— Кончится война, уеду жить в деревню. Знаешь, как здорово просто посидеть у затопленной печи и просто засмолить цигарку? После ужина щами, да с сальцом.

— О немецком пайке вспоминать не будешь?

— Да пропади он пропадом! — Слава плещет на каменку, оба с кряхтеньем наслаждаемся жаром. А теперь веничком, о-о-о…

Когда с русско-немецким гомоном в баню залетает очередное отделение наших «эсэсовцев», уходим со Славой в раздевалку. Мы пришли первыми. Настоящий командир всегда так поступает, сначала сам попробует, затем подчинённым разрешит. Особенно самое вкусное. Надеваем приятно горячее обмундирование. Сейчас наше, советское.

— А мы, правда, Героя получим? — Слава продолжает мечтать. — А, товарищ будущий подполковник?

— Мне Павлов обещал, остальным — не знаю. По правде говоря, сам не знаю, достоин ли? Уж больно всё легко прошло. Но медаль «За взятие Кенигсберга» мы все получим. Одно только жаль…

Спрыгиваем с бронепоезда, топаем в свой штаб.

— Чего же вам жалко, товарищ будущий подполковник? — продолжает ёрничать Слава.

— Жаль, что немецкое командование меня не повысит, так и оставит майором-штурмбанфюрером…

Мой друг и подчинённый начинает ржать, да с подвсхлипами.

Примечание: действия моего генерала (уже маршала) Павлова неожиданным для меня образом перекликаются с реальными указаниями командования почти в то же самое время. Почти то же самое войска Павлова делают чуть ли не с первого дня войны.

Приложение.

ДИРЕКТИВА КОМАНДУЮЩЕГО ВОЙСКАМИ ЗАПАДНОГО ФРОНТА

КОМАНДУЮЩИМ И ЧЛЕНАМ ВОЕННЫХ СОВЕТОВ 5, 16, 33, 43

И 49-й АРМИЙ О ПРОВЕДЕНИИ МЕРОПРИЯТИЙ ПО ОБМАНУ ПРОТИВНИКА

№ 0437 1 ноября 1941 г.

Немцы свое наступление начнут с массового применения огня всех видов

по переднему краю нашей обороны и по артиллерийским позициям. Для

этого снарядов, бомб и мин противник не пожалеет.

Для того, чтобы нам не нести потерь от огня противника и наверняка

сорвать его наступление, нашим войскам, кроме, мер, указанных в приказе

Военного совета, нужно организовать обман противника.

П р и к а з ы в а ю: продумать и немедленно дать указание войскам о про-

ведении мероприятий по обману противника. В частности:

1. Создать ложный передний край, а настоящий передний край иметь от

ложного в глубину 1 —1,5 км.

2. Создать систему ложных огневых точек.

3. Создать ложные артиллерийские позиции и макетами ложную группи-

ровку танков.

4. Создать минные поля и умелым, заранее обдуманным маневром завле-

кать противника на минные поля, после взрыва* противника на минных по-

лях добивать его штыком и танками.

КОМАНДУЮЩИЙ ЗАПФРОНТА ЧЛЕН ВОЕННОГО СОВЕТА

генерал армии ЖУКОВ ЗАПФРОНТА БУЛГАНИН

СОКОЛОВСКИЙ

№ 0437

1.11.41 г.

ЦАМО, ф. 208, оп. 2511, д. 24, л. 14. Подлинник

Окончание главы 12.

Глава 13

Военные будни

Сообщение Совинформбюро от 1 декабря 1941 года

Вчера, 30 ноября, войска Западного фронта вышли на границу Восточной Пруссии с оккупированной Польшой. Захвачены города: Браунсберг, Хейльеберг, Эльдинг, Алленштейн, Ортельсбург, Нейденбург, Эльдинг, Дейч-Эллау. В городе Мариенбург передовые части 13-ой армии ведут уличные бои.

1 декабря, понедельник, время 11:05.

Близ Дейч-Эллау.

— Не разумею, Григорыч, як они это сделали! — горячится вовсю Никитин. — Усё було в порядке…

Когда Григорич (тёзки мы по отцу) сильно горячится, сбивается на суржик. Размышляю, глядя на дымяшиеся останки базы ГСМ. Перековерканное и почерневшее железо, воронки от бомб там и сям. Зрелище не вдохновляет, согласен.

Люди Никитина всё сделали грамотно. И маскировка была, — вон, её клочки валяются, — и зенитное прикрытие и работали, — тоже верю, — аккуратно, чтобы немцы не засекли активность. Всё по делу, но тем не менее.

Пока Никитин горячится, впадаю в задумчивость. По поводу взятия Кенигсберга Москва сходила с ума от радости и восторга. На улицу боялся выходить, если б увидели, затискали бы насмерть. В окно видел, как прохожие, стихийно организовавшись, хватали первых попавшихся военных и восторженно качали их. Вечером гремел и сверкал салют из двадцати четырёх орудий, в среду 26-го числа сократили рабочий день до обеда, чтобы дать народу возможность погулять и порадоваться.

Эх, и натворили мы делов. С одной стороны страна счастливо избежала того жуткого развития боевых действий, что было в реальности Арсеньевича. Избежала страшных людских и материальных потерь. С другой, теперь не появится целый культурный пласт. Не будет «Волоколамского шоссе» Бека, не будет «Живых и мёртвых» Симонова, «В августе 44-го», не помню автора. О Волоколамском шоссе гитлеровцы даже мечтать не могут, не знают о нём, кроме самых информированных штабистов. До 1944-го года война тоже не будет идти, если мы не затеем всю Европу до Лиссабона и Афин под себя подмять. Девчонки, которых воспели в «А зори здесь тихие», тоже выживут. И надеюсь, проживут счастливую жизнь.

Гастелло так и не появился. Зато почти тем же самым подвигом блеснул Баландин Николай с позывным «Филин», ударил своим тяжёлым самолётом по правительственному кварталу Берлина. Донёс мой личный привет Гитлеру.

Так что какой-то культурный пласт взамен появится. Он не будет настолько трагическим, зато более победным и вдохновляющим. Даже наши промахи выглядят вполне объяснимо и где-то достойно. Показывают наглядно силу врага.

Как у командующего у меня есть одна выгодная черта. К примеру, у Жукова её нет. Любую неприятную новость воспринимаю абсолютно хладнокровно. Вряд ли мои подчинённые видели хотя бы раз, чтобы я серьёзно расстроился, разозлился или что-то в этом роде. Меня даже авиаудары немцев по санитарным поездам или машинам не особо огорчили. Нет, наличие жертв среди наших людей мне сильно не нравится, но зачем зря молнии метать? Их надо метать по делу.

Всё элементарно. Если люфтваффе считает санитарный транспорт лёгкой и законной добычей, то надо это использовать. Вот и всё. Теперь все санитарные поезда замаскированы под бронепоезда, и дело не только в маскировке, а ещё в наличии зенитных платформ. А бронепоезда, наоборот, маскируются под санитарные. Нарвавшись раз пять на жестокий и беспощадный ответ, германские доблестные асы теперь шарахаются от «санитарных» поездов, как тараканы от включенного света. От гражданских поездов тоже шарахаются. По той же причине.

Это сейчас мы «обнаглели» до того, что гражданские поезда из Минска ходят без маскировки. С зенитками, конечно.

Параллельно придавили преступность почти до нуля. Военное положение, патрули имеют право применять оружие на поражение в случае поимки бандитов на горячем. И не нашлось в этом времени ни одного доброхота-правозащитника, который поднял бы шум по поводу конституционных и неотъемлемых прав преступников.