Тем временем разрасталось движение Разина. Попытка правительственных войск, возглавлявшихся астраханским воеводой Я. Безобразовым, отбить Яицкий городок окончилась неудачей. Осенью Разин с флотилией из 40 стругов и с 2 тысячами воинов отправился в морской поход вдоль западных и южных берегов Каспийского моря. Были разграблены многие прибрежные города, захвачена большая добыча. Зиму 1668/69 г. казаки провели на острове Свином (южнее Баку).

1669 — Людские потери в сражениях с персидскими войсками побудили Разина в августе вернуться к устью Волги. Было достигнуто соглашение между ним и воеводой стрельцов князем С. И. Львовым, по которому Разин должен был отдать стрельцам все пушки и отпустить примкнувших к нему «служивых людей». Но пребывание Разина и его казаков произвело на жителей Астрахани огромное впечатление: разинцы по дешевке продавали драгоценную добычу, «приглашали к себе на суда, украшенные коврами, с парусами из ценных тканей, с канатами, свитыми из шелковых нитей. Разодетый в пух и прах Разин ходил по Астрахани в сопровождении восторженных толп народа, бросал в них золотые дукаты». Ценные дары получили и астраханский воевода И. С. Прозоровский и С. И. Львов. Прозоровский выпросил «бесценную соболью шубу, крытую атласом, с драгоценными каменьями. Атаман скрепя сердце отдал ее царскому воеводе: "Возьми себе шубу, да не было б шуму!"», — сказал будто бы Разин.[232] Все это придало Разину огромный авторитет и позволило ему пренебречь достигнутым соглашением: он не отдал пушки и паруса от стругов и ушел на Дон.

1670 — Ряды сторонников Разина непрестанно увеличивались за счет бежавших к нему казаков и «голутвенных людей» (бедняков). В начале года к Разину в Черкасск был послан посол Герасим Евдокимов с царской грамотой, в которой царь обещал Разину и его казакам милости за верную службу. Но Разин заявил послу, что грамота не от царя, а от бояр, и сам он лазутчик. Посол был убит.

В мае войско Разина подошло к Царицыну. Город был взят, воевода Тургенев убит, стрельцы изрублены. Был уничтожен также стрелецкий отряд И. Лопатина, рассчитывавший прорваться в Царицын. Был разгромлен у Черного Яра и отряд стрельцов под предводительством князя Львова. 22 июня была взята Астрахань — мощнейшая крепость, — однако ее гарнизон в большинстве своем сам перешел на сторону Разина. Князь И. С. Прозоровский был убит, преданы казни около 500 дворян и приказных. После этого Разин направился вверх по Волге. Без сопротивления на его сторону перешли поволжские города Саратов и Самара. В своих прокламациях Разин утверждал, что действует в интересах царя, но против изменников — бояр, дворян и приказных людей. На одной из барж, обитой красным бархатом, плыл, по утверждению Разина, «хороший царь» Алексей Алексеевич (в действительности умерший, его «заменил» пленный пятигорский князь Андрей Черкасский), а на другой — будто бы сам патриарх Никон. Восстание охватило значительные районы Поволжья. Лозунги Разина — обещание власти доброго царя и освобождение от притеснений со стороны бояр и дворян — привлекали к нему самые широкие массы народа. В сентябре из Москвы против Разина были направлены правительственные войска, возглавляемые князьями Ю. А. Долгоруковым и К. О. Щербатовым. Разин осадил Симбирск (ныне Ульяновск), но взять его не смог. Ю. Н. Борятинскому, двинувшемуся на помощь осажденному Симбирску из Казани, удалось прорваться в город. Разин был ранен, его унесли в струг и отплыли вниз по Волге, после чего он перебрался на Дон.

1671 — У Разина появилась сильная оппозиция в казацкой среде, группировавшаяся вокруг войскового атамана Корнилия Яковлева. 14 апреля 1671 г. черкасские казаки схватили Разина и его брата Фрола, привезли в Черкасск, а оттуда закованный в цепи Разин был доставлен в Москву, где после жестоких истязаний казнен 6 июня.

Восстание было подавлено. Последний оплот разинцев Астрахань была взята правительственными войсками 27 ноября. Тысячи повстанцев подверглись жестокой казни.

1676 — В январе умер царь Алексей Михайлович. Прозванный «тишайшим», склонный к богословским диспутам, не чуждый литературной деятельности,[233] царь этот в действительности был властным, решительным и жестоким. Он активно участвовал в управлении страной, целеустремленно добиваясь укрепления самодержавия. Столь же активно выступал Алексей Михайлович и в международных делах. Важнейшим достижением его политики было воссоединение Украины с Россией и возвращение ей отторгнутых ранее западных земель.

Россия стояла на пороге нового времени. Но в год смерти Алексея Михайловича великому реформатору Петру Алексеевичу было всего четыре года.

Если замысел этой книги удался, то перед читателем предстала в кратком очерке многовековая история допетровской Руси. Трудным, с остановками и возвратами был исторический путь России. Периоды подъема сменялись кризисами, годы «тишины» — годами брани. За годами стабилизации и культурного расцвета при Ярославе Мудром или Владимире Мономахе последовали годы и десятилетия междоусобных браней, развязанных их детьми и внуками. Сильные и процветающие удельные княжества — а иные из них как равные встали в ряд европейских государств, в один ряд с гордой Византией, с Польшей, Венгрией, Чехией — вдруг оказались растоптаны несметными монголо-татарскими полчищами; и еще почти век терзали исстрадавшуюся землю ордынские полководцы, призываемые порой беспринципными властолюбцами-князьями. Бурный рост городской светской культуры в конце XV в., казалось бы, проложивший дорогу к русскому Возрождению, был неожиданно прерван, и вольнодумные споры обернулись огненными клетками, в которых жгли еретиков. Иван Грозный в кровавые годы опричнины тешил себя надеждой, что с корнем вырвал все ростки гордыни удельных князей или кичливого боярства, что создал монолитную, самодержавную Русь, а через два десятилетия после его смерти страна была ввергнута в неразбериху Смуты: народ, увлеченный призраком будто бы злодейски убитого царевича (который, как можно судить по детским замашкам, повзрослев, не уступал бы отцу в жестокости!) как желанных гостей встречал иноземцев, ведомых Лжедмитрием, а князья и бояре — честолюбцы или политические авантюристы — торговали страной... Казалось, перестала существовать Россия, и в Московском Кремле засел иноземный гарнизон. Но и в этот роковой час нашелся человек недюжинной энергии и высоких помыслов: нижегородский «говядарь» Кузьма Минин смог сплотить ратников Второго ополчения, найти ему достойного предводителя и освободить столицу от интервентов. И восстала в прежней своей силе Россия. Вновь зашагали за сохой ратаи по заросшим было бурьяном полям, возродились ремесленные посады, потянулись на Урал искатели новых земель — землепроходцы, стали рубить острожки на неведомых прежде сибирских реках. Вновь встали рядом народы-братья — русские и украинцы, и древний Киев объединился с Москвой в единой державе.

Верно сказано, что история учит. Но ее уроки отнюдь не просты. Мы видели, как переплетены в нашем прошлом добро и зло, как порой благие намерения приводили к трагическим результатам, как в личности политического деятеля уживались ум и жестокость, храбрость и непомерное честолюбие, как часто зависть и желание богатства подавляли все человеческое и гражданское в душах власть имущих. Страницы летописи пестрят именами — но то имена князей, бояр, воевод, дьяков, священнослужителей. Простые люди — крестьяне и горожане — безымянны. А ведь городской пожар или голод, междоусобная распря или набег степняков больнее всего ударяли именно по простому люду — главной жертве всех политических неурядиц.