«„Великая замятия“ 1359–1381 гг. показала, что наиболее лояльным к Золотой орде и династии был Русский улус. Это неожиданно, но объяснимо. Камские болгары, мордва, хазары Волжской дельты, заволжские ногайцы и куманы степного Крыма, обретая свободу, не теряли ничего, так как никто из соседей им не угрожал. А великое княжество Владимирское, со столицей в Москве, граничило с воинственной Литвой, держалось за союз с Ордой, которая была противовесом Литве. Стоило любому русскому княжеству отказаться от союза с татарами — оно немедленно становилось добычей литовцев или поляков, как, например, Галиция в 1339 г. Поэтому 20 лет „замятии“ воспринимались в Москве весьма болезненно» (Гумилев Л. Н. «Древняя Русь и Великая степь»).

Решительный удар Орде нанес Тимур.

Шереф-ад-Дин Иезиди в «Зафар-наме» (http://www.vostlit.info) приводит список «всех царей из рода Чингиз-хана, правивших в Дешт-и-Кипчаке до сего времени: 1) Джучи, которому по приказу отца принадлежали области Хорезм, Дешт-и-Хазар, Булгар, аланы и те пределы; между ним, Нагадаем и Угедаем постоянно была вражда. Он умер шестью месяцами раньше Чингиз-хана. 2) Бату, сын Джучи, которого Угедай-каан, с сыном своим Гуюком, с Менгу, сыном Тули, с Булганом, Бури и Байдаром, сыновьями Чагадая и с большим войском отправил в область, находившуюся под властью его отца… Город Сарай построил Бату. Он умер в 654 г. х. (30.1.1256–18.1.1257), соответствующем году дракона. 3) Берке-хан, брат его. 4) Саин-хан. 5) Йису-Мунке. 6) Токта-хан. 7) Узбек-хан. 8) Джанибек-хан… 9) Бердибек-хан, сын Джани-бек-хана, который, узнав о смерти отца, оставил Тебриз, направился в Дешт и сел на престол ханский вместо отца своего. 10) Кельдибек-хан. 11) Науруз. 12) Черкес. 13) Хызр-хан. 14) Муруд. 15)Базарчи. 16) Сасы-Бука. 17) Тузлук-Тимур, племянник Буки. 18) Мурад-ходжа, брат Тоглук-Тиму-ра. 19) Кутлук-ходжа. 20) Урус-хан. 21) Токтакия, сын Урус-хана. 22) Тимур-Мелик, сын Урус-хана. 23) Токтамыш-хан, севший на престол Дешт-и-Кипчака при содействии Тимура, по милости и благосклонности его. 24) Тимур-Кутлук. 25) Шадибек. 26) Пулад, сын Шадибека. 27) Джелаль-ад-дин, сын Токтамыш-хана. 28) Кепок, брат Джелаль-ад-дина. Керим-берди, брат Кепека. 30) Чекре. 31) Дервиш-оглан. 32) Мухаммед-хан. Продолжительность царствования их с начала 621 г. х. (24.1.1224–12.1.1225) до нынешнего дня, то есть до 831 г. х. (22. Х.1427–10. Х.1428), соответствующего году овцы, составляет 210 лег. Из них в летописи (нашей) будет рассказано об Урус-хане и о ханах, сидевших после него, так как они были современниками Тимура».

Около 1373 года к власти в Орде пришел Урус-хан (Русский хан) и правил ею до своей смерти в 1377 году. Таким образом, с 1359 года, после смерти Джанибека, по 1373 год на ордынском престоле, согласно Шереф-ад-Дину Иезеди, сидело 11 царей.

Одним из военачальников Урус-хана был Тохтамыш, которого часто считают его племянником. Г. В. Вернадский на этот счет утверждает:

«… согласно родословной пятнадцатого века, называемой Муиз, предком Тохтамыша был не Орда, а другой сын Джучи — Тука-Тимур. В любом случае, Тохтамыш был Джучидом высокого положения» («Монголы и Русь»).

Вероятно, Тохтамыша обуревало непреодолимое стремление к власти (что подтверждается всем ходом его, достаточно бурной и несколько беспутной жизни) и он решается покинуть своего повелителя Урус-хана и бежит на юг к Тимуру в поисках поддержки своим претензиям на царское место.

Тимур с большой радостью принимает Тохтамыша. Расчитывал ли Тимур подчинить себе с помощью беглого царевича Орду? Вряд ли. Скорее всего, он хотел таким образом обеспечить себе надежный тыл со стороны северного соседа.

Далее события развивались следующим образом:

«Тимур пожаловал Токтамыш-оглану всю область Сабрина и Сыгнака. Когда Токтамыш утвердился там, то сын Урус-хана, Кутлуг-Буга, повел против него огромное! войско. Между ними произошло сражение, и с обеих сторон) выказано было много усердия. Несмотря на то, что Кутлуг-Буга был ранен стрелой и умер от этой раны, поражение выпало на долю Токтамыша. Его иль ограбили; он убежал и пришел к Тимуру. Его величество оказал ему еще больший почет и уважение, чем в первый раз, и, снабдив его всеми принадлежностями могущества и царского достоинства, отправил его назад. Когда он прибыл в Сабран, то с той стороны Тохтакия старший сын Урус-хана, с несколькими царевичами Джучиева рода, Али-бек и другие знатные эмиры, снарядив несметное войско, выступили против него (Токтамыша) для отмщения за смерть Кутлуг-Буги и подошли (к нему). Когда Токтамыш-оглан, устроив свое войско, двинулся к ним навстречу и последовало сражение, то войско его было разбито и бежало» (Шереф-ад-Дин Иезиди. «Зафар-наме»; http://www.vostlit.info).

В общем, били Тохтамыша часто. Очевидно, стратегом он был не очень хорошим.

Безусловно, подобный ход событий не устраивал Тимура, и, поскольку (как он в этом дважды убедился) доверять Тохтамышу какое-либо предприятие было сущим наказанием, то на третий раз Тимур лично взялся за дело.

«Собрав весь улус Чагатайский, он в конце того же года дракона двинулся на Урус-хана. Когда, после перехода (войска) через Сейхун, степь Отрарская сделалась ставкою победоносных войск (Тимура), то с той стороны Урус-хан, собрав весь улус Джучи, остановился, дойдя до Сыгнака, от которого до Отрара 24 фарсаха» (Шереф-ад-Дин Иезиди. «Зафар-наме»).

В результате сражения победа осталась за Тимуром, и таким образом общие усилия не оказались напрасными. Тем не менее главная цель достигнута не была. Тохтамыш еще не сидел на ордынском троне. Кстати говоря, в войске

[Урус-хана было немалое количество русских, поскольку он I собрал войска со всего улуса Джучи, а следовательно и с русских областей. В принципе, данное утверждение основано на дальнейших сообщениях Шереф-ад-Дина касающихся уже действий Тохтамыша.

«Собирался сразиться с Урус-ханом, Тимур счастливо и благополучно выступил в поход, сделав Токтамыш-ог-лана проводником (гачарчи). Двигаясь со всей поспешностью днем и ночью, он через 15 суток в понедельник утром прибыл в Джейран-камыш, (где) неприятельский иль пребывал в неведении (о движении Тимура). Ограбив их, победоносное войско захватило огромную добычу — лошадей, верблюдов, овец и пленных.

Благодаря счастливой случайности, (в это время) без затраты усилий слуг Тимура, умер Урус-хан и тернии его неприязни исчезли со столбовой дороги счастливой державы (Тимура). Вступивший на место его старший сын его Тохтакия также в это время пошел по стопам отца. Оказав поддержку и содействие Токтамыш-оглану, пожаловав ему царство всего Дешт-и-Кипчака и Джучиева улуса, приготовив и устроив ему все принадлежности царского достоинства и могущества, он (Тимур) оставил его в этом государстве и подарил ему коня по имени Хынг-оглан… сказав: „На этом коне в случае удачи догонишь врага, а в случае бегства никто тебя не догонит“» (Шереф-ад-Дин Иезиди. «Зафар-наме»).

В общем, Тимур не решился доверить Тохтамышу хоть какое-то войско и использовал его в должности проводника. Более чем очевидно, что энтузиазм Тимура с которым он двигал ордынского царевича на престол, был обусловлен тем, что в военной и государственной области тот был посредственностью. Единственное, в чем Тохтамыш явно преуспел, так это в интриганстве.