Аработы всвязи споследними обстоятельствами оказалось хоть отбавляй. Встреча скнязьями, подготовка общественности кбудущим потрясениям иизменениям. Побольшому счету это лишь яеще неприступил ксвоим обязанностям ивнаглую отлынивал. Потому как львиной долей иформированием нового министерства, как мой заместитель, занимался Решетников. Бедного князя государь почти моментально отдал намоё растерзание. Ведь сейчас ялишь набумаге занимал пост министра идолжность независимого тайного советника. Но, боюсь, игнорировать сложившиеся обстоятельства мне осталось недолго.

—Захар, мой мальчик, как жеярад тебя видеть!— заголосил радостно правитель Цинской империи, когда все аристократичные расшаркивания подошли кконцу, авгостиной остались лишь я, Франциск, сам Гуань-ди иРостислав.

—Это чувство взаимно, ваше величество,— отозвался сослабой улыбкой я, присаживаясь прямо напротив прибывших гостей.

—Тысовсем забыл остарике, мой мальчик,— вдруг пожурил меня пальцем государь снаигранным недовольством.— Инебудь таким учтивым. Сегодня яздесь несофициальным визитом, асдружеским. Янеединожды звал тебя ксебе вгости, нотывсячески мне отказывал,— продолжил надрываться тот.— Ктому жетвоя усадьба вцентре Пекина всё также ждёт своего хозяина.

Стоп! Аведь иточно. Всвязи синтеграцией иобразовавшимися вратами вЦинской империи недвижимость там мне понадобится. Нужно будет обмозговать этот вопрос тщательней.

—Как только все дела вРоссийской Империи будут решены, япостараюсь наверстать упущенное иобязательно посещу Цинскую империю, ваше величество. Обещаю.

—Эти слова греют мне душу, мой мальчик,— удовлетворённо пробормотал китаец спромелькнувшей лукавой усмешкой налице.— Знал быты, как неистово хотят познакомиться снародным героем Российской Империи мои замечательные дочери. Аодна измоих жемчужин хочет увидеться больше остальных. Изнеё может выйти прекрасная наложница, аужкакие увас могут быть дети…

Трепещи Ракуима! Теперь всё понятно. Этого мне еще нехватало. Старик всё также ищет племенного быка. Похоже, сейчас начнется…

После речи Гуань-ди напряглись моментально все, даже беззаботный доэтого момента Ростислав.

—Еёзовут Мейлин, иона…— начал, было, император, нояего мягко оборвал наполуслове.

—Благодарю заоказанную честь, ваше величество. Несомневаюсь вкрасоте иизяществе вашей дочери Мейлин, носейчас янежелаю брать наложниц. Слишком много дел.

Даивбудущем тоже нежелаю, нообэтом старику лучше незнать.

—Язнаю отвоей занятости иэто некспеху, мой мальчик,— решил успокоить меня старик сширокой улыбкой, уже готовый кмоему ответу.— Вследующий свой визит сюда япланирую взять еёссобой. Тыведь непротив этого? Мейлин непонадобится много времени.

Сучья кровь! Непонадобится много времени? Что заприставучий старикан?

—Ваше величество,— вдруг вклинился вразговор Романов.— Захар ивправду вскором времени окажется очень занят. Слишком много неучтенных факторов. Будет проблематично устроить имвстречу.

—Гуань-ди, Ростислав прав,— подключился тотчас кбеседе Валуа, хитро щурясь.— Сейчас неспокойные времена иуминистра помежинтеграционным вопросам слишком много забот.

Что бясдох! Датут образовалась целая коалиция позащите моего целомудрия. Точнее того, что отнего осталось.

—Захар, что тынамерен делать дальше, как министр?— вдруг влоб спросил Франциск, необращая никакого внимания налёгкое раздражение китайца.— Тыведь понимаешь, что играешь ключевую роль вовсём этом хаосе? Твоё отношение сархидемонами. Твои тайны исекреты. Твоё воскрешение после многолетнего отсутствия итвоя… неоспоримая мощь. Еще пять споловиной лет назад после смерти Эдгара тыдоказал всем, что стобой невозможно несчитаться. Признайся честно, как тыоцениваешь свои нынешние силы сейчас? Закакие пределы они уже вышли?

Твою-то мать! Ага! Сейчас! Так ятебе всё ивыложил. Один старикан хлеще другого. Изачто мне всё это?

После произнесенных слов нетолько цесаревич принял заинтересованное выражение лица, ноидаже всё напускное недовольство Гуань-ди тотчас как рукой сняло итот важно подбоченился.

—Что касается врат иинтеграции,— подался явобъяснение.— Тоотныне это ивправду находится под моей юрисдикцией, ияразберусь сэтим… скажем так, по-своему. Носкажу сразу, что любая враждебность будет пресечена мной лично всамой жесткой форме. Что жедомоей силы, тоэто уже лично моё дело иРоссийской Империи. Номожете непереживать вся моя сила невыйдет зарамки дозволенного, поверьте. Своё слово ядержу всегда. Покрайней мере,— вдруг добавил я, заглянув вглаза Франциска, отчего тот невольно вздрогнул ипоёжился,— пока меня неспровоцируют первым. Вам ведь лучше прочих обэтом известно, ваше величество…

* * *

Москва. Первое кольцо.

Главная резиденция рода Лазаревых.

Подземный этаж.

Неделю спустя…

—Неплохо,— прошептал я, оценивая своё слегка омолодившееся иизраненное лицо вотражающем барьере под сдавленное истрадальческое пыхтение упротивоположной грани массива заспиной.— Вполне неплохо.

Как бытонибыло, ноСимонна выдавила весь возможный максимум изсвоих навыков, своих способностей исвоих учениц. Да, омоложение вышло скудным. Весьма скудным. Ноябыл рад итакому результату, если взять вучет то, кем нанесены были такие увечья. Точнее рады были девчонки, судя поихэмоциям. Мне побольшому счету было плевать наэто, ночего несделаешь ради близких.

—Вставай, мальчишка!!!— повысил явочередной раз свой голос, азатем начал неторопливо обходить барьер поширокой дуге, искоса поглядывая наподрагивающее иобессиленное тело юноши смножественными кровоподтёками.— ПОДНИМАЙСЯ!!! Тысам хотел стать сильнее! Тыхотел стать столпом! Тыхотел защищать иоберегать! Тогда немедленно поднимайся наноги! Нежели язря трачу натебя своё время⁈ ВСТАВАЙ!!!

—Нет… незря,— прошелестел устало Феофан.— Я… явстаю…

Вначале тот умудрился приподняться налоктях, затем также собрав все силы воедино, выпрямил тело ипринял сидячее положение. Апяток мгновений спустя покачиваясь идрожа как кленовый лист наветру, унего получилось выпрямиться вполный рост.

—Сносно. Вполне сносно. Может изтебя ивыйдет толк,— ухмыльнулся я, скрывая довольную улыбку.— Атеперь опустоши весь резерв. Стань беззащитным иполностью пустым. Отдайся вовласть этого чувства. Чтобы сформировать силу духа тыдолжен дать ейместо для зарождения. Дать ему свободное пространство. Посеять ростки. Ему нужно время, чтобы укорениться ктебе. Утвоего тела хороший физический фундамент, нотывсё еще слаб. Понимаешь, зачем мыэто делаем?

—Да… понимаю…— шепнул твердо младший Потёмкин, высвобождая наволю остатки своего резерва иобразуя перед собой подобие защитной пелены.— Давай, зять…. Я… яготов…

Сноп игл кровавой молнии Реанора…

Стихийные иглы приходилось ослаблять досвоего возможного минимума. Очередные три орудия сорвались смоих пальцев иразорвав скудную защиту юноши приложили того вгрудь, бедро иживот. Три разряда молнии ударили как один. Тело Потёмкина задолю мгновения подлетело ввоздух, ивновь ударившись озащитную грань барьера, медленно сползло вниз.