— Ого! Вот это прием! — не смогла сдержать удивленного возгласа я.

Если честно, то раньше я бы никогда не поверила, что мои родители способны вот так дать отпор, но, с другой стороны, почему бы и нет. Просто гениальные физики, отбивающиеся от грабителей, — это сильно. Хотя методы старомодные. Вот изничтожить нападавшего ядерным коллайдером…

Свои мысли я им и озвучила. Папа сразу отмахнулся.

— Не говори глупостей. Он используется совсем для другого. Я, видимо, не дождусь, что моя дочь хоть на начальном уровне будет знать физику.

При этих словах я мгновенно посерьезнела.

— Буду! Ибо за этим я и пришла к вам.

— Да, кстати, ты говорила, что не приедешь на Новый год, — опомнилась мама. — Что-то случилось?

— Случилось, — грустно кивнула я. — Мне срочно нужна ваша помощь в изучении физики адаптированно к магии.

— Ты что, беременна? — нахмурилась мама.

Я впала в ступор. Мозг пытался провести параллели между изучением физики и интересным положением у женщины, но не находил соответствий. Я бы еще поняла, если бы речь шла про сам процесс зачатия, трение там и все такое, но беременность! Где логика?

— Нет! С чего ты взяла?!

— Нам бабушка постоянно говорит о коварных магах и что ты обязательно вернешься обратно с довеском. Говорит, в книжках про другие миры так написано.

Я опустила ладонь на лицо, и она медленно сползла вниз. Бабушка!

— Мама решила ознакомиться с этой литературой, и теперь у нее новое увлечение, — хмыкнул папа.

Но я замотала головой.

— Сейчас на это нет времени! Я с трудом выбила у декана пропуск на Землю. Вы должны мне помочь прокачать мою магию с помощью физики до начала турнира, чтобы я получила козырь.

— Так, рассказывай по порядку, — сказал отец, и мы пошли на кухню.

За чаем я поведала о событиях последнего полугодия, правда, кое о чем умолчав. Например, о моих чувствах к одному берсерку и о наших с Реймом несуществующих детях, о которых судачит вся академия. Сосредоточилась на главном — будущем турнире.

— Значит, это очень престижное мероприятие. Но тогда почему ты не рада? — пристально посмотрел на меня отец.

— Ну неужели ты не понимаешь? — воскликнула мама. — Она боится проиграть, не оправдать ожидания. Может, чьи-то конкретные?

Я вздохнула.

— Вам нужно меньше общаться с бабушкой.

— Мы, конечно, поможем. Но что, если не только ты можешь использовать физику? — поинтересовался отец.

— Может, и так. Но у меня есть вы и гены… — вспомнила я слова Рейма.

— Значит, мы сделаем все, что от нас зависит, и на этом турнире ты не ударишь в грязь лицом! В конце концов, границ в физике для Горских нет! — твердо заметила мама.

— Да. Предлагаю начать с электричества и квантовой физики. Все состоит из атомов, это и используем! — кивнул папа.

И мы приступили, времени оставалось мало.

Перед открытием турнира академия превратилась в сумасшедший дом. Все нервничали, носились, переживали. Однако, несмотря на то, что задания в лабиринте были приостановлены, лекции в академии никто не отменял.

Лекция по травкам. Запутанная

— Добрый день, лапочки. Сегодняшняя наша лекция по травкам будет особенной. Раньше я рассказывала вам, как распознавать, собирать и готовить травки, теперь же поведаю то, как напитать их магией. Именно с таких азов, как заготовки, и начинается магия. Если какой-то невежда скажет вам обратное, вы имеете полное право рассмеяться ему в лицо.

Я обожала лекции Теры Худкович, и преподаватель отвечала мне взаимностью, я была ее любимой ученицей. Грабовски однажды даже предложил мне перевестись. Шутник!

— Травы можно использовать не только как ингредиент, они сами по себе могут быть оружием. И ими нужно научиться пользоваться. Травы могут стать чем угодно! Что? Взрывчаткой? Это для чего это нам нужна взрывчатка? Вы в лабиринте мало умираете, хотите еще и в академии подорваться? Так здесь последствия будут намного сильнее. Так, о чем это я…

Я всегда ее слушала затаив дыхание. Уроки Худкович не раз выручали меня на задании.

— Так вот, мы напитываем травки магией. Остальные факультеты могут сделать всего пару примитивных проклятий, а вот у магов возможности значительно шире. Правда, нужна диета. Записываем…

О не-е-е-ет!

* * *

Солнце освещало лабиринт, небольшое возвышение и целую толпу монстров, которая, разбившись по отрядам, сейчас ожидала ректора. Я же испытывала лишь досаду. Уже больше года учусь в академии и до сих пор не видела ректора в глаза. Вообще какой-то он неправильный руководитель! Вот и сейчас открытие турнира происходит в лабиринте, и мы сможем узреть лишь аватар ректора.

Тот появился неожиданно, произнес короткую речь, объяснил правила, которые мы и так знали, и раскидал на всех задания. Каждый в отряде получил по шарику, и я свой раздавила первая.

Появившийся смерч засосал меня в воронку и выкинул в темной пещере. Что делать? Я пробовала найти выход и заблудилась, долго плутала и вышла на то же место, куда меня выплюнуло. Потом я сидела, прислонившись к стене и думая о том, как же здорово сильный маг Вейла проходит турнир!

То, что испытание команды Шелеста будет показано в академии, я не сомневалась, и я точно буду звездой этого испытания. Ибо нечасто увидишь, как маг сидит три часа в сырой пещере с крысами. Поэтому, когда команда меня нашла, я едва не заплакала от радости. Раскрошив стену, ребята шагнули ко мне из яркого света, ослепляя своим величием и героизмом. Я, как завороженная, глядела на эту картину, финал испытания был просто невероятным. Словно супергерои!

Через некоторое время, проморгавшись, я смогла спросить:

— Вы нашли меня?

И, спросив, почувствовала себя глупо. Ну надо же такое спросить! Видимо, сырость скверно влияет на мои мозги.

— Неужели сомневалась? — вскинул брови Шелест.

— Я тебе скажу, организаторы еще те извращенцы! — возмутился Мик. — Столько головоломок, столько ловушек. Ужас. Удивительно, как мы вообще дошли.

— Там были подсказки, — усмехнулся Шелест. — К тому же тебе не стоит забывать, мы же объединены.

И сказал он это так многозначительно… Опустив глаза, я выпалила в ответ:

— Все просто — вы лучшая команда Академии монстров.

— Ты не права, — серьезно сказал Варс. — Мы — лучшая команда.

Ребята синхронно кивнули. И этот прекрасный торжественный момент был испорчен появившимися перед нами шарами, на которых тикал таймер. Мы поняли все без слов, дата следующего задания была определена.