Хуже было то, что обнаружить часовых пока так и не удалось. Это значило, что они или расставлены очень удачно, или… Да, собственно, никакого «или» нет. В то, что часовых нет, Полундра не верил категорически – весь его опыт был против такого предположения. Сергей надеялся дождаться момента, когда часовых будут менять. Но дождаться пока не мог. Может, корейцы дежурят сутками и меняются только в темноте? А что, вполне разумное предположение:

Додумать эту мысль до конца Полундре помешали.

– Сергей! – Арсан Байданов подошел к нему поближе, тронул за плечо. Спасибо еще, хоть вдоль стенки двигался, как ему и было сказано, не маячил в окне. А то, кто знает, вдруг у корейцев тоже кто-то с биноклем у окна сидит? Вообще, Байданов оказался самым паршивым кадром из всех четверых людей, которые были с Полундрой. Все трое узбеков были тихими, молчаливыми, послушно делали что сказано. А этот здоровяк то и дело лез с дурацкими предложениями – и еще спорить пытался! Полундра, разумеется, быстро поставил его на место, но окончательно Арсан не успокоился.

– Что? – отозвался Полундра, не отрываясь от бинокля.

– Долго мы еще тут сидеть будем? – спросил казах. – Надоело уже! Пора врезать этим уродам!

– Когда будет пора – я скажу, – ответил Сергей. – А если ждать надоело, так ведь никто тебя не держит. Можешь идти домой. А если хочешь – атакуй один. Я посмотрю, как у тебя это получится.

– А что! – неожиданно заявил Арсан. – Они там все мелкие, я же видел! Могу и один! Это же из-за них мы вчера с людьми Рустама сцепились? Вот они у меня и получат за это!

Полундра только головой покачал. Такая наивность в самом деле заслуживала удивления. И ведь знает же, что эти «мелкие» четверых его односельчан убили, а пятого так отделали, что неизвестно, встанет он с постели или ляжет в землю.

«А впрочем, – подумал Сергей, – может, это и неплохо, если он один пойдет туда? Так сказать, разведка боем. Правда, он может и погибнуть. Но, что делать, война есть война. А это именно война, хоть и маленькая».

С каждой секундой эта мысль нравилась Полундре все больше. Ведь время идет. В самом деле, нужно что-то делать. Чем не вариант – пустить этого дуболома вперед. А самому вместе с парнями Рустама, пользуясь тем, что враги на него отвлекутся, напасть с другой стороны? Правда, было немного неловко перед Фаридом – ведь получалось, что его человек идет почти на верную смерть.

– Ну?! Что скажешь?! Или ты тоже осторожный, вроде нашего Фарида? – уже довольно грубо спросил Байданов.

И тут до Полундры дошло, зачем Ирагозов с ним этого типа послал. Не исключено, что Фарид не так уж огорчится, если этот тип геройски погибнет. Он, видимо, Ирагозову уже давно мешает. Мало того, голову можно поставить против пустой пивной банки, Арсан надеется место лидера занять.

«Что ж, – подумал Сергей. – Сам вызвался, никто его силой не гнал».

– Осторожный, но не вроде Фарида, а по-своему, – сказал Сергей вслух. – Ладно. Хочешь идти – иди. Но не прямо сейчас, а ровно через десять минут.

– Почему?

– Потому что за это время мы удобные позиции займем. Тебя подстрахуем, а в подходящий момент пойдем в атаку сами.

– Пока вы этого момента дождетесь, там уже некого будет атаковать, – самоуверенно заявил Арсан.

– Ты, главное, десять минут подожди.

– Ладно, согласен.

Сергей подал узбекам знак следовать за ним и выскользнул из комнаты. Было семь минут четвертого.

Ровно в семнадцать минут четвертого Полундра и один из узбеков – его звали Мамед – заняли свою позицию, сбоку от дома, где засели корейцы. Здесь, с торца, был очень симпатичный балкончик – на втором этаже, метрах в двух над землей. Полундра был уверен, что ведет этот балкон в помещение, которое когда-то было кухней, из него идет пронизывающий весь этаж длинный коридор. В этот коридор он и планировал через балкон попасть – а там уж открывалась свобода для маневра. У Мамеда был охотничий карабин «Сайга», у самого Полундры только пистолет «ТТ», подаренный ему вчера Рустамом.

Арсан Байданов тем временем открыто шел к входу в дом. В руках у него была двустволка, заряженная, как знал Полундра, крупной дробью. С короткого расстояния такой дроби более чем достаточно, чтобы сделать из человека решето. Когда Арсан был всего шагах в трех от входа, словно из-под земли перед ним возникли две фигуры в камуфляжных костюмах. Они двигались настолько быстро, что Полундра едва успел заметить, откуда они появились – из похожих на окопы ниш, расположенных под окнами первого этажа, видимо, в этих нишах располагались двери, ведущие в подвал. Теперь стало ясно, почему Сергей не увидел часовых – он старался высмотреть их в доме, а они вон где прятались.

Тем временем события развивались быстро. Появившиеся перед Арсаном люди явно о чем-то спросили его. Но Байданов, не тратя времени на разговоры, попытался врезать одному из них прикладом ружья в лицо. Результат не впечатлял. Противник легко уклонился, в его руке блеснуло лезвие ножа, которым он вроде бы совсем несильно коснулся живота здоровенного казаха.

Однако кровь хлынула потоком – видимо, наточен нож был не хуже бритвы. Байданов завопил, еще раз взмахнул ружьем – и тут же поперхнулся кровью. Второй противник ударил его ножом в горло.

«Не стреляют. Видимо, шуметь не хотят», – как-то на удивление холодно и отстраненно подумал Сергей. И тут же в его голове пронеслась вторая мысль, совсем короткая: «Пора!» В самом деле, момента лучше и пожелать было нельзя – часовые отвлечены, остальные враги сейчас кинутся к ним, выяснять, что произошло. Если Чанг внутри, то не исключено, что на какое-то время он останется вообще без охраны.

– Вперед! – скомандовал Сергей Мамеду. И они рванулись к дому. Полундра прыгнул, зацепился за край балкона, подтянулся и резким рывком бросил вперед свое тренированное тело – благо никакой ограды у балкона уже не было. Оказавшись наверху, он тут же подал руку Мамеду, поднял его к себе.

И едва успел уйти от мощного удара, нацеленного ему прямо в лицо, – толстая подошва армейского ботинка пронеслась в сантиметре от его подбородка. Сергея спасла только молниеносная реакция. На узкий балкончик вылетели два корейца. Первый, тот, который промахнулся, потерял равновесие, оперся о стену, чтобы не упасть. И открылся. Момент для удара был идеальный, но бить было нельзя – Сергею пришлось блокировать удар второго боевика. Блок-то он поставил, но сила удара чуть не отбросила его с балкона на землю.

В следующий миг восстановивший равновесие первый кореец, уйдя от неловкого выпада Мамеда, ударил узбека локтем в нос. Брызнула кровь – Полундра почувствовал, как ему на щеку попали несколько теплых капель. Мамед, вскрикнул, пошатнулся и полетел вниз. В тот момент, когда он пошатнулся, взмахнул руками и раскрылся, широкий режущий удар пробороздил ему грудь и живот. А Сергей ничем не мог помочь соратнику. Но и сам не поддавался – он снова сумел уйти от удара второго корейца, даже контратаковал, но его мощный удар коленом не достиг цели. Полундра целился противнику в пах, но тот вовремя сделал полуповорот, и удар пришелся в бедро.