

Моё предположение строилось из того, что Дореям, собственно говоря, нечего будет у нас делать по завершению обучения в школе. Сомневаюсь, что они захотят поступать в местные институты. Так что и срок выполнения задачи, поставленной кланом, если, конечно, всё это не личная инициатива этой пятёрки, будет как раз стоять на конец обучения.

Да и как-то тихо они себя вели зимой, почти не проявляя никакой активности. Понятно, что тут отчасти виноваты мы с Кайной, заставляя их разбираться с ворохом внутренних проблем на уже захваченных территориях, но всё равно они могли попробовать выйти за рамки уже своей территории. Но Дореи почему-то медлили, и очень сомневаюсь, что они удовлетворятся только тем, что имеют. Слишком нагло они действовали в самом начале, чтобы согласиться только на малую часть, когда есть шанс захватить намного больше.

— Тоже об этом думала, что их, возможно, что-то зимой сдерживает, — кивнула Кайна. — Но пока ещё всех наших усилий недостаточно, чтобы этому помешать.

— Что-то было слышно на улице про обнаруженный нами склад? — решил я выяснить ещё один момент. Всё же прошло достаточно времени, чтобы пошли слухи о таком необычном происшествии и его последствиях, а они там точно были.

— Самое что странное — ничего, — развела руками девушка. — Про погром да, слышала. И то, что участвовала целая группа бойцов, которая использовала дымовые шашки, чтобы выкурить всех на улицу и там встретить их второй группой… — начала вдохновлённо пересказывать Кайна. — И это ещё из наиболее реалистичных вариантов, что там происходило. Всё-таки в баре было много пьяных и они увидели всё по-своему. А вот о том складе нигде нет ни слова, будто его и не было.

— Странно всё это, — нахмурился я после услышанного. — Там могла образоваться дикая смесь различных реагентов, и раз всё это не вскрылось, то её могли забрать с собой. Что-то я об этом не подумал.

— Ну что уж теперь, — вздохнула Кайна. — В любом случае с этим пока ничего не сделаешь, но всё же я надеюсь, что масочникам достанется за разрушенный склад. Было бы хорошо…

— Да, было бы хорошо, если бы с ними справился кто-то другой, но я сомневаюсь, что так получится. Очень сомневаюсь, — покачал я головой.

* * *

Сражения сражениями, а от посещения школы меня, к сожалению, пока ещё полностью не освободили. Парочка упёртых преподавателей не сдавалась, несмотря ни на мои усилия по доказательству того, что я лучше многих в школе знаю их предметы, ни на доводы директора, который, похоже, хотел уже начать хвастаться, какие у него умные ученики есть, что даже учёбу раньше времени заканчивают с отличием. Последнее немаловажно было в этой картине.

Но тут всё было сложнее. Учителя были